Колдовской снег

– Да? А кто ж тогда? – удивился возница, словно это и впрямь оказалось для него новостью.

– Мирослава, – ответила я еще мрачнее. – Для друзей Мира.

Зеленолицый покосился на меня, потом протянул:

– А… Ну понятно. Чего ж тут непонятного. Так бы сразу сказала. Мирослава. Чудное имя. Ненашенское. Хотя ваши человечьи имена все какие-то странные. То ли дело, у гоблинов.

До меня с запозданием дошло, что зеленолицый возница натуральный гоблин, и только усмехнулась собственной недогадливости. Передо мной зеленое жилистое существо с длинным носом и скрипучим голосом, даже ребенок бы понял, кто это. Но, видимо, общее потрясение затормозило мои когнитивные способности.

– А свое имя назвать не собираешься? – спросила я после паузы, в которой обычно представляются в ответ.

Тот покачал головой.

– У гоблинов не принято чужакам называть свое имя.

– Как-то невежливо, – заметила я.

– У нас считается, – стал пояснять зеленолицый, – что зная имя гоблина, можно завладеть его духом. Потому их называют только самым близким. Ясно?

– Ясно, ясно, – насупившись произнесла я и подумала, хорошо, что у людей не так. И вообще, в моем, нормальном мире не так. Иначе демон уже почивал бы на лаврах.

Деревья пошли реже, хотя все такие же высокие и раскидистые, но просветов больше, и воздух, вроде, потеплел. Где-то зачирикало, и вообще обстановка очень умиротворяющая, если забыть, что я не дома. Мысли вновь вернулись к Кириллу, который, наверняка, где-то мерзнет в лапах ледяной женщины, посмевшей зариться на чужое.

Но долго предаваться размышлением не получилось, повозка подскочила на кочке и меня едва не выкинула с лавки.

– Эй! – выкрикнула я, размахивая руками, и улетела бы под колеса, не ухвати гоблин меня за плечо.

Его пальцы оказались жесткими и крепкими, как крючья, от которых наверняка останутся синяки.

– Дорога ухабистая, – как бы оправдываясь произнес зеленолицый и разжал хватку.

Я хмуро потерла плечо и проговорила:

– Можно и поаккуратней везти. Куда, мы, кстати, едем? А то я села к незнакомцу в лесу и качусь.

Про себя подумала, что даже к таксистам сажусь только проверенным, а тут пришлось вот так, наобум.

Возница ответил, скребя ногтями подбородок:

– Ну, я еду известно куда. На базар у ворот Парсапольда.  У меня там своя лавка. А ты уж сама смотри. Могу высадить где хочешь.

Высаживаться в лесу не хотелось. Еще меньше хотелось встречаться с Асмодеем, который по неизвестной причине скрылся с глаз долой, едва появилась повозка. Это наталкивало на мысли, что он не хочет или не может мельтешить перед глазами местных. Или конкретно этого гоблина. Особо вдаваться в такие подробности желания не было, но мысль оставаться на виду показалась самой здравой.

– Пока высаживаться я нигде не хочу, – отозвалась я. – А что за Парсапольд?

Гоблин покосился на меня, как на юродивую, брови поднялись.

– Ты откуда вообще? – спросил он.

Я потерла губы и ответила:

– Издалека. Из большого далека.

– Оно и видно, – отозвался возница. – Коли не знаешь Парсапольда. Дремучая, Парсапольд – столица Кофа. Это каждый ребетенок знает.

– Чего? – не поняла я. – Что за кофэ?

Гоблин поднял палец и проговорил с таким видом, словно вещает доклад на приеме у короля:

– Не кофэ, а Коф. Чудесная страна с обширными лесами, охотничьими угодьями, городами и поселками. А какие горы на севере… Даже ведьмы не шибко жалуют через них летать. Высоко.

Его лицо стало мечтательным, я спросила, почесывая лоб:

– Это кто додумался так страну назвать? Кофэ.

Гоблин бросил на меня строгий взгляд и вновь поправил:

– Не кофэ. Коф. А название в честь благоухающих растений, что застилают поля на самом юге. Из их семян делают бодрящий напиток. Ух, как он бодрит…

Я открыла рот, чтобы задать следующий вопрос про кофе, но помедлила, боясь снова выглядеть глупой и вызвать подозрения. В голове неожиданно всплыли наставления яги, я охнула и полезла в сумку. Там оказалось много такого, применение чему не понимала. Еще больше удивило то, как столько предметов смогло уместиться в такую маленькую котомку.

Но я уже понемногу начала привыкать к странностям открывшегося передо мной мира и достала сложенный в несколько раз листок.

Гоблин вопросительно посмотрел на меня, а я подняла листок над головой и произнесла победно:

– Карта!

Глава 11

Пока гоблин молча управлял лошадьми, и кряхтел, поглядывая в мой пергамент, я увлеченно разглядывала значки и полоски, обозначающие реки, дороги и границы.