Коктейль "Другой мир", или Проделки злого духа

Раздраженно передёрнула плечами и мотнула головой. Что это ещё за сравнения? Как можно ставить Пашу против Алларда?! Павлик, он такой спокойный, рассудительный, в омут с головой никогда не прыгнет, пока раз триста всё не обдумает. А ректор… ректор, он… в памяти всплыло, с каким отчаянием он старался защитить меня. Понимал, что его попытки бесполезны, но всё равно старался сделать хоть что-то.

— Эй, опять витаешь в облаках? — послышался за спиной голос Ирис. — Сегодня вновь на учебу не пойдешь? Заканчивала бы ты, Альшана, сказала бы как есть: хочу домой.

— Я уже не хочу домой, — бросила я, борясь со шнуровкой платья. — И на занятия пойду. И даже учиться начну.

В ответ на мои слова услышала лишь напряжённое дыхание. Взяла с тумбы расчёску и направилась к зеркалу. Смотреть на себя новую оказалось непривычно и немного больно. Эти высветленые кончики волос, карие, почти тёмные глаза, розовые губы — всё это одновременно казалось и милым и чужим. Быстро расчесавшись, я вернулась в комнату и уложила учебники в сумку. Хватала со стола по наитию, тело отлично помнило, что нужно взять. Хоть Альшана и вела себя, как идиотка, но всё же учиться старалась.

— Пойдём хоть по булке перед завтраком съедим? — предложила Ирис.

— Ну пойдём, — улыбнулась я.

Я ещё не поняла, как именно относиться к соседке. Она была добра к Альшане, но временами её поведение вредило девушке. Особенно мнение о том, что Фламб завсегдатай местного питейного заведения.

Мы с соседкой бодро вышагивали по коридору в сторону столовой, когда я почувствовала обжигающий спину взгляд. Не нужно быть Альшаной, чтобы догадаться, кому он принадлежит. Резко выдохнула, развела плечи и обернулась, поймав потемневший взор Дилиаса.

Белобрысый стоял, подпирая стену, и, потирая подбородок, прожигал меня нечитаемым взглядом. Через силу сделала шаг ближе, затем ещё один. Охотник, наконец, сообразил, что я пытаюсь подойти к нему, и сам сократил расстояние.

— Здравствуй, — прочистив горло, произнесла я.

— Вчера делала вид, что впервые видишь, а сегодня подлизываешься? — прищурился блондин. — Альшана, меня не проведешь. Говори, что тебе надо? Может, тебя сестра подослала?

— Я хотела поблагодарить! — выпалила я, чувствуя, как решимость покидает тело. Оно уже хотело бежать от охотника без оглядки. Но я мысленно приказывала и себе, и Альшане стоять на месте.

А меж тем Дилиас удивлённо выгнул бровь и чуть подался вперёд, заглядывая мне в глаза.

— Благодаришь? Ты?! — прищурился он.

Я глубоко вздохнула, незаметно сжимая кулаки.

— Вчера ты спас мне жизнь, — проговорила я, стараясь не отводить взор. — И я искренне благодарна тебе за это. Правда.

Охотник мгновенно выпрямился. Показалось, что он хочет схватить меня за локоть, но затем передумал.

— Ты и Найнрона ведёте себя очень странно, — Дилиас вновь потёр подбородок. — Но я, признаться, удивлён, что пришлось спасать именно тебя, а не твою сестру. Кстати, слышал, вы, наконец, помирились. Не ожидал, что простишь ей спор.

Услышав последние слова, захотела вцепиться в охотника. Но внутри от страха уже скрутилась тугая спираль. Шумно сглотнула и сбивчиво простилась. Прихватила юбку и без огладки пустилась куда подальше.

Догнала Ирис на первом этаже учебного корпуса. Соседка что-то внимательно вычитывала на огромном стенде. Когда я приблизилась, она недовольно топнула ногой, скрестила руки и отвернулась.

— Опять не попала! — буркнула она.

— Куда не попала? — поинтересовалась я, бросая взгляд на множество мелко исписанных листов.

— На бал, — печально вздохнула Ирис и, повернувшись, ткнула пальцем в синее объявление. — Что у них за глупые правила?

Я всмотрелась в уже знакомые символы. Это оказался список фамилий адептов, допущенных до бала. Память тела не подкидывала никаких эмоций и воспоминаний, и я догадалась, что Альшана там тоже никогда не была.

— А тебе так сильно хочется на этот бал? — спросила я у соседки, когда мы продолжили путь.

— Конечно! — выдохнула она. — Альшана, на него все хотят! Это же единственное крупное развлечение в этой ды… академии. Но глупые правила! — выпалила она. — Допускать выпускные курсы, а со всех остальных брать только отличников!

— По-моему неплохой стимул заставить учиться, — равнодушно пожала я плечами.

Ирис бросила на меня непонимающий взор.

— Что с тобой происходит? Учиться вдруг захотела, глупости не вытворяешь.

— Будем считать, что я пересмотрела кое-какие планы на жизнь, — улыбнулась я и уловила аромат какао, доносящийся из большого зала.

Втянула носом воздух и сглотнула набежавшую в рот слюну. Только сейчас поняла, что совсем ничего не ела со вчерашнего дня. Вошла в просторную столовую и осмотрелась, отыскивая свободный столик. К счастью, один такой нашёлся прямо у окна. Как ледокол двинулась к нему. Ирис опустилась напротив.

— Ну и чем нас сегодня покормят? — спросила она, глядя на стол. Затем положила на него ладони и замерла.