Коко Шанель

Таким образом, основным деловым партнером Коко в итоге стал Бой. Правда, Этьен активно снабжал Шанель клиентками: всеми подряд, от любовниц своих друзей до их жен, от представительниц полусвета до дам из высшего общества. Надо отметить, Коко не сильно с ними церемонилась — назначала время приема для всех подряд, не разводя жен и любовниц. Ей было все равно, а скорее, учитывая ее характер, она это делала нарочно. «Существовали неписаные правила, которые, однако, необходимо было уважать. Самой наивной ученице с улицы Мира через несколько месяцев работы становилось об этом известно. Тогда как Габриэль… Как она могла постичь секреты протокола, запрещавшего назначать свидание в одно и то же время баронессе де Ротшильд, супруге Анри, и красавице Жильде Дарти, которые ни в коем случае не должны были встречаться друг с другом, хотя счета обеих следовало направлять именно барону Анри? От кого могла она узнать о существовании двух княгинь Пиньятелли, к которым надо было относиться совершенно по-разному, ибо одна была знатной дамой, приезжавшей за покупками специально из Неаполя, а другая — всего лишь шумливой дамочкой, в дни молодости щеголявшей на сцене в более чем легкомысленных туалетах?»[22]

Как бы то ни было, клиентки, которых отправляли к Шанель Этьен и Артур, а также приходившие по рекомендации тех, кто уже успел обзавестись шляпками от Коко, появлялись в большом количестве. В одиночку с ними справиться было невозможно, и Габриэль начала искать помощниц. В первую очередь ей требовалась профессио-нальная шляпница. Идей-то у Габриэль было предостаточно, а вот необходимых для работы в ателье навыков и, самое важное, практики ей недоставало. Она унаследовала от предков по мужской линии умение продавать, да и красноречия у нее было хоть отбавляй. Однако Габриэль теперь имела дело совсем с другой прослойкой общества, нежели прадед, дед и отец. Ее покупательницы были чрезвычайно требовательны; разочаровавшись, они могли исчезнуть так же быстро, как появились. Одно дело переделывать шляпки по примеру тети Луизы в захолустье и совсем другое — делать модные вещицы для богатеньких дам в Париже. Воспользовавшись связями Бальзана, Габриэль удалось переманить к себе Люсьену Рабате, молодую женщину, отлично себя зарекомендовавшую работой в другом ателье. Почему Люсьена решила сняться с насиженного места и перей-ти к человеку, только начавшему свою карьеру, сказать сложно. Видимо, харизма Шанель уже давала о себе знать, а возможно, что и финансовые условия она предложила хорошие. Бой, в отличие от Бальзана, видел перспективу в ее бизнесе и уважительно относился к ее стараниям преуспеть. С самого начала он наравне с Бальзаном оказывал Коко поддержку, а буквально через год остался ее единственным покровителем в связи с нежеланием Этьена продолжать финансировать предприятие подруги. Итак, Люсьена начала работать у Коко Шанель.

Второй помощницей стала младшая сестра Габриэль — Антуанетта. После провалившихся попыток сделать карьеру певицы в Виши она обрадовалась возможности приехать в Париж, чтобы помогать старшей сестре. Когда мы говорим об успехе какого-то человека, то часто забываем о тех, без кого этот успех был бы невозможен. Антуанетта жила в ателье (Габриэль в первый год работы в столице ездила ночевать в Роялье) и проделывала огромное количество работы, в частности, принимала клиенток. Антуанетта выросла девушкой весьма симпатичной, она обладала определенным шармом, хотя некоторые считали, что выражение лица у нее было глуповатое. у нее была отвага Габриэль, но не было ее талантов. Впрочем, Адриенна уверяла, что Антуанетта вполне годится для выполнения возложенных на нее обязанностей. К тому же она унаследовала некоторые семейные качества — была трудолюбива, вынослива, никогда не отлынивала от дела. Поскольку Антуанетта была единственной, кто ночевал в мастерской, она ложилась позже Люсьенны и позже Габриэль, продолжавшей жить в Роялье. Наутро, к моменту открытия, работа была закончена. Антуанетта брала на себя и доставку готовых изделий по вечерам. Адриенна хотела бы тоже помогать Габриэль — ей нравилось новое дело племянницы и подруги. Оно не вызывало чувства неловкости, как пение и проживание на содержании у богатого мужчины. Да, Адриенне пришлось много лет дожидаться свадьбы с человеком, которого она любила, но такое положение не вызывало у нее никаких положительных эмоций. Поэтому ей приходилось жить с ним «в грехе». Оставить любимого и уехать к Габриэль Адриенна не могла.