Колдовской снег

– Ну,– протянул демон. – У меня есть свои каналы, если говорить кратко. Хотя сейчас сработали скорее не они, а благоприятное стечение обстоятельств. Без них я бы еще слонялся по улицам Парсапольда в поисках тебя.

– А почему ты возница? Почему ты – возница?! Ты что, сожрал настоящего извозчика? – выдохнула я ошалело. – Почему ты спрятался от гоблина? Что вообще происходит?

– Минутку, – произнес демон, вскидывай ладонь. – Не истери, милая душа. Давай по порядку.

– Давай. По порядку, – согласилась я нервно. – Только скажи, куда меня завез. Если чего удумал… Я серьезно. Я всё скажу Варваре. Она тебе такого…

– Ну подожди ты, подожди, – кривясь и махая руками, отозвался демон. – Что ты трещишь, как сорока. Тебе рассказывать или что? Я могу и не пояснять. Мне, в общем-то, без разницы.

При этих словах глаза его лукаво сверкнули, а улыбка стала еще хитрее.

Я не представляла, можно ли ему вообще доверять. Всё моё существо буквального вопило – нельзя. К тому же, очень отчётливо вспомнились слова Варвары, то чтобы не позволяла ему к себе прикасаться, что в прошлый раз он очень порвался сделать.

Я механический цапнула обережень на груди который, наверное, теперь и во сне снимать не буду. Демон мой жест заметил, лицо искривилось, ослепительная улыбка померкла, он проговорил, забираясь в дилижанс, хотя его не приглашали:

– Во-первых я никого не жрал. Во-вторых, дилижанс в этом мире на северную дорогу явление редкое и случается оно только если призвать какого-либо извозчика.

– Что ты хочешь сказать? – спросила я.

– Я хочу сказать, – пояснил демон прикрывая дверь и усаживаясь напротив меня, – что танцовщицы, который ты щедро заплатила, направила тебя ко мне.

От такой формулировки у меня даже дар речи пропал. Некоторое время я глупо пялилась на него, пытаясь осознать сказанное, потом произнесла:

– Ничего не понимаю.

– Ох, – вздохнул демон, – как с вами, обычными людьми, тяжко. Ведьмы куда смекалистей. Я пытаюсь донести мысль, что твоя танцовщица, сочная кстати дывчина, надо будет заглянуть на огонек в «Сизый лось»… Так вот, она, чтобы помочь добыть дилижанс, обратилась к местной ведунье. А та далеко ходить не стала, в итоге прибыл ближайший, кто может довести до параллельного раздела. Этим ближайшим, как видишь, оказался я.

– Прелестно, – выдохнула я кривясь. – Просто замечательно. Только попрыгать от счастья остается.

– Можно не прыгать, – задумчиво протянул демон.

– Да? – бросила я опасливо. – А что тогда?

– Ну как, – проговорил демон и многозначительно проиграл бровями.

Мне даже думать не хотелось, какие мысли клубятся в его распутной голове, плечи автоматически передернулись.

– Только попробуй, – пригрозила я, хотя сама уверенности не ощущала, и даже напротив, возникло какое-то позорное ощущение зажатости в угол.

Видимо, демон тоже почувствовал мое замешательство, на лице вновь появилась улыбка, кошачья и довольная, глаза заблестели. Я в смятении пыталась придумать, как его отвлечь.

– Гоблина почему испугался? – спросила я.

– Испугался? – переспросил Асмодей. – Ты что, совсем с ума сошла? Испугался…

– А что тогда?

– В тот момент, – стал пояснять демон, – я проник в этот мир, как бы это выразиться… несанкционированно. Следом за тобой в червоточину, которую создала яга. А сейчас нахожусь здесь уже, что называется, легально. По заданию. Поэтому никаких ко мне претензий быть не может. А гоблины и прочие создания не совсем человеческой природы очень неплохо отличают демонов от людей. Не хотелось светиться.

– А сейчас, значит, у тебя как это называется, неприкосновенность какая-то или что-то вроде того?

– Можешь и так называть, – кивая, проговорил Асмодей. – Хотя… Мы так много болтаем. Лучше бы приступили к чему-нибудь более приятному.

– Иди ка ты лесом, – сказала я, выловив из коктейля эмоций возмущение, такое привычное и удобное. – Если уж взялся везти меня к параллельному разделу, так вези. Вместо того чтобы вот это вот всё.

Для наглядности я еще помахала руками, будто взбиваю подушку. Нести всё, что лезет в голову, только бы удержать его подальше, выглядело вполне эффективным решением.

Асмодей поставил светильник на сиденье и наклонился, опершись локтями на колени.

– Какая несговорчивая, какая пылкая. Бойкая, – протянул он бархатно, и если бы не обережень на шее, я давно разомлела бы от одного его присутствия. Ибо прекрасно помнила, как предательски теплел низ живота там, у яги дома.

Мои пальцы почему-то поползли к сумке. Не знаю, что хотела там найти, видимо, от нервов хотелось что-то теребить. Вот мошна, клубок, карта, какие-то мелочи. Бутылка…

Неожиданно вспомнила, что с самого момента, как нашла клубок, пока шла вверх по улице, так и не попила. От осознания этого жажда накатила девятым валом, во рту резко пересохло, а нервы подлили масла в огонь. Пить захотелось так сильно, что на секунду забыла, кто передо мной и в какой ситуации оказалась.