Колледж МПС

Я в восторге носился по лугу, задорно задрав хвост. Волк и Лиса гонялись за мной, кошка запекала мясо, поглядывая вокруг, Охотник собирал съедобные корешки и луковицы.

Мы не зря от них сбежали, Волк незаметно стащил печень барана, и мы чавкали ею, укрывшись в кустах, недалеко от водопада. Кошка лакомилась возле костра.

Вернулись к костру отмытые, довольные, даже немного сытые. Только щекочущий ноздри аромат запечённого мяса снова пробудили наш зверский аппетит. Кошка на самом деле великая мастерица своего дела! Почти всё съели! Упали, бездыханные, на краю пропасти, любовались красивыми видами и переваривали съеденное мясо.

За нами, с доброй улыбкой, следил Подгорный Охотник. Мне даже стало его жалко, что ему недоступны наши простые звериные радости: наесться от пуза и беспечно поваляться, отдыхая от охоты и трапезы, подставляя ласковому светилу сытые животы и спины.

Возвращались мы повеселевшие. Волк и Лиса затянули походную песню, от звуков которой мы с кошкой отстали от отряда. Мне хотелось от их песен орать дурным голосом.

- Не растягивайтесь! – крикнул нам Подгорный Охотник. Я пошевелил ушами, сняв шляпу. Дикие звери охотились далеко внизу, только огромный Кот, с гнусной улыбкой, поджидал добычу, сидя на горном уступе над каменной тропой, идущей вдоль скалы. Там, дальше, в конце тропы, волновался нужный нам портал.

- Миа! – дёрнул я подругу за рукав, - Мяу! – показал на маленькую площадку над тропой. Остановился, как вкопанный, Миа не смогла сдвинуть меня с места.

- Мяу, Миа! – упорно показывал я вперёд. И Миа увидела. Только кончик хвоста там дёрнулся.

- Алярм! – завопила кошка. Отряд, как по команде, остановился.

- Сюда! – продолжала кричать кошка, - Назад!

Охотники, по-видимому, привыкли реагировать на малейшую опасность, поэтому, без лишних вопросов, быстро подбежали к нам.

- Что случилось? – с тревогой спросил нас Шеннгирр.

- Засада! – Миа показала рукой на место, где прятался Кот.

- Кто там? Люди?

- Дикий Кот, - объяснила девушка.

Охотник сбросил рюкзак и вынул из него маленький арбалет. Мою мечту. Взглянув в мои загоревшиеся глаза, спросил:

- Хочешь? – я спрятал потянувшиеся к арбалету лапы за спину, и отчаянно помотал головой.

- Почему? – огорчился Охотник.

- Ва-ся-кун не хочет убивать родственника, - пояснила кошка.

- Этот родственник с удовольствием разделается с тобой, - сказал Подгорный Охотник.

- Мяу фикий, - сказал я.

- Котёнок говорит, Кот дикий, глупый, - перевела Миа-тян.

- Рыцарство в Подгорье неуместно, - заметил Охотник, вооружая арбалет сразу пятью болтами.

- Ва-ся-кун никогда не уклонялся от схватки! – защищала меня подруга, - Лицом к лицу с Котом он не отступит! Но в спину родственнику не выстрелит. Это вам можно охотиться на зверя из засады!

- Ничего, обкатают и Ваську крутые горки! – глубокомысленно ответил Охотник. Оставил с нами Лису, кликнул Волка, и они отправились за шкурой снежного барса.

Я бы просто закидал его камнями, чтобы он, раздосадованный, что его лёжку открыли, убрался ловить баранов или зайцев.

Но и здесь нашим охотникам не повезло. Ветер подул с их стороны, Барс поднял голову, увидел опасность, и не стал связываться с грозным противником, а поспешил удалиться по пути отхода, махнув толстым и длинным хвостом, которому мы все дружно позавидовали. Особенно я, со своим крысиным хвостиком, пусть и с кисточкой.

- Никто его не пугал! – сразу сказала Лиса, когда подошли Шеннгирр с Волком.

- Да если бы испугали, я бы не огорчился, - сказал хозяин, - во-первых, больно красив, во-вторых, не утащить нам такую тушу, а убить и бросить, не достойно честного Охотника. Пошли скорее, пока ворота не затянулись.

Мы прежним порядком пошли по узкому карнизу, в сторону портала. Ворота оказались довольно широкими, только не видно было, что там, за ними. Охотник отломал веточку с листьями от растущего рядом куста и сунул его в портал, поглубже. Когда вынул, с листьями ничего не случилось. Охотник кивнул, и мы перешли границу.

Над нами, по железнодорожной эстакаде, с рёвом промчался поезд. Я присел, от неожиданности, глаза распахнулись.

- Не бойся, маленький! – крепко обняла меня Миа, - Это не зверь!

- Стоять! – крикнул Шеннгирр, - Назад!

- Почему, Учитель? – возразила Лиса, - Дойдём до трактира, отдохнём, там ты посчитаешь дорогу. Назад никто не ходит!

- Забыли, как выглядите?! Зверьё!

- Мы спрячем хвосты, а уши пусть торчат, всё равно никто не поверит! Помнишь, в прошлый раз, даже с хвостами пришли, а люди подумали, маскарад.

- Твой хвост спрячешь, как же! – скептически заметил Охотник. Лиса повернулась, махнула толстым хвостом и беспечно махнула рукой:

- Лицо у меня нормальное, и ладно!

Охотник внимательно осмотрел всех, задержался на моей испуганной мордашке и усмехнулся:

- Миа, держи котёнка крепче, как бы не убежал куда, с перепугу! Ищи его потом.

Кошка вцепилась в меня мёртвой хваткой. А я нюхал трепещущими ноздрями воздух, насыщенный выхлопными газами, и не знал, радоваться мне или бояться.

- Сидите здесь, а мы с Вольфом сходим на разведку, - решил хозяин. И они ушли, скинув рюкзаки. Даже ножи отстегнули.