Коленька

И, отжав створку, просочился внутрь. Обозрев все безобразие, творящееся в комнате, сантехник присел на табурет у стола, полы халата разъехались, обнажив тощие жилистые ноги в синих сатиновых семейниках.

— Ты, брат, пошто животинку мучаешь? — Вова ткнул пальцем в сторону пентаграммы, где еще пускал дымы поджаренный заклинанием кот.

И тут меня прорвало. Я рассказал все. И как эта “животинка” сюда попала, и что хотела сделать и сделала, и что ее срочно надо или усыпить, или обратно засунуть в ту задницу, откуда она вылезла. Володя почесал подмышкой, халат еще больше сполз набок, открыв на груди синюю татуировку - медведь в берете со звездой.

— Ну, одно хорошо - не “белка” значит. А то уж я думал, что все, допился. Соседский кот такой интересный собеседник, да как компания за столом -лучше не найдешь. А мы ж простые люди… Нам чего? Чтоб меня послушали, да чтоб свое рассказали. Понимаешь? А то, что он здоровый такой да умный, ну, думал, что это как с водкой. Чем больше выпьешь, тем женщина красивее. А как говорил, как рассказывал… Жириновский отдыхает! Каждый день - все новое, и как мы завоюем весь мир! Жаль, что его обратно надо. Вот бы он в думе делов натворил.

— Вы, дядь Вов, извините, что вот так все… Мы не хотели, мы просто духов вызывали, вечеринка, развлечения…

— Знаю я ваши развлечения, видал. Ты думаешь дядя Вова старенький, алкаш, ничего не видит и не знает? Поколение ваше - хлипкое! — резиновый шлепок припечатал пыльный паркет. — Чтоб вы без нас делали… Я тебе, студент, помогу, но ты чтоб язык за зубами держал. Понял?

Еще б не понять.

Сантехник встал, походил у стола, распихивая пустые бутылки, еще раз критически обозрел кота, лежащего в центре пентаграммы и, пнув его легонько, сказал:

— Нести будем в мешке. Поместится.

— А понесем куда? — надежда на то, что сейчас придут взрослые и все разрулят, не покидала меня все это время, поэтому любое предложение было хорошо.

— В жопу под муда! — рявкнул Володя, и приказал идти одеваться. В теплое и ботинки.

Мы разошлись по своим комнатам, готовиться к ночной вылазке. Я очень волновался, но Коленьку будить не стал, стыдно было, что сам не справился с такой проблемой.

Через пять минут я застал дядю Володю, запихивающим в большой мешок демона, который так до сих пор валялся на полу и вонял паленой шерстью. Опыт обращения с телами, не подающими признаки жизни, у нашего соседа явно был. Мне даже помогать не пришлось, Бегемот был упакован, как надо.

Пока я разглядывал камуфляжный костюм дяди Вовы, с какими-то нашивками, ремнями и подсумками, тот уже отволок мешок с котом к двери, притащил из коридора рюкзак с чем-то тяжелым, и велел мне его нести. В тишине ночной парадной гулко отдавались наши шаги.

Мы пошли дворами, сквозь темные вонючие арки, месиво из мусора и осыпавшейся штукатурки, сквозь мертвенный тусклый свет одиноких фонарей, распугивая серые тени, вышмыгивающие из дальних закоулков. Ночной город - притихший, сонный, затаив дыхание следил за нами, я прям чувствовал, что если бы я шел один, то или опять попал бы во двор, где время остановилось, или в другую ловушку. Здесь все очень не просто.

Когда Володя подустал, он отдал мешок мне, и наконец-то соизволил рассказать, куда мы идем.

— Ты, эта, вот думаешь дядя Вова человек маленький, чего там, сантехник, говно ваше прочищает да по подвалам лазит, отопление дает и отключает. А я вот воевал, между прочим. Много чего повидал за свою жизнь. Да к черту она покатилась. Друзей похоронил, жену похоронил, а детей и не было. Помыкался какое-то время, запил, чего уж там, да и решил, что надо спокойную профессию найти. И даже тут не повезло. Ты думаешь, что у сантехника в нашей управляйке за заботы? Тебе, студент, даже и не снилось.

Как стал по подвалам в нашем районе ходить - так через полгода и поседел. А как до чердаков добрался - облысел. Короче, знаю я одно место тут, где люди пропадают, безвозвратно. Подвал там, доме 18 а, а из него ход есть, в катакомбы.

— В смысле? Еще глубже подвала? Это те, про которые рассказывают? Тайные ходы, что через весь старый город идут. Там еще нашли человека, который потерялся два года назад, это про них? Я читал в новостях.

— Ну, кого там нашли, тем более через два года, тот уже навряд ли человек. — сосед захлопал себя по карманам, вытащил пачку сигарет и закурил. — Там чего только не встретишь. В общем, если туда твоего дружка закинуть, он тоже не сможет вернуться, я думаю. Видел я, как туда закидывали тех, кто тут не нужен. Не нашли никого потом, ни через год, ни через десять лет.

А если добренький дядя Вова ща меня туда как закинет, и дело с концом? Я тащил мешок с котом, попутно обливаясь потом и нервными мурашками от ужаса, думал, что может зря доверился старому пропойце, вдруг он ведет меня туда, как барана на заклание и я дурак, сам, своими ножками туда скачу? А потом любопытство пересилило страх. Тайное место! Под самым центром Питера, где почти никто бывал, а кто бывал, мог и не вернуться. Кто мне еще такое покажет?