Колесо превращений. Книга 3: Где ты, реликтовый ухоноид?.. (СИ)

- Я верю тебе. - Олчигот медленно подошёл к постаменту, на который через минуту водрузят Ключ, и дрожащей рукой опустил в специальное углубление третью часть Жезла Исчезающей Силы - Соддис. Закрыв глаза, нараспев проговорил: - Пята, олицетворяющая Силу Потерянного Жезла, стань пятой каменному истукану, встающему на стражу у времени. Ты будешь пребывать в покое бесчисленное количество лет, пока собранные воедино две первые части - Гугбас и Тегбез не вонзятся в бутон-вершину, и тогда искра жизни растопит твёрдый камень, словно воск свечной, чтобы навеки соединить разорванное в целое и исполнить волю того, кто совершил небывалое! Да будет так!.."

...Милава отбросило от колонны. Кузнец выпрямился во весь рост и шагнул в сторону сэра Лионеля. Кальконис открывал и закрывал рот, но слов Милав не слышал. С росомоном творилось что-то странное: тело подбрасывало, как в лихорадке, а по груди словно били огромными молотами. Лишь через миг Милав понял, что это вовсе не молоты, это его собственное сердце стучит так, что кажется, будто рушатся горы.

- ...он там! - Крик Лионеля наконец-то пробился к сознанию росомона.

- Кто?.. - Не понял кузнец. Его шатало из стороны в сторону; Милаву стоило больших усилий устоять на ногах.

- Этот, со шрамом! - кричал Кальконис. - Он - там!..

Милав оглянулся. Действительно, за камнями разрушенной башни скрывался человек. Длинный розовый шрам на лбу был виден с расстояния в тридцать шагов. Через миг незнакомец со шрамом уже летел к кузнецу со скоростью выпущенной из арбалета стрелы.

- Берегись! Мила-а-ав! - закричал Кальконис, рванувшись наперерез незнакомцу и понимая, что ни за что не успеет его опередить...

ГЛАВА 13: Последний рубеж

Незнакомец со шрамом оказался около кузнеца первым. Он раскрыл рот, чтобы произнести какие-то слова, но закашлялся, захрипел. В глазах появилась паволока, ноги подогнулись. Подбежавший Кальконис сбил обоих с ног. Падая, Милав заметил, что из груди незнакомца торчит наконечник стрелы.

"Откуда!" - удивился Милав и тут же услышал шёпот Калькониса:

- Мерзавцы! Они стреляют со склона!

Милав ничего не понял.

- Кто стреляет?

Ответил не Кальконис, а незнакомец со шрамом. Выплюнув сгусток крови, он прохрипел:

- Это лазутчики Эрешкигаль... Они всё время... шли по вашему следу... не волнуйтесь... Ромул ускакал ещё вчера... Тысяцкий скоро будет здесь...

В груди раненого заклокотало. Кузнец обхватил его, принялся трясти:

- Кто ускакал?.. Куда?.. Какой тысяцкий?!

Незнакомец молчал. Окровавленные губы сложились в прощальную улыбку; предсмертная судорога охватила его тело, перекинувшись на Милава волной ярких образов...

ЗА ВУАЛЬЮ ЧУЖОГО ВОСПРИЯТИЯ:

САЭЛЬ, сильнейший слухач тысяцкого Вышаты.

"...- В четыре глаза смотри, в четыре уха слушай, но без хороших вестей не возвращайся!

- Всё уяснил! Сделаю не по нужде службы, а по велению сердца.

- Молодец, Саэль! Правильно ты меня понял. На прощание хочу сказать, что более двадцати следопытов отправил я в разные стороны на поиски дружка своего, да только на тебя одного особо надеюсь. Подсказывает мне что-то: должен Милав с Кальконисом и Ухонькой-задирой на побережье объявиться. Так что смотри! В паре с тобой пойдёт Ромулка-стрела. Добрый наездник! Ежели ты узнаешь чего про росомонов сгинувших, - он эту весть мне быстрее ветра доставит. А уж мы не подведём!.."

...Саэль умер со счастливой улыбкой на лице.

- Кто стрелял? - спросил Милав, бережно опуская голову погибшего росомона на камень.

- Прямо смотри, - прошептал Кальконис, - за голубыми камнями...

- Вижу двоих. Один карлик странного вида, а другой с арбалетом... Будь я проклят! - Милав в ярости захрустел зубами.

- Что ты увидел? - встрепенулся Кальконис, пытаясь выглянуть из-за тела мёртвого Саэля.

- Куда! - Милав с силой надавил на плечо сэра Лионеля. - Гадюку я увидел ядовитую! Змею узрел подколодную! Гнусь по имени Переплут отняла жизнь у слухача Саэля!

- Как он здесь оказался?..

- Не до этого сейчас. Главное, чтобы не ушёл...

Милав поискал глазами вокруг. Взгляд упал на угловатый кусок гранита.

- Сойдёт! - С жуткой улыбкой на лице сказал росомон, взвешивая на ладони камень. Примерился, привстал на правое колено и с силой запустил кусок гранита в сторону затаившегося врага.

Через миг дикий вопль всколыхнул тишину холмов.

- Вырвали у змеи поганой её гнусное жало... - с удовлетворением проговорил кузнец, закрывая мёртвые глаза Саэля. - Спи спокойно, росомон славный, мы за тебя отомстили!..

Выглянув снова, кузнец увидел, что карлик со всех кривых ног удирает вниз по склону. Переплут так и остался лежать возле голубоватого валуна.

- Теперь надо спешить! - прищурившись, сказал кузнец.

Он вскочил на ноги и рванулся к центральной колонне, которая - росомон теперь знал это - являлась ключом к отпиранию всей мощи Потерянного Жезла.

Не оборачиваясь, кузнец прокричал Кальконису:

- Следите за холмом. Особенно за той стороной, куда удрал карлик!