Колючая ромашка

Я только хихикала в кулак, прекрасно понимая и игру мага, и реакции Рики. Она возмущалась все время, пока помогала мне принимать ванну, а потом вытирала и сушила волосы, и когда я заявила, что пожалуюсь на мага мужу и он заставит рыжего жениться, задумалась на пять минут.

– А что, так тоже можно? Он же целый магистр теней, не женятся такие на горничных, – вздохнула тихонько девушка, когда подавала мне полотенце. – Только сердце взбаламутит да сбежит.

– Я узнавала, Себастьян из простой семьи, карьеру сделал благодаря таланту. А ты у нас личная камеристка герцогини Годфрей! А это тебе не хвост собачий! – заявила я Рике и первая вышла из ванной.

Габи дремал у кровати. Услышав последние слова, он поднял голову и вильнул пегим хвостом, мол, что за намеки, дорогая хозяйка? Я потрепала пса за ушами и облачилась в ночную сорочку – ажурную и весьма фривольную.

– Думаете, у меня есть шанс?

– Ты, главное, до свадьбы ни-ни!

– Ой, тоже скажете, – смутилась девушка и, прихватив в стирку мою одежду, сбежала.

– И почему теперь я чувствую себя старше? – задала я Габи риторический вопрос и забралась на кровать.

Я уже начала волноваться, когда появился муж. Он, не включая свет, бесшумно прошел в ванную, а вскоре кровать чуть прогнулась под весом его тела.

– Как все прошло?

Я прижалась к супругу, он обнял меня и поцеловал в висок, и тут я поняла, что не хочу ни о чем говорить, хочу совершенно другого. Пришлось выбираться из приятных объятий, надевать халат и садиться в кресло.

– Боюсь, что рядом с тобой моя решимость испарится, – пояснила я удивленно наблюдающему за мной Габриэлю. – Когда ты меня так обнимаешь, я не могу ни о чем думать! – пожаловалась и заметила довольный самоуверенный взгляд мужчины. – Я хочу поговорить о кинжале.

Габриэль моментально собрался. Сел, подхватил шелковый халат с кресла, оделся и с легкой улыбкой поинтересовался:

– Теперь это прекрасное тело не будет отвлекать мою маленькую женушку от рассказа?

Знает, как на меня действует, и дразнится. Ничего, я тоже могу играть в эту игру! Я закинула ногу на ногу, оголяя колено, и глубоко вздохнула, грудь приподнялась и опустилась. Мне очень понравился потемневший взгляд мужа, я сразу же почувствовала себя отомщенной, поэтому кокетливо щелкнула пальцами и быстро произнесла заклинание.

– Это заклинание не позволит тебе рассказать о том, что сейчас узнаешь, – пояснила с легким чувством вины. Надеюсь, Габриэль поймет, что это не мое недоверие, а условие магии. – Мне оно позволит доверить тебе тайну, которую ты будешь обязан передать нашим детям, если меня к тому времени не будет в живых.

А вот теперь на меня смотрел не соблазнительный мужчина, а ликтор и палач. Серьезный, собранный, властный.

– Я слушаю.

Ух, какой строгий. Я облизнула враз пересохшие губы, собираясь с мыслями, и начала говорить.

Весь рассказ занял полчаса. Не так много я знала о собственном предназначении, но чем дольше говорила, тем мрачнее становился Габриэль. Когда я закончила, он долго молчал, сверля стену над моей головой пристальным взглядом.

– Из твоего рассказа я не знал только одного, – наконец тяжело обронил он. – Что кинжал – живое существо. Это он утаил, видно, не был уверен, что ты доверишь мне тайну.

– Кто он?

– Твой прапрадед, так удачно воскресший пару часов назад.

– Но как он смог тебе рассказать? – ахнула я, понимая все меньше и меньше.

– Сегодня, будучи призраком, он был весьма разговорчив.

– Так вот о чем вы разговаривали в склепе! Пока он не был живым, клятвы над ним не властны! Значит, и Джоанна знает…

Я чувствовала себя полной дурой. Столько бессонных ночей, столько нервов, столько усилий, а можно было просто расспросить леди Кошмар.

– Возможно, она не может об этом говорить. Но я выясню, – зловеще пообещал он, и я поверила – выяснит. – Дункан этими знаниями выторговал свое возвращение, – жестко продолжил муж, и на мгновение в его лице проступило что-то звериное. – Я ликтор, глава ликвидаторов, а он маг крови. Я должен был уничтожить его и не позволить вернуться в тело. Но за сведения о кинжале твой предок заслужил жизнь. До первого нарушения…

– Я только одно не понимаю, если он вернулся, то отчего магия кинжала не возвращается к нему? К единственному представителю мужского пола в нашем роду?

– Знаешь… – Габриэль похлопал себя по колену, намекая, что мне пора перебраться в уютное гнездышко из его рук, что я и сделала с радостью и энтузиазмом. – Мне кажется, что трюк со своей смертью он провернул, чтобы избавиться от проклятия. Да, теперь, когда я узнал, что твоя кровь способна открыть портал в иной мир, я тоже думаю, что это не награда, это проклятие…

Габриэль поцеловал меня в макушку и сжал сильнее.

– Что мы будем делать? – спросила я тихонько.

– Завтра расспросишь Дункана, как вернуть ему кинжал.

– Думаешь, они с леди Джоанной захотят подвергать опасности своих детей? Если бы это было так, прапрадед не стал бы умирать и нашел другой способ отомстить возлюбленной.

Габриэль хмыкнул.