Колдовской сезон

От вида моей мертвой матери у меня перехватило дыхание. Я почувствовала прилив тошноты и прижала руку ко рту. По моему лицу потекли душащие слезы. С этого момента Алана Гринблад больше никогда не была той сияющей женщиной из моих детских воспоминаний, она останется всего лишь безжизненной оболочкой усохшего тела.

Я нервно полезла в карман своего пальто. Когда мои пальцы нащупали гладкое дерево трубки, я взвыла от облегчения. Мне следовало использовать ее намного раньше. Как глупо, подумала я, было полагать, что я достаточно сильна для этой встречи. Баба Грир устроит мне взбучку, как только заметит, что среди ее запасов недостает туши вороны. Она может использовать свои способности, чтобы отыскать следы вора. Но у меня не было выбора. И сейчас было не время думать о Грир. Я глубоко затянулась трубкой. Дымок наркотика заполнил мои легкие, просочился в вены. Словно умирая от жажды, я присосалась к кончику. Когда я наконец убрала трубку обратно в карман, мне уже было все равно. Чувство освобождения охватило мои конечности. Приятное тепло разлилось по мне, разгоняя мурашки, которые недавно бежали по моей коже. Я одарила свою мертвую мать глупой улыбкой. Невозможно сказать, как долго смотрела на нее, но я колебалась. В какой-то момент я вытащила черный как смоль кинжал из кожаного ремня на бедре.

– Не волнуйся, – пропела я. – Плохо не будет. Ты даже не почувствуешь этого. Конечно, нет. – Я хихикнула. – Ты уже мертва, хи-хи.

Наркотик стимулировал миндалевидное тело в моей голове. Вместо страха я почувствовала детскую легкость. Я просунула кончик языка между зубами и пришла в возбужденное состояние, когда приставила острие кинжала к нижней части живота трупа. Медленно я разрезала ее кожу. Словно в тумане я приподняла лоскут и мельком взглянула на матку под ним. Она была давно мертва. Остаток от источника Бернеттов.

– Ах, ах, ах. – Капля слюны скатилась с моих губ и попала на бархатно-красную подкладку. – Я всегда называла Тираэля грязнулей, но теперь это я замарашка. – Я покачала пальцем в воздухе. – Ты, ты, ты, – ругалась я. – Злая Дидре! – Снова хихикнула. – Злая, злая, злая! – Затем моя рука погрузилась в низ живота трупа.

Матка оказалась рыхлой, похожей на комок мяса. Кишки безвольно свисали, смачивая мою руку каким-то склизким веществом. Я думала, что мне будет трудно погрузиться в свою силу в состоянии наркотического опьянения, но…

Это было несложно. Разум сразу понял, что ему нужно делать, и мой хаос подчинился.

– Quaer, – приказала я. Ищи. – Creatio mi ego! – Порождение моей сущности. Связь с моей силой была кристально чистой. Как будто я видела, как мой дух струился сквозь сферы энергии, достигая черного вихря, который пробуждался внутри меня. Я показала ему направление. Струи силы с невероятной скоростью текли по моим венам, проникая в орган матери, как пчела в сок цветка.

– Explor! – Исследуй.

Вопль наполнил мое тело – громкий, как кошачий визг, и болезненный, как звуковые волны. Я раздвинула границы. Моя сила хотела ускользнуть от меня, но наркотик усилил концентрацию. Я решительно направила ее в русло универсальных энергий прошлого. Как рыба в быстром морском потоке, мой темный вихрь несся сквозь пространство и время. И тогда я увидела его.

У меня оставалось мало времени, чтобы рассмотреть лицо, искаженное черной магией. Я разглядела перекошенный рот, смещенные глаза и нос, напоминающий кривой клюв орлана-белохвоста. Искаженный образ моего отца. Ательстан Бернетт. Боги хотели наказать меня за это вмешательство и ввести в заблуждение. Но этого было достаточно, чтобы вселить в меня уверенность. Но почему он изменился? В этом не было никакого смысла. Что это такое?

В следующую секунду что-то жестоко ворвалось в мой разум. Как будто кто-то вышиб мне мозги. Гневное недовольство богов вибрировало во мне, и сила чистых сфер Вселенной собралась воедино, нанеся моей силе ужасный удар. Я цеплялась за нее, чтобы не потерять контроль, но это было бесполезно.

С варварской жестокостью хаос был отброшен обратно в мое нутро. Когда разум снова вернулся ко мне, я испустила пронзительный крик. Муки заставили меня опуститься на колени. В руках был мелкий порошок, оставшийся от органа. Голова грозила взорваться. Мгновенно все действие наркотика улетучилось. В эту секунду я осознала, что умираю.

Я рухнула на пол. Свет перед моими глазами погас. Я отсчитала три медленных удара сердца, прежде чем потеряла сознание.

Моя последняя мысль была об Арчибальде Бернетте.

Хелена

Яснова стала вороной.

Бесконечные просторы сочной зелени украшали землю, а яркое солнце – небо. Повсюду раскинулись цветы самых ярких оттенков. Сквозняк привел меня к кирпичному дому. С ужасом я поняла, что это дом моего детства. Других домов поблизости не было видно.