Коко Шанель

В течение первого года Коко Шанель добилась многого. Во-первых, она обзавелась клиентурой. Женщины считали шляпки от Шанель немного эксцентричными, но носить их стало модно. Если ты отличаешься от других представительниц высшего света, то либо у тебя дурной вкус, либо тебе не хватает денег… либо ты — зачинатель нового направления в моде. Коко Шанель рекомендовали Бальзан и Кейпел, а также ее подруги по Роялье, что однозначно означало для носивших ее шляпки новое направление. Во-вторых, Габриэль окончательно добилась расположения Боя: он с уважением относился к ее успехам и, проживая в Париже по соседству с ее ателье, имел возможность часто с ней встречаться. Пока Габриэль жила в Роялье, но чем дальше, тем больше проблем ей доставляли эти ежедневные поездки на поезде. В-третьих, она набиралась опыта. До сего момента она использовала те умения и навыки, которые ей достались после учебы в Обазине и Мулене, а также небольшого опыта работы. Однако в Париже требовались не только те умения, которыми в то время обладали многие женщины ее сословия. Во многом Габриэль помогла Люсьена, переманившая к новой работодательнице еще двоих мастериц. На своем кустарном уровне Коко долго бы не продержалась, а уровень Люсьены не подвергался сомнению.

Люсьена Рабате родилась всего на два года позже Коко Шанель, но родилась в Париже, что сразу давало ряд преимуществ перед приезжей провинциалкой. Талант Люсьены проявлялся во многом. Например, она любила конструировать шляпы прямо на голове своей высокопоставленной клиентки, и тогда модель получалась особенно привлекательной. «Будучи с юных лет на выучке у требовательных „первых“ мастериц, сформировавшись в суровой школе парижских ателье, Люсьен была настоящим профессионалом. Она постепенно взбиралась по ступенькам мастерства, пройдя их одну за другой — от молоденькой ученицы в рабочем халате, которой поручалась работа самая незатейливая, до мастерицы, занимавшейся сперва отделкой шляп, затем их украшением. Потом она стала помощницей „вторых“ мастериц, бегая с булавками из ателье в салон, где царили клиентки, которым старались изо всех сил угождать, и, наконец, дослужилась до „младшей первой“, человеческой особи, которой дозволялось молча присутствовать на церемонии примерок и даже подавать тем, кто священнодействовал, эгретки и райских птиц, предназначенных для украшения охотничьих натюрмортов, коими являлись шляпы»[23]. Когда Люсьена ушла от Шанель, ее карьера не застопорилась, а продолжала неуклонно развиваться. Ее модели можно было увидеть на Марлен Дитрих и других знаменитых актрисах. В 1920 году она начала руководить домом мод Каролины Ребу, оставаясь на этом посту вплоть до закрытия дома в 1956 году. Ее модели выставлены в музее моды в Париже, в Метрополитен-музее в Нью-Йорке, в музее ЛАКМА в Лос-Анджелесе, в музее Виктории и Альбера в Лондоне и многих других. Люсьена Рабате умерла в 1960 году, через четыре года после закрытия дома мод, так и не сумев найти себе другое дело — ведь она, как и Габриэль, посвятила ему всю жизнь, пожертвовав многим, включая личную жизнь.

В 1910 году, к концу своего первого года пребывания в Париже Коко Шанель поняла, что ей надо расширяться. Небольшой квартиры Бальзана не хватало, несмотря на то, что оттуда выселили Антуанетту, сняв ей квартирку неподалеку. Да и адрес для ателье был не очень престижный — вначале знакомые Этьена не имели ничего против того, чтобы туда приехать, но для расширения солидной клиентуры следовало поискать место получше. Однако в тот год произошло печальное событие, которое не дало Габриэль насладиться успехом в полной мере. Первого мая 1910 года умерла ее старшая сестра Жюли, оставив сиротой маленького сына. Она погибла при трагических обстоятельствах — вскрыла себе вены. Об этом знали только члены семьи, всем остальным сообщалось о туберкулезе, семейной болезни и роковой неизбежности. Умирая, сестра оставила сиротой Андре Паласса, родившегося 29 ноября 1904 года в Мулене. Свое отцовство признал некий Антуан Паласс, человек, который его отцом, возможно, и не был, двадцативосьмилетний ярмарочный торговец, проживавший в Мулене в двух шагах от пансиона Нотр-Дам. Смерть сестры стала ударом для Габриэль: все сестры помнили судьбу матери и всячески пытались ее избежать. Жюли не удалось этого сделать. Жизнь, лишенная будущего, в бедности, не представлялась ей возможной. Чуть позже, возможно, ставшая известной сестра начала бы помогать несчастной Жюли, как и Антуанетте, но бедняга до этого дотянуть не смогла.