Колесница белого бога

Внизу небольшим расчищенным от камней пятном между скал желтела площадка. К площадке подходили бедуины в черных одеждах…

– Ну что, дружище, полегчало? – прокричал сквозь шум ректор.

В салоне вертолета, помимо людей Хашима, находились мешки и коробки.

Сиддик промолчал. Слова, срок которых еще не созрел, увязли в горле.

После двух попыток вертолетчик все-таки сумел благополучно посадить машину на крохотный пятачок.

Сиддик спрыгнул с платформы на землю. Он был наслышан про Уэйнат…

– Добро пожаловать в тайное убежище, профессор! Вы, наверное, рады такой удаче?

Хашим обвел местность театральным жестом. Красноватый песок с редкими колючками под ногами. Красные остовы разрушенных какой-то чудовищной силой скал, теперь они походили на разбитую кирпичную кладку. Сохранившие свою мощь, но все же изрядно потрепанные временем крупные базальтовые скалы. И небо, будто подернутое поволокой, не яркое, а дымчато-бледное…

Бедуины стали быстро освобождать вертолет от коробок и мешков с продовольствием. Навьючившись грузом, они уходили по тропинке, ведущей в ущелье.

– Пойдемте, коллега, вам ведь, наверное, не терпится увидеть мальчишку.

Хашим пошел впереди, уверенный, что его ученый пленник не выкинет никакой глупости, – здесь, в Уэйнат, это абсолютно бесполезно, бежать некуда. Сиддик сделал глубокий вздох. Бросил взгляд в небо… Нет, никакого страха он действительно не испытывал. Он зашагал за Хашимом.

Глава 13

Мишка вскочил на ноги, когда услышал звук вертолета. Подскочили и чернокожие ребятишки, стали показывать пальцем на приближающуюся машину-стрекозу. Для них это было в диковинку. С чисто негритянским темпераментом младшие дети запрыгали от радости, старшие сдержанно молчали.

Бедуины и Селим направились встречать вертолет, место посадки отстояло от оазиса на значительном расстоянии.

– Не высовывайся, – приказным тоном сказала Марджани мальчишке.

Махмуд пребывал в мрачном расположении духа. Эйфория по поводу выхода наружу из подземных катакомб прошла, реальность давила на него.

– Лучше бы мы куда-то передвигались, чем тупо сидеть и ждать неизвестно чего, – бубнил Махмуд.

– Партнер, у них в вертолете наверняка есть рация, – возразил мальчишка, – если нам удастся выйти с кем-то на связь…

– С кем?!

Мишка задумался. Был один вариант. Но, увы, неосуществимый. Клочок бумажки с сотовым телефоном, возможно, мог бы решить все, но…

Нужно было бежать. Появление вертолета не выходило у парня из головы. Только вот Махмуд его энтузиазма не разделял.

– Даже если представить, что нам удалось захватить вертолет, кто им будет управлять? – Махмуд нудно перебирал варианты, отметая их один за другим как истинный пессимист. – А бежать через горы, за которыми лежит пустыня, – это верная смерть. Уходить через подземный туннель – нет, партнер, на это я тоже не подпишусь ни за что. Мы заблудимся в пещерах, да и на выходе нас все равно ждет пустыня…

За разговорами они провели все утро. Марджани помалкивала, делая вид, что внимательно прислушивается. Но Мишка видел, что мыслями она далеко. И это сердило его. Разве они – не команда?!

Когда Селим и бедуины скрылись из виду, к троице подошел Дэвид. Он улыбался во все тридцать два зуба. И протягивал Марджани пачку таблеток.

– Мне казалось, вы нездоровы.

Марджани взяла таблетки, покрутила их, прочла состав и положила пачку в карман.

– В нашем положении пленников все может пригодиться. Спасибо.

Американец порылся у себя в кармане, извлек оттуда крошечную бутылочку с апельсиновым соком и протянул ее Мишке.

– А это тебе. Извини, больше ничего нет.

– Благодарю! – Мишка отвинтил крышечку, опрокинул в себя сок, его всего-то было три глотка, и спрятал бутылочку в кармане шорт – пригодится…

Дэвид вежливо склонил голову, затем вдруг протянул девушке руку, помогая встать. Это почему-то так насмешило Мишку, что он, переглянувшись с печальным Махмудом, прыснул от смеха.

Марджани поднялась. Она лучисто улыбалась. Точно так же, как американец. Мишка вспомнил про осторожность и подумал, что эти двое хорошо знают основы конспирации. Язык жестов может обмануть того, кто смотрит издалека и не слышит ни фига.

– Вы уже видели озеро? – поинтересовался Дэвид у девушки.

Она оглянулась в поисках водоема. Он показал рукой, в какую сторону смотреть.

– Это там.

– Отлично, – Марджани всем своим видом демонстрировала, что польщена вниманием мужчины.

Мишка наблюдал за ними с довольной физиономией. Молодцы! Настоящая разведка!

– Хотите посмотреть?

– Хочу. Очень, – и девушка оперлась о предложенную руку.

Не спеша оба двинулись к малахитовому озерцу, при этом Дэвид жестикулировал как экскурсовод, показывал то в одну сторону, то в другую и что-то объяснял Марджани.

Мишка сделал шаг за ними, но Махмуд схватил его за футболку и дернул вниз.

– Ты куда?