Колючка и стихоплёт

Лицо Кирилла заметно помрачнело. Он непроизвольно перевёл взгляд за спину Малики и, осмотрев загромождённую хламом прихожую, почти сразу догадался о причине отказа от праздника. Он не озвучил догадку и не предложил одолжить денег, знал, что Малика воспримет это как оскорбление. Просто молча ждал, какое решение она примет.

Малика в задумчивости откусила угол картонки вместе с последней букой «е», выплюнула его и тут же определилась.

— Я собирала деньги на билет в Сафари-парк, но могу их на подарок потратить. На билет ещё насобираю. — Мысленно она уже представила, как будет заманивать доверчивых старшеклассниц на сеансы гадания. — Только вот что дарить Наташе, даже не представляю.

Кирилл об этом не переживал: его женщины подскажут и даже помогут выбрать идеальный подарок.

— Говорят, нужно дарить то, что сам хотел бы получить, — с сомнением протянула Малика.

— Не в твоём случае. Вряд ли Наташа так уж будет рада получить на день рождения гвоздодёр или живого слизняка.

Малика сначала замерла, обдумывая слова Кирилла, а потом улыбнулась. Впервые широкая искренняя улыбка предназначалась ему и вызвана была не тем, что кто-то его пнул или на него нагадил голубь. Он опешил от этой улыбки, яркой, ослепительной, как блики на воде от лучей солнца или свет фар от встречной машины.

— А ты сам что дарить будешь? — спросила Малика и тут же сама предложила: — Подари блокнот.

— Необычный какой-нибудь? Пушистый или с её любимыми единорогами?

Малика покрутила пальцем у виска.

— Придурок. Блокнот с твоими стихами, посвящёнными Наташе.

Кирилл вспыхнул и произнёс с наигранной беззаботностью:

— Ты думаешь, ей будет приятно?

— Уписается от восторга.

— Не знаю, я никому стихи не показывал, кроме тебя, — Кирилл всё ещё колебался. — А тебе было бы приятно, если бы я тебе посвятил стихотворение?

Малика воинственно сверкнула глазами.

— Только попробуй. Я тебе такой стишок в ответ накатаю. О, уже одну рифму придумала: Кирилл — крокодил.

Сомнение всё еще не отпускало Кирилла, но идея преподнести свои зарифмованные чувства уже поселилась в голове.

Через три дня в назначенный час они вместе вышли из подъезда с яркими коробками в руках. Подарки для именинницы выбирала мама Кирилла. В качестве сюрприза от лица Малики она купила изысканный набор, состоящий из зеркальца с резной ручкой и расчески. Для сына нашла сувенир в виде хрустального единорога и розы. На все праздники женщины Кирилла снаряжали его цветами, убедив, что приходить к дамам без букета — это моветон. Блокнот со стихами Кирилл спрятал в кармане брюк, решив дождаться беседы с Наташей наедине и тогда подарить частичку своей души.

Войдя в квартиру Петренко, друзья замерли, поражённые броским интерьером и множеством необычных поделок из стекла. В каждой комнате висело несколько люстр, горящих одновременно. Явно не в качестве источника света вдоль стен выстроились необычные торшеры, напоминающие кинетические конструкции — чтобы прийти в движение, им не хватало дуновения ветра. Обои кричаще яркие с крупными экзотическими цветами, а потолок — чёрный.

Гости бродили, сражённые великолепием и диковинностью обстановки, не в силах обнаружить грань тонкого вкуса и полной безвкусицы. Стол накрыли в самой большой комнате, организовав модный фуршет. Новые необычные закуски то и дело приносили две официантки, нанятые родителями, чтобы не прислуживать на празднике дочери. Весельем руководил энергичный ведущий в алом пиджаке и галстуке-бабочке.

Малика почти сразу потерялась в общем веселье, танцевать и участвовать в состязаниях она отказалась, заняла удачную позицию в углу. С этого места просматривалась вся комната, и официантки начинали расставлять новые блюда именно с этого края стола. Малика увлеклась дегустацией и сама не заметила, как радостное настроение просочилось и в неё, даже приставучий конферансье не раздражал.

В расчёте на подростковый возраст гостей ведущий делал упор на окололюбовные игры и соревнования, вроде безобидные, но дающие возможность проявить симпатию. Одна из игр представляла собой имитацию семьи: требовалось быстрее всех одеть куклу и изобразить сцену из окольцованной жизни. Девочкам позволили первыми выбрать себе мужа. Мальчишки выстроились в шеренгу и с наигранным безразличием подшучивали над будущими «жёнами». Малика не участвовала, поэтому разыгравшуюся сердечную драму наблюдала в полной мере, не отвлекаясь на игру и собственные эмоции.

Наташа стояла в нескольких шагах от Кирилла, но стоило ей направиться к нему, как её за руку схватила Танечка и под видом шутки что-то прошептала на ухо. Прислушиваясь к словам Танечки, Наташа повернула голову. Её лицо, обращённое в сторону Малики, вмиг помрачнело, глаза нервно забегали и увлажнились. Смахнув непрошеные слёзы, она снова развернулась к шеренге мальчишек, но к Кириллу не подошла, выбрала Сеньку. Видимо, Танечка напомнила ей о мнимых правах на Кирилла.