Когти и клыки. Сказания из мира ведьмака

– Что ты станешь делать после войны?

– Помогать отцу в купеческом бизнесе. Отправлюсь на тракт и на тракте проведу остаток жизни. Как знать, может, однажды проведаю Аретузу или Марибор.

– А не хотел бы заняться чем-то другим?

– Чем?

– Чем-то большим.

– Всякий бы хотел. Но чтобы хотеть чего-то не впустую, нужно сперва это уметь, а что умею я? Мечом машу лишь чтобы самому не покалечиться, разбираюсь в лошадях и хорошо считаю. И все.

– И читаешь.

– Но слабо. Только чтобы разбираться в счетной книге. И что, думаешь, меня в Бан Ард возьмут? Нет, когда осядет пыль и восстановят граничные столпы, усядусь на козлах купеческого фургона. Потому что именно это мне и писано.

– Ха, тогда я поеду с тобой.

– Но я не хочу, чтобы ты ехала со мной.

– Хочешь, я слышу твои мысли. И не только этого от меня хочешь. Эй, свинья!

– Темерские лилии… цинтрийские львы… реданский орел…

– Поздно, я все видела. Вот же ты свин!

* * *

Белоснежные руины замка выглядели как гнилой зуб. Некогда это наверняка был очень красивый зуб, с мощной стеной и увенчанными зубцами башнями. Теперь же осталась только пара фрагментов стен, а остатки мерлонов, украшенных резными листьями, валялись на земле, зарастая плющом.

Фалько присел и заглянул в высохший ров, окружавший руины.

– И правда, что-то под этим замком должно быть, потому что внизу – решетка, а выше – сточная труба, причем весьма захламленная.

– Моста нет, – заметила Рина, снимая с рукава принесенный от реки репей.

– Странно, если бы был. Они его не из камня строили.

– Тогда как мы доберемся внутрь?

– Пока не доберемся. Просто спустимся в ров. Вон, есть дикая тропа, наверняка после дождя внизу собирается вода, а животные спускаются на водопой. Проверим решетку и, если сумеем, попытаемся добраться до сливов.

Ров только на первый взгляд казался сухим. Внизу оказалось, что в нем полно грязи. Рина провалилась почти по колени. Фалько, невзирая на протесты, взял ее на руки и перенес через топкое место. Она пыталась не думать о том, как сильно ей это понравилось.

Решетка была типичной для эльфского ремесла. Прутья фигурно выгнуты, в соединениях – украшены цветочными мотивами. На них не было и следа ржавчины.

– Невероятно, – Фалько покачал головой.

– Что?

– Тут, похоже, стекали эльфские отходы, а они украшали это место листиками и цветочками. Просто невероятно.

Несмотря на листики и цветочки, решетка оказалась солидной. Металл не поддавался рывкам ни двух, ни четырех рук, ничего не дали и попытки поддеть прутья бревном, как и проклятия в адрес эльфских кузнецов.

– Жаль, выглядело обещающе, – Фалько вытер пот со лба. – Ну ничего, вон сточная труба. Невысоко, всего-то пару сажень. Влезай мне на плечи, идешь первой. Если упадешь, я тебя подхвачу.

– Пф, я не упаду.

– В Мехунских лесах ты говорила так же – и подвернула щиколотку.

– Там было темно. Непросто карабкаться и светить себе сигилем.

– Влезай, не мудри.

Побеги плюща облегчили подъем. Добравшись до стока, Рина активировала вытатуированный на ладони сигиль и посветила внутрь трубы.

– И как оно выглядит?

– Тесно. Ты тут не поместишься. К тому же воняет, как старые портянки.