Сил попался в ловушку правоохранителей. Когда они составляли соглашение о признании вины, федералы в Луизиане не собирались передавать контроль над судьбой Барри Сила судье Реттгеру в Форт-Лодердейле. Обвинительный акт, разработанный в рамках соглашения о признании вины, состоял из двух пунктов обвинения. По первому и гораздо более серьезному, контрабанде партии кокаина в два центнера, федералы Луизианы соглашались на любой приговор, который Реттгер в итоге вынесет.
По второму, относительно незначительному обвинению в отмывании денег в размере 51 000 долларов, тюремное заключение не предусматривалось совсем. Но Луизиана оставила за собой право устанавливать условия испытательного срока. На тот момент это показалось незначительной оговоркой, но федералы Луизианы заключили соглашение о признании вины, предвидя именно такое неожиданное обстоятельство, как приговор Реттгера, освобождающий Сила. Ловушка почти захлопнулась, когда Сил предстал перед Полозолой, чтобы заслушать приговор. «Вспоминая то, что случилось, мне тогда казалось, что меня как будто переехал грузовик, я должен был это предвидеть», – вспоминал потом Англсби.
Когда Полозола вынес решение, Англсби заявил, что подает апелляцию.
«Позвольте мне сказать вам еще вот что, – начал Полозола. – Я бы хотел разорвать это соглашение о признании вины. Я бы хотел разорвать его немедленно!»
Полозола предложил Силу отозвать свое заявление о признании прямо в зале суда.
Сил оказался в безвыходном положении. Если он отзовет заявление, он лишится иммунитета на все преступления, в которых признался. Бардвелл покидал зал суда с улыбкой на лице. Он все-таки прижал Барри Сила. Частный детектив, нанятый Очоа, тоже вышел из зала суда.
После слушания Льюис Англсби столкнулся в коридоре с одним из помощников Бардвелла. Англсби спросил, знает ли судья о подробностях сотрудничества Сила с Управлением по борьбе с наркотиками Майами.
«И знаете, что он мне ответил? – вспоминал Англсби. – Он сказал: “Это было во Флориде и Лас-Вегасе. Барри ничего не сделал для нас в Батон-Руж, и пока он не сделает чего-то для нас, остальное не имеет значения”. Конечно, Барри было нечего предложить Батон-Руж. Судьба Барри стала принадлежать правосудию этого города».
Всю свою преступную жизнь Барри Сил делал ставку на способность перехитрить правительство. Вплоть до слушания дела у Полозолы он выигрывал почти все раунды. Сил доставил в Луизиану тонны кокаина в тот момент, когда полиция штата держала его под наблюдением, а каждый местный полицейский мечтал предъявить ему обвинение. Но он выпутался из переделки в операции «Крикун». Когда УБН и прокуроры двух округов отклонили предложение о сотрудничестве, ему все же удалось прилететь в Вашингтон и начать работать на правительство на собственных условиях. Во время операции в Никарагуа он обманул Хорхе Очоа и Пабло Эскобара, крупнейших торговцев кокаином в мире, людей, которые создали империю силой своей безжалостной воли. Сил одурачил Карлоса Ледера и Федерико Воана, Лито Бустаманте и главного киллера картеля Лизардо Маркеса Переса. Он выжил в авиаинциденте в Колумбии и под обстрелом зенитчиков в Никарагуа. Сил всех их победил, даже самых безжалостных судей в Луизиане, которые хотели видеть его за решеткой больше всего на свете. Но теперь, когда свобода была так близко, как никогда, она стала от него ускользать.
Барри Сил не сразу отправился в приют Армии спасения, потому что свободных мест в ближайшее время там не предвиделось. Полозола отказался приостановить приговор, но адвокаты Сила добились нового слушания, которое назначили на 24 января 1986 года. На этот раз они собирались представить показания со слушания по Постановлению 35 перед судьей Реттгером в надежде заставить Полозолу изменить решение.
21 января, за два дня до слушания, произошло событие, которое вновь поставило вопрос об освобождении Сила. Апелляционный суд Испании удовлетворил запрос США об экстрадиции Хорхе Очоа для суда в Майами. Внезапно оказалось, что Сил, единственный свидетель против Очоа, стал гораздо более ценным для правительства – и гораздо более опасным для Медельинского картеля.
«Дело против Очоа состояло исключительно из свидетельских показаний и почти без каких-либо других доказательств, – рассказал Склафани. – Без Сила дело бы рассыпалось».
Склафани подал ходатайство о корректировке испытательного срока, установленного Полозолой. В нем он назвал Сила единственным и самым важным свидетелем со стороны правительства США на сегодняшний день. В ходатайстве говорилось, что приговор Полозолы поставит жизнь Сила под угрозу, особенно с учетом ожидаемой экстрадиции Хорхе Очоа во Флориду.
Склафани постарался подчеркнуть, что за голову Сила была объявлена награда 350 000 долларов. Далее говорилось, что плата за убийство его клиента возросла до 500 000 долларов и до 1 000 000 долларов, если его похитят и отправят в Колумбию живым.