Колесо Времени. Книги 1-14

Авиенда снова забилась в путах, пытаясь шумом — любым шумом — предупредить Кадсуане об опасности. Но всё было бесполезно. Она висела в темноте, туго стянутая воздухом, а Кадсуане даже не смотрела в её сторону.

— Ну, так вы нашли что-нибудь? — спросила Кадсуане.

— Нет, Айз Седай.

— Я поговорю с охраной, — произнесла Кадсуане с ноткой недовольства в голосе. — Мы должны быть начеку. Если Драгкар — или, хуже того, Мурддраал — проберётся в лагерь, то, прежде чем его обнаружат, он может убить десятки людей.

Она повернулась, чтобы уйти. Авиенда замотала головой со слезами отчаяния на глазах. Так близко!

Лжеайилец с красной вуалью, говоривший с Кадсуане, отступил в тень и подошёл к Авиенде. Вспышка молнии осветила улыбку на его губах, и точно такая же улыбка отразилась на лице того, который удерживал её связанной.

Стоявший перед ней мужчина в красной вуали обнажил нож — а она беспомощно смотрела, как он подносит лезвие к её горлу.

И тут же почувствовала, как направляют Силу.

Мгновенно исчезли удерживавшие её путы, и Авиенда рухнула на землю. Падая, она перехватила державшую нож руку мужчины, и его глаза расширились. Повинуясь дикому инстинкту, она яростно вцепилась в Источник, но её руки уже действовали. Вывернув запястье мужчины и ломая ему кисть, она другой рукой перехватила нож и, в тот момент, когда он завопил от боли, вогнала этот нож ему в глаз.

Крик оборвался. Мужчина в красной вуали упал у её ног, а она тревожно искала взглядом того, который удерживал её плетениями. Он лежал мёртвым.

Тяжело переводя дух, она побрела к тропе и там обнаружила Кадсуане.

— Это так просто, остановить человеку сердце, — с недовольным видом произнесла Айз Седай, скрестив руки на груди. — Почти как Исцеление, только с противоположным эффектом. Возможно, это и отвратительно, но я никогда не понимала, почему это хуже, чем просто испепелить человека дотла.

— Как? — воскликнула Авиенда. — Как вы поняли, кто они?

— Я же не какой-то недоученный дичок, — ответила Кадсуане. — Я хотела перебить их сразу, как только подошла, но прежде чем действовать, следовало убедиться. Когда вон тот стал угрожать тебе ножом, мне всё стало ясно.

Авиенда пыталась отдышаться и успокоить бьющееся сердце.

— И, конечно же, был ещё тот, второй, — сказала Кадсуане, — который направлял Силу. Сколько айильских воинов втайне способны направлять? Это аномалия, или вы их прятали?

— Что? Нет! Мы их не прячем. Точнее, не прятали. — Авиенда не знала, что они будут делать теперь, когда Источник очищен. Во всяком случае, нужно прекратить отправлять мужчин на смерть для поединка с Тёмным.

— Ты уверена? — спросила Кадсуане ничего не выражающим голосом.

— Да!

— Жаль. Это могло бы стать для нас огромным преимуществом. — Кадсуане покачала головой. — Меня бы это не удивило — после того, что выяснилось об этих Ищущих Ветер. Так что это — просто кучка заурядных Приспешников, один из которых скрывал способность направлять? Что им тут было надо?

— Они кто угодно, но не заурядные Приспешники, — тихо ответила Авиенда, рассматривая тела. Красные вуали. У способного направлять мужчины были заострённые зубы, у двух других — нет. Что это значило?

— Нам нужно поднять лагерь по тревоге, — продолжила Авиенда. — Возможно, эти трое, не таясь, вошли в лагерь, и их просто никто не остановил. Многие стражники-мокроземцы избегают задавать вопросы Айил. Они считают, что мы все служим Кар’а’карну.

Для многих мокроземцев Айил — всего лишь Айил. Глупцы. Хотя… Авиенда должна была честно признать — первое, о чём она подумала, когда увидела этих лже-Айил — что они союзники. Когда это произошло? Ещё и двух лет не минуло с тех пор как, заметив незнакомого крадущегося алгай’д’сисвай, она напала бы на него.

Авиенда продолжила осматривать трупы — у каждого был нож, копья и лук. Ничего, что могло бы дать подсказку. Но, тем не менее, сознание нашёптывало ей, что она что-то упустила.

— Женщина, способная направлять, — вдруг воскликнула она, подняв голову. — Айз Седай, моё внимание привлекла женщина, направлявшая Силу. Это была ты?

— Я не направляла до того, как убила этого человека, — нахмурилась Кадсуане.

Авиенда вновь приняла боевую стойку, ныряя в тень. Что ей ещё встретится? Хранительницы Мудрости, которые служат Тени? Кадсуане нахмурилась, а Авиенда снова принялась осматривать место. Она миновала палатку Дарлина, рядом с которой солдаты сбились вокруг ламп, отбрасывая на холст пляшущие тени. Далее прошла мимо солдат, куда-то шагавших по дорожкам тесными молчаливыми группками. Они несли факелы, притупляя своё ночное зрение.

Авиенда слышала, как тайренские офицеры мимоходом обсуждали, что в кои-то веки не нужно беспокоиться, что часовой заснёт на посту. Молнии, троллочьи барабаны неподалёку, периодические налёты Отродий Тени, пытавшихся проскользнуть в лагерь… солдаты держались начеку. В морозном воздухе пахло дымом, и ветер доносил гнилостную вонь троллочьих лагерей.