Коктейль "Другой мир", или Проделки злого духа

— Не могу, — подтвердила мою догадку Найнрона, — не могу. Я обещала деньги, ты книгу, а для чего она мне… не помню…

Веселье вмиг пропало с лица охотника. Он склонился над Леной, пристально вглядываясь ей в глаза.

— Аллард, — бросил Дилиас через плечо, — кажется, здесь нужна твоя магия.

Перешёл ко мне и также пристально вгляделся в моё лицо.

— Что происходит? — прошептала я, попытавшись подняться. Но охотник опустил мне на плечо свою тяжёлую ладонь.

— Ты помнишь, что Альшана просила у меня книгу?

— Д-да, — запинаясь, ответила я.

— А зачем? — продолжил допытываться он.

Я прислушалась к ощущениям, но память тела упорно молчала. Мотнула головой.

— Совсем ничего.

Дилиас отошёл, его место занял Аллард. Скрестил пальцы у меня над головой и что-то монотонно тихо запел. По столовой поплыл приторный запах карамели, затем мяты. Я не выдержала и закашлялась. Взглянула на Найнрону. Сестра дышала с трудом.

— Аллард? — с надеждой взглянула на мужчину.

— Хозяйкам ваших тел умело подделали память, — пояснил он. — Я пытаюсь вернуть воспоминания. Но мне потребуется время. Конечно, медиум справился бы лучше и быстрее.

— Но ведь медиум у нас есть! — Дилиас подарил мне ехидную улыбку.

Я проглотила ком, тяжело задышав. Аллард опустился передо мной и взял за руки. Его тёплое нежное прикосновение немного успокоило. Жаль, нет времени насладиться этим моментом.

— Альшана, — сказал он и вдруг запнулся, — или правильно — Катя?

— Как тебе привычнее, — улыбнулась я. — Да хоть тапком обзови, только держи, только не отпускай.

Аллард наконец улыбнулся.

— Я буду читать заклинание, а ты повторяй за мной. Слово в слово. С той же интонацией.

Я быстро закивала и сильнее сжала его ладони. Аллард прикрыл глаза, я повторила за ним. Уловила тихие слова, произнесённые нараспев, произнесла всё до звука. Голова закружилась, во рту пересохло, показалось, что я не сижу, а парю. А затем словно издалека приблизилась картинка.

Найнрона и Альшана гуляли по городу. Кузины казались расстроенными: Фламб получила известие о свадьбе, а Берт очередной неоплаченный счёт. Неожиданно путь им преградил рыжебородый сатир. Завязался разговор. Бармен обещал решить все проблемы девушек в обмен на фолиант. Давил, как и на нас, используя слабости каждой: материальные трудности и отсутствие любви. Дальше кто-то включил быструю перемотку… и вот уже знакомая столовая. В ней Найнрона предлагает Дилиасу спор, а Альшана стоит за дверью и слушает. Но в душе девушки поселился страх. Она уже знала, что сатиру доверять нельзя. Бежала в столовую помешать сестре заключить пари, но опоздала! И с тяжёлым сердцем решилась испортить всё, сжечь все мосты, только бы дух не добрался до книги! И Найнрона на самом деле обиделась не по тому, что кузина расторгла свадьбу, а потому что Альшана действовала в одиночку. И их ссора всего лишь ширма, прикрытие!

Я широко распахнула глаза, делая глубокие вдохи. Стёртые воспоминания обрушились на меня ледяным водопадом. Я взглянула на белую как снег Найнрону-Лену.

— Вот же чудак на букву м! — выругалась она. — Он всё подстроил с самого начала. А нам вложил частицы ложных воспоминаний.

— Но кто же он? И чего хотел от нас? — спросила я, переводя взгляд с Алларда на Дилиаса.

Мужчины обменялись задумчивыми взорами, словно решая, стоит ли рассказывать нам об этом.

— На этого сатира многие охотятся, — наконец произнес Дилиас. — Он прислужник древнего бога — пожирателя миров. Не в первый раз дух ищет способ открыть портал и впустить его в наш мир.

— Когда-то давно, — продолжил Аллард, — грани имели дыры, сквозь которые духи, боги и прочие ужасные твари могли спокойно путешествовать между мирами. Наши Древние запечатали эти проходы, а магов наделили силой управлять духами, чтобы те не пытались освободиться и проникнуть к нам. Но однажды нашлись глупцы, поддавшиеся соблазну сатира. Они открыли портал в мир пожирателей и впустили бога. Тогда погибло много магов и простых людей. Битва шла несколько дней. Наконец, бога удалось изгнать обратно.

— А страницу из книги, с тем самым заклинанием вырвали, — подхватил охотник. — Но появился сатир, навязал измотанным магам бой и в итоге скрылся, а заклинание пропало. Мы надеялись, что оно потеряно навсегда. А сегодня, благодаря вам, страница вновь нашлась в ваших руках.

— Мы не знали, — я виновато опустила голову и закрыла лицо руками. Хотелось разреветься. По взглядам мужчин я поняла, что они сомневаются в нашей искренности. И это доставляло жгучую невыносимую боль. Подняла взор на Алларда: — Но теперь проход закрыт, да?

— Мы вовремя заметили колыхание грани, — кивнул Дилиас. — Это чудо, что нам удалось справиться вчетвером. Скорее всего за много веков в заточении пожиратель ослаб и не смог напасть в полную силу.

— А сатир? — встрепенулась Найнрона-Лена.

— Ушёл, — скрипнул зубами охотник. — Но теперь мы знаем, для чего он обитает в нашем мире. И все будут на чеку.