Колесница белого бога

Марджани схватила его за руку. Мишка невольно усмехнулся. Надо же, у нее осталась привычка…

– Да погоди ты! Что это, по-твоему?

– Откуда мне знать?

– А мне кажется, ты не зря полночи изображала из себя разведчицу, – возразил Мишка. – Лучше бы тебе не иметь от меня секретов. Кстати, лихорадка, кажется, у тебя прошла, как и не было ее?

Марджани беззвучно расхохоталась.

– Да, считай, что ты поймал меня с поличным. Но мы не полезем на эту гору выяснять, откуда и зачем льется свет. Это слишком опасно.

Она обняла его одной рукой за плечи и мягко развернула в сторону лагеря.

– Тебе нужно отдыхать. Поверь, силы еще понадобятся.

Мальчишка почему-то поддался на ее уговоры, хоть сна не было ни в одном глазу.

– Марджани…

– Да?

Рука у нее совсем не горячая, а так – теплая… и еще…

– Симулянтка. Мы ж все поверили. Ну, ты и артистка… Как ты это делала?

– Вообще-то я не думаю, что нужно все объяснять… Понимаешь… Селим, он… короче говоря, больная девушка его не очень интересовала. А тебе зачем?

Мишка шел и, отвернувшись в сторону, чтобы она не видела его лица, улыбался самым идиотским образом. Что его так радовало в эти минуты, он вряд ли смог бы объяснить даже себе. Не то что ей…

– Да так. Пригодится. Уроки прогуливать.

– Эх ты, прогульщик! – Марджани потрепала его за волосы.

А потом ее рука опять вернулась на его плечо…

Глава 11

Все случилось мгновенно. Сиддик, подталкиваемый автоматом в спину, пробежал по солнечной песочной кладбищенской дорожке к автомобилю, поджидавшему у противоположного входа на кладбище. Профессора втолкнули внутрь салона. В «лендровере» с тонированными стеклами сидел Хашим.

– Какое счастье, дорогой коллега, что я очень спешил и проверил деньги, не отходя от кассы… Решили разыграть комедию?

Хашим рывком раскрыл кейс, оттуда вывалились «куклы» – обернутые долларами бумажные нарезки.

– Так не пойдет, дружище, так не пойдет…

Сиддик простодушно хлопал глазами. Он сидел на заднем сиденье, зажатый между двумя вооруженными людьми. Хашим разговаривал с ним вполоборота с переднего сиденья.

– Я понимаю ваше удивление, коллега. Но – ничего личного, только бизнес. Итак, вы не выполнили нашу настойчивую просьбу. Жизнь мальчика ничего не стоит, я полагаю?

Наконец профессор совладал с собой и смог говорить.

– Понимаете… Его отчим оказался человеком… я бы сказал, несговорчивым… Он выставил свои условия… Поскольку мне не с кем было их обсудить, я решился на подлог…

Хашим в который раз ощутил прилив бешенства при виде этого трясущегося никчемного человека. Выстроенная схема рухнула. И рухнула именно из-за трусости Сиддика. Будь он смелее и сообразительнее, он бы отнесся к ситуации иначе, предпринял бы хоть что-то…

– Нет, Сиддик, нет. Я гуманнее, чем вы думаете сейчас. Я искренне хотел помочь мальчишке. Он в руках джанджавидов, а это цепкие руки. Я – лишь посредник, только посредник, понимаете?

Сиддик кивнул.

– Нет времени долго объясняться…

Профессор умоляюще посмотрел на Хашима.

– И вы даже не выслушаете, какие условия выдвинул его отчим?

Ректор картинно развел руками.

– Вы не оставляете мне выбора, друг мой. И какие же это условия?

– Он сам привезет деньги туда, где находится мальчик. Только одновременный обмен.

– Так, – Хашим барабанил пальцами по дверной обшивке. – Не знаю, смогу ли я убедить человека, который держит заложника… Не знаю…

– Но… господин Хашим… он будет только со своим телохранителем. Безоружным.

– Понятно. Вы в плохой игре, Сиддик. И недооцениваете свое положение… Ведь у вас тоже есть дети…

Профессор побелел.

– Ладно. Я не могу сейчас ничем вас обнадежить. Вы очень меня расстроили. Из-за вашего легкомыслия пострадают невинные дети… А я предупреждал… А теперь вам действительно остается уповать только на Аллаха.

Машина тронулась.

– Но, господин Хашим… – взмолился Сиддик.

Хашим отвернулся и уставился в стекло. Автомобиль выехал на дорогу, круто обогнув кладбищенскую территорию.

Сиддик подался вперед, надеясь на продолжение разговора с бывшим теперь уже боссом. И тут же получил удар кулаком по переносице.

Глава 12

Пленник очнулся и слегка приоткрыл глаза. В первые секунды все показалось залитым красной краской. Сиддик не сразу сообразил, что это его собственная кровь.

Слышался какой-то вибрирующий, напрягающий ушные перепонки, шум. Может быть, это гудела его больная голова? Профессор, не шевелясь, попытался сориентироваться. Да, так и есть. Это звук летящего вертолета.

Кто-то переговаривался по рации. Но из-за общего гула ничего нельзя было разобрать. Кроме одного. Уэйнат…

Прошло довольно много времени.

– База, прием, как меня слышите? – рация выплюнула сквозь эфирные помехи ответ. – Буду через пятнадцать минут.

Сиддик вдруг поймал себя на мысли, что его обычное волнение испарилось, как вода в засуху. Есть предел всему, даже страху. Да и боль он научился игнорировать. Сейчас физическая боль не имела значения… Хашим… Да свершится воля Аллаха.

…Когда вертолет пошел на посадку, Сиддик приподнял свое затекшее тело, сел и посмотрел в иллюминатор. Посадка предстояла нелегкая.