Коктейль "Другой мир", или Проделки злого духа

— Необходимо известить верховный совет о попытке прорыва, — Аллард бросил в нашу сторону задумчивый взор. — Про вас тоже рассказать придётся. Иначе мы не найдём объяснения, почему студентка академии и преподаватель пытались впустить пожирателя.

Я закрыла глаза, понимая, что это конец. Этот их верховный совет не оставит нас здесь. По щеке вновь скатилась горячая слеза.

— А когда совет про нас узнает, — дрогнувшим голосом произнесла Найнрона, — что они с нами сделают?

Повисла тишина, нарушаемая лишь дуновением ветра за окном.

— Я не знаю, — ответил Аллард. — Но скорее всего вернут вас домой.

У меня сердце рухнуло, разбиваясь вдребезги и оставляя после себя кровоточащую рану, которую уже ничто не сможет залечить. Взглянула на с трудом сдерживающую слёзы сестру. Мы ведь хотели вернуться домой, даже рискнули портал открыть, так почему же сейчас так больно?! Наверное потому, что до этого были капли сомнений, что у нас получится. А сейчас даже надежды не стоит питать. Мы возвращаемся домой.

Найнрона

Нет, ребята, так дело не пойдет! Я собрала силы в кулак и строго посмотрела на мальчиков. Значит, "дружить" с нами колыхание грани им не мешало, а теперь оба два оказались такими до омерзения правильными. Не знаю, как Катя, а я своему сатиру по белобрысой башке настучу. Хотя бы напоследок!

— Дилиас, на два слова, — произнесла я так, как это сделала бы настоящая Найнрона. Сильная, самостоятельная, хитрая.

Мой — или теперь уже не мой — охотник покорился и направился к выходу из столовой. Остановились сразу, как за нами закрылась дверь. Я прищурилась, отчетливо ощущая, как смелость и злость оставляют меня. К чему притворяться? Дилиас был влюблен не в меня, а в настоящую Найнрону: в её внешность, её норов, её хватку. А я просто обыкновенная выскочка, которая хочет добиться неясно чего. У меня и внешность не та, и характер попроще.

— Я всё ещё внимательно слушаю, — заметил он привычно мягко, даже ласково, когда молчание начало тяготить.

— Хочу остаться, — наконец, скрепя сердце, выпалила я. И добавила с куда меньшей решимостью: — С тобой…

Дилиас нахмурился, а я поспешила продолжить:

— Конечно, я не она, но если ты подскажешь, что не так, я смогу измениться…

— Не стоит, — покачал головой охотник, и мне в который раз за вечер захотелось разреветься.

— Спасибо за доходчивый ответ, — я невольно ухмыльнулась. Похоже, мой первый опыт оказался на редкость неудачным, — всё поняла.

Собралась было вернуться в столовую, но Дилиас помешал. Будто полицейский опасного преступника резко и ловко придавил меня к холодной стене.

— Что ты поняла? — прошептал он, глядя прямо в глаза. — Поделись.

Я облизнулась. Всё-таки охотник был слишком близко. Нос улавливал привычный аромат его духов, а сквозь платье чувствовала, как бьется его сердце. Дилиас сделал ещё четверть шага, и мне стало не по себе. Вот он, самый лучший мужчина на свете, стоит вплотную, но обнять его нельзя.

— Так что ты поняла? — повторил он вкрадчиво, по-хозяйски поглаживая мою щёку.

Закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением. Облизнула враз пересохшие губы. Сколько бы дала, чтобы он поцеловал меня, просто и ласково, как сегодня при встрече.

— Что ты готов видеть рядом с собой только настоящую Найн, тебе не нужна другая женщина, пусть даже в её теле.

Дилиас приподнял мое лицо за подбородок и заставил посмотреть в глаза.

— Чушь, — выпалил так высокомерно, что я мысленно сжалась в комок. — Понятия не имею, как бы мне было с настоящей Найнроной, а с тобой я чувствую себя самым счастливым мужчиной в Пятнадцатичасье. И, будь моя воля, я бы никуда тебя не отпустил. Никогда…

— А что мешает не отпустить сейчас? — кажется, силы снова возвращались ко мне. А с ними и злость на мужчину, который не хочет быть честен до конца.

— Верю в то, что ты почти наверняка погибнешь в нашем мире, — хрипло выдохнул охотник. — Видишь ли, чтобы убить духа, я заклинанием разрываю связь между миром духа и нашим. И это всегда срабатывает. Но миры могут утратить связь по тысяче причин, а я не хочу жить и гадать, умрешь ли ты в ближайший час или нет. Это слишком. Не смогу себе этого простить. Чем раньше ты окажешься в безопасности, тем лучше.

Я тяжело проглотила застрявший в горле ком. Скорее всего, Дилиас прав, но как же не хочется в это верить!

— Только вас вряд ли отправят домой сразу, — улыбнулся охотник. — Неясно, есть ли вообще рабочее заклинание. Клянусь, — он скользнул руками по моей талии, — всё время до, я принадлежу тебе. Моей любимой бестии.

Я закрыла глаза, и Дилиас не стал меня мучить, коснулся губ поцелуем. Нежным, горячим, томно-сладким. Я лишь обняла охотника в ответ и прижалась крепче. Ничего вокруг, только мы двое.