Колесница белого бога

Сразу после этих слов кочевник швырнул сотовый телефон о скалу, аппарат разлетелся на части.

– Мальчишку я отведу к Огону, – заявил Селим, обращаясь к одному из своих подельников, – присматривайте за остальными.

Хашим пожал плечами. Здесь всем распоряжался этот бандит. Да еще таинственный Огон, которого Хашим никогда в глаза не видел.

Мишка, подталкиваемый в спину, стал подниматься по выдолбленной в горе лестнице. Селим дышал ему в затылок.

Шаг за шагом ступеньки поднимались все выше. Парень прошел один пролет, затем – следующий. Глянув с высоты вниз, он невольно отпрянул к скале – внизу толпились ставшие крохотными люди.

– Чего встал? Двигай ногами и не смотри вниз, – скомандовал Селим.

Раньше парень не замечал за собой боязни высоты… Но то были детские аттракционы, а здесь… Здесь все серьезно… Мишка носком кроссовки толкнул камешек вниз. Отсюда – только камнем или птицей…

Минут через пятнадцать они преодолели ступенчатый подъем, дальше довольно широкой полосой вилась поднимающаяся вверх тропа. Пройдя по ней, мальчишка остановился перед входом в пещеру.

– Ты не ошибся адресом, входи, – сыронизировал Селим. – Если твой отчим не выкупит тебя, станешь частью этой горы. Вмурую заживо.

Мишка шагнул в пещеру.

Глава 15

Они вышли в коридор с мягким голубым освещением. Мишка на ходу озирался, задирал голову, выискивая, откуда исходит свет, рассматривая египетские гравюры на стенах.

– Ну, ничего себе… Что это такое, откуда?! – вырвалось у парня.

– Вопросы будешь задавать учителю истории. Если выживешь.

Идти по коридору, имеющему заметный угол подъема, пришлось довольно долго. Мишка раздумывал над тем, что произошло в последние два часа.

Когда Махмуд указал на Сиддика, парень просто глазам своим не поверил. Профессор, обычно такой вежливый, тихий и опрятный интеллигент, сейчас выглядел, как подранок. Его рубашка с пятнами крови… Его порванный пиджак… Его слипшиеся от пота волосы и совершенно безумный отчаянный взгляд. Узнать доктора Сиддика в этом новом человеке было нелегко.

Им не удалось ни о чем переговорить. Боевики сразу приступили к делу. Услышанное лишь подтвердило худшие опасения Мишки. Он понял, что Сиддик уже успел сообщить обо всем отчиму. Тот пообещал деньги… и не передал их. Отчим обманул ожидания похитителей, они ничего не получили…

Парень глубоко вздохнул. Кто бы думал иначе! Уж он-то точно знает, каким может быть финал. Рассчитывать приходится только на себя.

Выходит, его мать даже не догадывается, что с ним, Мишкой, происходит тут, в Судане. А ведь собрать выкуп могла бы только она…

Коридор закончился неожиданно. Мальчишка вышел в огромный круглый зал. В центре, под куполом из причудливо собранных кристаллов, похожих на гигантские куски ограненного стекла, сидел старик.

Мишка остановился у стены, в сторонке. Селим поспешно приблизился к старику и поцеловал его протянутую руку.

– Огон, ты должен мне помочь, – торопливо заговорил Селим, – ты знаешь состояние наших дел. Правительство больше не желает платить моим людям, мне не на что покупать оружие.

Старик выжидал, рассматривая Селима, будто пытался прочесть по лицу то сокровенное, что лежало на дне его темной души. Затем перевел взгляд на подростка.

– Кто этот мальчик? – голос у старика был тихий и глубокий.

– Его родители заплатят выкуп… Он русский.

– Русский? – обычно бесстрастный жрец изумленно выгнул брови. – Мне нечем тебе помочь. Ты нарушил клятву молчать о тайном и прошел сюда древним путем. Ты привел людей в кандалах. Ты принес разрушение. Что я должен в этом случае сделать, как ты полагаешь?

Старик встал, давая понять, что аудиенция окончена. Селим взбешенно вскинул голову. Его взгляд не сулил ничего хорошего.

– Вот так ты отвечаешь мне, Огон? Мне, твоему преемнику!

Жрец всматривался в говорящего.

– Ты не можешь быть моим преемником. Я передам свои знания другому.

В голосе Селима зазвенел металл.

– Огон, ты забыл клятву рода. Я – единственный, кто равен тебе по рождению. Все здесь принадлежит мне…

– Все здесь принадлежит тем, кто над нами! Ты превратил это святое место в базу мятежников, путь сюда стал известен чужакам. Не этого хотели наши предки, – возразил жрец. – Ты не готов…

– Сколько же лет должно еще пройти, Огон? Когда же я стану, по-твоему, готов?

Старик патетично поднял руку, указывая на купол.

– Твоя душа нечиста. Я не могу доверять тебе – они не могут доверять тебе…

Но Селим наступал.

– Что за бессмыслицу ты несешь? Они? Кто – они? Те мертвецы в гробах, о которых ты печешься? Меня интересует другое. Технологии. Золото. Как все это работает… Когда, я спрашиваю?

В глазах Огона будто мелькнуло страшное видение. Он враз обессилел, закрыл лицо руками. Но справился с собой. Выпрямился. Теперь его взгляд выражал одну лишь жалость к Селиму.

– Никогда.

Селим наклонил голову, как боевой бык. Сжал кулаки. Его шея побагровела, глаза налились кровью.

– Эй ты, подойди ко мне.

Мишка приблизился. Боевик схватил парня и приставил нож к его горлу, глядя на старика.