Ты вырываешься из захвата, и гребёшь к берегу. Яростное течение мешает твоим рукам и ногам, вода заливается в уши, но в конце концов ты добираешься до берега. Ты лежишь в камышах и гадаешь, кто мог поймать тебе посреди реки. Похоже, это был кто-то из морского народа, от таких добра не жди!
Суховатый голос перебивает твои размышления:
— Что это у нас тут? — вопрошает он, и из тростников, переваливаясь, выходит Селезень.
380
Драгоценные камни всех цветов радуги сияют под водой, как будто туча бабочек машет цветастыми крыльями.
381
Ты встаешь на колени возле ледяного озерца. Сияние сокровищ на его дне ослепляет тебя.
382
Ты отчаянно дерёшься, но спрут тащит тебя в свою пещеру. Ты пинаешь его в морду и что есть силы гребёшь прочь, барахтаясь в чернильном облаке, смешанном с кровью — твоей кровью! Пулей ты выскакиваешь на поверхность и выбираешься на берег совершенно обессиленным.
383
Снегоус падает носом вниз, похоже, ты из него дух вышиб. Ты добываешь из платяного шкафа пару ремней и как следует связываешь его. Гном воет от ярости, но ты уже далеко.
384
— Не держи нас за дураков! — сердится Марн. — Вы, нарнийцы, всегда считали себя лучше нас, а теперь вы пытаетесь навязать нам войну! Тут не о чем говорить. А ты, мальчик, сердцем нарниец, как и жестокие лорды.
Вдалеке ты замечаешь пресловутых лордов, видимо, на охоте. Если ты позовёшь на помощь, они придут, но что если они — марионетки Колдуньи? Не убьют ли они этих бедных орландцев, да и тебя в придачу?
385
Ты смотришь за бурундучками, играющими в салки в вереске, а Мудрое Перо тем временем собирает всех нарнийских птиц. Когда ты залезаешь в маленькую корявую плетёную корзинку, чайки и пеликаны, дрозды и синицы, даже маленькие ласточки — все они хватают верёвки, привязанные к корзине. Даже пара колибри присоединяется к стае, чтобы, напрягая свои маленькие крылышки, помочь поднять тебя в воздух. Ты крепко прижимаешь к себе зачарованную книгу, а ноги твои болтаются в воздухе. Гномы и говорящие животные, смеются, замечая в небе диковинное зрелище, и ты смущённо краснеешь. В конце концов на горизонте появляются башни, шпили и арки Кэр-Паравела. Птицы плавно опускаются на зелень, окружающую замок, оставляют верёвочную корзинку и сопровождают тебя к Главным Воротам.
386
— Эй, Сова! — торопишься ты. — Подожди минуту! Я ищу книгу, что лежит в темноте, куда не заглядывает солнце. Нет ли у тебя каких-нибудь мыслей насчёт того, где я могу найти её?
— У-ху! Никогда не слышала подобную чепуху! — хихикает Сова. — Если тебе по нраву темнота (как любому разумному существу), путешествуй по ночам, как мы, Совы. И не плыви по реке — дальше она становится опасной! У-ху!
Ты не успеваешь ответить, как Сова уже улетает.
387
— Эх, я тоже не пролезу! — кричишь ты и мчишься дальше. Но ты уже устал, ноги болят, волк догоняет! Он кидается тебе на плечи.
388
Вздохнув с облегчением, ты идёшь вдоль тропинки из камней, напевая веселую мелодию.
389
Ты упрямо лезешь в правую расщелину в скале. Мудрое Перо, хранитель Пещеры, слетает к тебе откуда-то сверху.
— Есть ли у тебя ключ с Глазом Осьминога? — вопрошает он.
390
— Ой! — вскрикиваешь ты, пытаясь идти босиком по грубой гальке. — Что за ерунда! Куда меня только понесло!