Колдовской сезон

Найденные записи в дневнике свидетельствуют о большом влиянии неизвестного человека, с которым Мария поддерживала тесную связь. Ходили слухи о личности человека, который манипулировал ее судьбой таким образом, что сама Мария оказалась более склонна к казни, чем к подписанию Эдинбургских договоров. Более поздние источники утверждают, что ее таинственным доверенным лицом был не кто иной, как майор Томас Вейр. Судя по более поздней дате рождения Вейра, это кажется необоснованным, что, впрочем, не лишает тезис его интересного эффекта.

Майор Томас Вейр. Как раз вчера вечером я наткнулась на это имя, когда читала историю мамы в Библии азлатов. Ходили слухи, что он являлся могущественным посланником богов, призванным отобрать у моей матери Безграничную силу и убить ее. Я нахмурилась.

– У меня что, глюки?

От испуга я вздрогнула. Тираэль стоял в центральном проходе и разглядывал меня. Он был одет в идеально сидящий на нем черный костюм. Фонари окутывали его слабым сиянием. Я заметила глубокий порез под его челюстью. Круги под глазами Тираэля тоже стали больше. И все же он выглядел соблазнительно. Ти сильно напомнил мне Томаса Шелби из «Острых козырьков». Неудивительно, что женщины обожали его.

– Огонь, значит?

Я улыбнулась. Глаза Тираэля загорелись. Его реакция заставила что-то шевельнуться во мне. То были бабочки, которые расправляли крылья в первых лучах весеннего солнца, украшая небо яркими красками.

– Я поняла, как это делается, – ответила я. – И это совсем не сложно!

– А я никогда не говорил, что это сложно. – Он усмехнулся. – Только ты вела себя так, как будто принесла себя в жертву.

– Ты такой драматичный. – Мой взгляд упал на нежное пламя в моей руке. – Но оно слишком маленькое.

– Как и ты.

Я сверкнула на Тираэля глазами. Его ухмылка стала шире.

– Эй, я ведь не говорил, что это плохо, верно?

– Но контекст говорит об обратном.

– Контекст может многое сказать, если захотеть. Я же, в свою очередь, подозреваю, что он отражает только то, что связано с твоими собственными заботами.

Я играла с пламенем в своей руке.

– Наверное, ты прав.

Его слова напомнили мне об оскорблениях, которыми Тираэль осыпал меня на арене. Вспомнила о возникшей в результате этого неуверенности в себе. Я потушила огонь и достала из сумки фигурку летучего дракона.

– Я знал его.

Сбитая с толку, я подняла глаза.

– Кого?

Тираэль указал на фигурку.

– Финли.

Я застыла на месте. Слышать это имя из его уст… было похоже на пытку и счастье одновременно. Я чувствовала боль, потому что воспоминание о Финли ранило меня. Я чувствовала радость, что этот человек не был забыт. Потому что я наконец-то могла поговорить с кем-нибудь о мальчике, который был моей тихой гаванью. Моим лучшим другом. И, в конце концов, моей худшей иллюзией.

– Ты… что?

– Я знал его, – повторил Тираэль. Он оттолкнулся от полки и подошел ближе. С каждым шагом, который раздавался по выщербленному паркету, сердце билось все быстрее. Мое тело играло в свою собственную игру, и я боялась, что не знала правил.

Тираэль сел рядом со мной. Он взял камень у меня из рук. При этом кончики его пальцев скользнули по внутренней стороне моей ладони. Желудок сжался. Пока он разглядывал фигурку, я наблюдала за каждым миллиметром его лица. Легкое подергивание мышц челюсти, когда он провел пальцем по ушам летучей мыши. Проблеск улыбки появился на его кроваво-красных губах, когда он посмотрел в круглые глаза. Таинственный блеск в глазах Тираэля, когда он следил за хвостом с шипами.

Мне хотелось протянуть руку и дотронуться до его шеи. Там, где были расстегнуты первые три пуговицы его классической рубашки. Я хотела обвести четыре красных рубца на ключице Тираэля. Я так многого хотела, но ничего из этого не могла себе позволить.

– Я очень сожалею о том, что сказал.

– О чем именно?

Он вернул мне фигурку.

– На нашей первой тренировке. Что ни один мальчик никогда не посчитал бы тебя интересной. Это неправда. – Тираэль посмотрел на меня. – Он был влюблен в тебя, Хелена.

Я задержала дыхание.

– Откуда… откуда ты это знаешь?

– Он сказал мне.

Казалось, время остановилось. Я не могла произнести ни слова. Судя по всему, это не ускользнуло от внимания Тираэля, потому что он продолжил:

– Финли был… очень важен для меня. Он был огромной частью моей жизни. Его смерть стала неожиданностью для всех. Если бы не случилось того, что случилось… – На благородных чертах Тираэля промелькнуло болезненное выражение. – Он бы никогда не оставил тебя одну, Хелена. Никогда.