Для более крупных повреждений хряща подходит современная инновационная высокотехнологичная операция. У нее довольно сложное название: аутологичная трансплантация хондроцитов (АТХ), а есть операция с еще более сложным названием: матричная аутологичная трансплантация хондроцитов (МАТХ). Хондроциты – это медицинское название клеток хрящей. Используя малоинвазивную артроскопию, небольшое количество хряща удаляют из здоровой, ненагруженной области колена пациента. Затем эта субстанция отправляется в специальную лабораторию. Там хрящевые клетки выделяются из куска хряща и размножаются с помощью питательной сыворотки. Когда вырастает достаточное количество клеток, они «упаковываются» в трехмерную матрицу (материал-носитель), например в инъекционный гидрогель. Эта матрица смоделирована на основе естественной среды обитания хрящевых клеток, поэтому они немедленно возвращаются к своей обычной работе и старательно производят новый хрящевой материал. Примерно через три недели трансплантат хрящевых клеток доставляется из лаборатории в больницу. В день трансплантации делается кожный разрез длиной несколько сантиметров и удаляется поврежденная хрящевая ткань. Затем в этот зазор помещается точно подогнанный трансплантат, который плавает в губчатом гидрогеле. Имплантат также можно зафиксировать рассасывающимся шовным материалом или штифтами. В течение следующих 12 месяцев хрящевые клетки производят новую хрящевую ткань.
За это время материал, а также швы или анкерные штифты снова полностью растворяются. В зависимости от того, где произошло повреждение хряща, в зоне основного напряжения или, чаще, на коленной чашечке, после процедуры применяются разные меры.
Возможные дренажи удаляются, и физиотерапевт медленно начинает мобилизацию сустава. В случае повреждения хряща в зоне основного напряжения необходимо ходить на костылях в течение шести недель; в случае дефектов коленной чашечки и скользящей опоры чашечки степень допустимого движения ограничивается шиной, чтобы восстановленная часть коленного сустава не подвергалась сильной нагрузке.