Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

– На подъезде к Элефсине на моем плече проявилась драконья метка, – сказала ему. – Я собиралась рассказать тебе обо всем на балу, но ты мне не позволил. Заявил, что у нас мало времени, после чего говорил только сам. Что же касается метки, исчезать она не собирается, и я даже знаю род, к которому принадлежу.

Даррен тоже его знал. Однажды он заваривал мне кофе – в тот самый день, когда признался в своих чувствах – а заодно рассыпался в похвалах торговому дому «Дункан и Киш».

Но вслух произносить имя предполагаемого отца я не стала. Мало ли, вдруг Даррен проникнется к нему таким отвращением, что перестанет пить их кофе, а торговый дом ни в чем не виноват.

Тут он отстранился еще сильнее.

– О, не волнуйся! – я с трудом удержалась от смешка. – Я не кусаюсь. Вернее, пока еще не кусаюсь. Но судя по тому, что с каждой минутой я ощущаю вторую ипостась все отчетливее и отчетливее, очень скоро я буду кусаться в буквальном смысле этого слова.

– Ты дракон, Брук! – выдавил из себя он.

Кивнула.

– Очень на это похоже. Как видишь, я с тобой предельно откровенна, и ты обо всем узнал первым.

– Очень скоро ты станешь драконом, – поправил себя Даррен тусклым голосом. – После этого твоя кровь даст о себе знать!

– Думаешь, я начну задирать нос и гордиться тем, что у меня есть крылья, хотя в Аренте треть ее жителей – демоны, и их Высшие тоже крылатые? А потом встречу одного из драконьих красавчиков… Например, того, – я улыбнулась проходившему парню из Моройи, но тот почему-то попятился, а потом осенил себя знамением защиты от зла.

Усмехнулась.

Да, это я, Брук Саммерс – великая и ужасная! Можно сказать, воплощение вселенского зла. Бойтесь меня, драконы Даргеша!..

– Так и есть, встречу одного из красавчиков, – повторила я, – и позабуду обо всем, что между нами было?

Хотя между нами почти ничего и не было. Но целоваться Даррен умел, этого у него не отнять.

– Да, Брук, – кивнул он, – именно это и произойдет. Скоро ты окончательно изменишься, хотя я и так чувствую, что ты стала другой. Поэтому я…

Замолчал, словно собирался с мыслями.

– Что, Даррен? Что именно ты собираешься сделать?

– То, что я должен, – сухо заявил он.

Пожала плечами. Судя по всему, он собирался прекратить агонию, которая, как по мне, еще не началась.

– Если ты сейчас уйдешь, – сказала ему, – и оставишь меня здесь одну, то, пожалуй, можешь больше не возвращаться. Вернее, я не могу запретить тебе вернуться к нашей команде и к своей прежней жизни, но уже не ко мне.

– Мне надо обо всем подумать, Брук!

– Думай, – сказала ему, – но я тебя предупредила. Кстати, когда станешь думать обо мне, заодно подумай и о своем наставнике и благодетеле Моллене. Сопоставь факты и то, на что ты привык закрывать глаза. Постарайся понять, кто он такой на самом деле и в чем его истинная цель.

– В тебе говорит дракон, – произнес Даррен ледяным тоном, и я поняла, что он уже принял решение и даже долго думать не стал. – Ты несправедлива, Брук! Ни ко мне, ни к Моллену.

– Вообще-то, дракон во мне пока еще не говорит, – пожала я плечами, подумав, что это он ко мне несправедлив. – Моя вторая ипостась на данный момент способна разве что пинаться. И еще я иногда чувствую ее эмоции.

С каждым новым словом о моей драконице Даррен отдалялся от меня все сильнее и сильнее, но я продолжала уверенно «забивать» гвозди в гроб наших отношений.

И делала это от души.

– Кстати, мы уже начинаем понемногу с ней общаться. Наверное, я даже могу спросить у нее имя. Хочешь его узнать?

Но он не захотел, хотя последний «гвоздь» у меня вышел знатный, на загляденье.

– Прощай, Брук! – заявил мне Даррен, после чего развернулся и ушел.

От меня.

Навсегда.

Ушел, а я осталась. Стояла и смотрела ему вслед. Следила за его понурыми плечами, размышляя о том, что, кажется, меня только что бросили.

Из-за того, что я могла стать драконом.

Тут плечи распрямились – похоже, Даррен оправдал сам себя и принятое им решение. Уговорил, что все сделал правильно, а я, Брук Саммерс, и есть то самое вселенское зло.

Во рту у меня появился горький привкус, а на глаза навернулись слезы. Моя вторая ипостась встревоженно зашевелилась, словно спрашивала, что произошло.

– Все хорошо, – шепотом сказала ей. – Ничего, переживу! Со мной и не такое случалось, и это не самая большая из моих потерь. Вернее, с нами, и мы с тобой это уж как-нибудь переживем.

Потому что у меня больше не было сомнений в том, что я обязательно стану драконом.

***

Я не слышала, как подошел Шоур. Почувствовала лишь, что он меня обнял, и уткнулась ему в плечо. Вдохнула его запах, ощутила обволакивающее тепло крепкого мужского тела и терпкий привкус Темной магии.

В его руках я начала постепенно успокаиваться. Наверное, потому что он ни о чем не спрашивал, стоял и молчал, давая мне время прийти в себя.

– Даррен меня бросил, – наконец, сказала я демону.

Шоур усмехнулся.

– Ну что же, – заявил он, – иногда я не могу нарадоваться тупости некоторых индивидуумов, и декан вашего факультета как раз один из них. Только что на моих глазах он совершил ритуальное самоубийство, и я имею счастье лицезреть проплывающий мимо труп.