Колючка в Академии Магии. Большой Турнир

– Но наш народ бережно хранит в памяти место своего первого поражения. Сейчас там заново отстроена деревня, и, судя по всему, в ней и стоит второй телепорт.

Насчет места первого Кова ничего не смог нам сказать, лишь заявил, что аналитики Моллена обещали помочь. Как только они что-то выяснят, он сразу же сообщит.

– Но вы же знаете, что нужно принести для победы? – не унимался Винс.

Впрочем, и остальные тоже бы не отказались это услышать.

Включая меня.

– Мы догадываемся. Хребет Урату считается священным местом не только для нас, но и для драконов. Мы думаем, причина в том, что на его вершине находится древний артефакт.

– То есть нужно будет принести именно его? – поинтересовался кто-то из наших парней, и Кова кивнул.

– Мы не знаем, ни что это за артефакт, ни в чем заключается его сила, потому что никто из нари не рискует приближаться к Хребту Урату. Это место у нашего народа считается проклятым.

– Проклятым? – переспросил Адриан, и Кова снова подтвердил, что тот ни в чем не ошибся.

– Кто именно его проклял? – задал вопрос один из демонов Адерашша, но ответа дворцовый распорядитель не дал.

Заявил, что так повелось издревле. Легенда гласит: каждый, кто пытается подняться по склону на вершину Урату, умирает в пути.

– Прекрасно! – с чувством отозвалась я. – Значит, священное проклятое место.

– Но и это еще не все, – повернув голову, Кова уставился мне в глаза. – Ходят слухи, что и драконы много раз пытались забрать свой артефакт, но никто из тех, кто отправился на вершину Урату, так и не вернулся назад. Но мы, опять же, ни в чем не уверены.

После чего, поднявшись, он попрощался и ушел.

А мы остались, тоже ни в чем не уверенные.

– Значит, завтра нужно будет воспользоваться двумя порталами, из которых нам известно местонахождение только второго. Каким-то образом попасть в Священные Горы, затем подняться на вершину Хребта Урату и забрать оттуда древний драконий артефакт, – подытожил Шоур.

– На вершину проклятого Хребта Урату, – поправила я, едва удержавшись от нервного смешка. – И взять артефакт, который никто не смог забрать до этих пор. За всю тысячелетнюю, а то и больше историю существования драконов в Даргеше.

– Ну что же, очередное немыслимое задание, – кивнул демон. – Но мы справимся, Брук! Осталось понять, где находится первый портал.

– Наверное, в Крытой Арене, – подал голос кто-то из Адерашша, и все тотчас же повернули в его сторону головы, а потом дружно похвалили за отличную идею.

Мне она тоже показалась вполне годной.

Будущая величайшая победа драконов – скорее всего, речь идет о выигрыше на первом межконтинентальном Большом Турнире. Вот, вся нация к нему идет!

Они сразу же были готовы отдать победу команде Элефсины, а мы взяли и спутали все карты. Но у драконов до сих пор оставалась надежда это провернуть.

Раз так, то организаторы могли спрятать первый портал в недрах Крытой Арены. Да-да, именно там!..

Нам нужно будет его отыскать – среди бесконечных коридоров, многочисленных амфитеатров и подсобных помещений.

Все тотчас же принялись обсуждать стратегию поиска – начертили по памяти карту Крытой Арены, затем стали делить ее на сектора и решать, кто и какие возьмет на себя.

Я немного на них посмотрела, мысленно порадовавшись слаженной и дружной работе – даже команда Грно приняла активное участие в обсуждении.

Одна лишь Эллисон глядела на меня не отрываясь, словно то, что горячо обсуждалось за столом, не имело никакого смысла.

Вот и я тоже…

Несмотря на здравую идею с Крытой Ареной, меня не оставляло ощущение, что мы ошибаемся. Портал находится в другом месте, потому что мы что-то упускали из виду.

Размышлять об этом я вышла на балкон, оставив в гостиной тех, кто обсуждал, а заодно и жарко спорил о проблемах поиска первого портала в закоулках Крытой Арены.

Шоур был в их числе, но мне казалось, что долго одной под вечерним небом мне не стоять. Но демон почему-то задерживался, поэтому я подошла к перилам и уставилась на далекие годы.

Давно уже стемнело, в саду над дорожками зажгли фонари, а на небе неистово сияли звезды и блестел огромный блин луны. Где-то там, вдали, примерно в полусотне километров отсюда – может, чуть дальше – находился Хребет Урату.

Наша цель.

Странным образом я постоянно чувствовала его притяжение. Наверное, через сонную Даллис, все еще не набравшуюся сил после боя с командой Элефсины.

Поэтому стояла в полной тишине – единственное, сверчки в ближайших кустах стрекотали как сумасшедшие, – и размышляла о том, что Винсу нельзя отказать в правоте.

Если нари с аналитиками Моллена ни в чем не ошиблись и конечная цель находится на вершине Хребта Урату, то наши драконы, вооружившись картой местности, а также здравым смыслом, могли сперва покинуть Элефсину…

Скажем, на карете, которую мы одолжим у организаторов или же попросим у Дунканов.

Затем – за пределами столицы они перекинутся во вторую ипостась и долетят до нужного места.

Я уставилась на ночные горы и стала прикидывать, сколько на это может уйти – слетать туда и обратно.