Коллекция поцелуев

У класса французского меня остановила и отвела в сторону миссис Харт. По совместительству она была тренером нашей чирлидерской команды.

– Должно быть, ты уже слышала о кувырке назад с выпрыгиванием и сальто назад, не правда ли?

– Ну да… – Я нервно отвела взгляд.

– Послушай, Зэй, ты же понимаешь, насколько серьезной становится конкуренция. Я бы ни за что не согласилась на такой критерий отбора, если бы не была уверена, что ты успеешь освоить эту фигуру. Команда не может лишиться тебя. Ты – настоящий талант.

Она верила в меня больше, чем я в саму себя.

– У меня нет денег, чтобы оплатить уроки.

Она задумчиво закусила губу.

– Ты ведь можешь потренироваться с другими девочками. Еще не просила их о помощи?

Это было настолько смешно, что я чуть не рассмеялась. Единственная, кого я сейчас могла о чем‐то попросить, – Кензи, а она слишком маленькая, чтобы помочь мне сделать кувырок. Я пожала плечами.

– Я так и сделаю.

– Хорошо. – Она улыбнулась, потрепала меня по плечу, и в этот момент прозвенел звонок на урок.

Я была подавлена и весь урок не могла сконцентрироваться на учебе. Выйдя в коридор после звонка на перемену, я была слегка ошеломлена внезапным появлением Мики. Она схватила меня за руку и потащила за собой, как будто случился пожар.

– Зэй! – прошептала она. – Смотри по сторонам. Камилла Флетчер хочет с тобой поквитаться.

Минуточку…

– Что?! – Камилла была из тех девчонок, разборки с которыми были довольно опасны. – За что?

– Она узнала про тебя и Квинтона и теперь жаждет надрать тебе задницу.

Тихий ужас охватил меня.

– Но ведь ее там не было! Я думала, они уже расстались!

– Они то сходятся, то расходятся аж с восьмого класса, – сказала Мика. – Даже когда они не вместе, они вместе. Понимаешь, о чем я?

Да. Он принадлежит ей. Меня бросило в дрожь. Это просто уму непостижимо.

– Я не знала, – пробормотала я. – Между нами ничего нет. Это был всего лишь один дурацкий, ничего не значащий поцелуй! Ты можешь сказать ей, что это ерунда?

– Дурочка, я с ней не общаюсь!

Вот черт. Вот черт. Мне конец. Я никогда в жизни ни с кем не дралась.

– Просто избегай ее, – посоветовала Мика. – Мне пора.

Мой взгляд блуждал по коридору. Когда Камилла все же снисходит до того, чтобы прийти в школу, ее окружает свита опасных девчонок. Она всегда казалась мне крупной с ее пышными формами, длинными ногтями и платиновыми волосами, обычно завязанными в хвост до талии. Мне не верилось, что я вот так просто взяла и забыла, что она встречается с Квинтоном. Будь проклят чертов алкоголь! Быстрым шагом я направилась к кабинету истории и мигом влетела внутрь, обрадовавшись при виде старенького мистера Хоука. Камилла не станет лезть ко мне на глазах у учителя. Мне бы очень хотелось рассказать обо всем Монике и Лин, но я чувствовала себя отрезанной от них. Я была лишена этой привилегии. Я не могла просто взять и побежать просить их о помощи сейчас, когда мы вообще не разговаривали.

– Сегодня у нас день наставничества, – напомнил мистер Хоук.

Я совершенно забыла о дне наставничества. Это такой день, когда мы обсуждаем с учителями-кураторами наши учебные планы на следующий год. Мы встали из‐за парт и вышли в коридор. Рядом со мной шагал Анджело с улыбкой до ушей. Я с опаской огляделась по сторонам, несмотря на то, что шел урок и Камилла наверняка сейчас сидела в своем классе.

– Слыхал, ты ночевала у Квинтона, – прошептал Анджело, подтолкнув меня локтем.

Я тоже пихнула его в бок, отчего он рассмеялся.

– Тихо там! – буркнул мистер Хоук через плечо.

Я была не в настроении притворяться, когда села напротив миссис Кроули.

– Как дела дома?

– Ужасно. Не хочу об этом разговаривать.

Ее нарисованные карандашом брови приподнялись.

– Очень жаль. Мои двери всегда открыты для тебя, если передумаешь.

Я похлопывала руками по подлокотникам стула, колено нервно прыгало вверх-вниз.

– Так есть ли у тебя какие‐нибудь планы после окончания школы, Зэй? Успела ли ты обдумать это за время каникул?

– Не знаю, – ответила я. – Пойду в колледж, наверное.

Она слегка улыбнулась.

– И куда же ты собираешься поступать?

Я покачала головой. Я чувствовала себя неуверенно, когда приходилось говорить об этом напрямую. Лин с родителями уже начали ездить на дни открытых дверей. Все мои друзья и подруги знали, куда будут подавать документы.

– На ваш взгляд, куда бы я смогла поступить? – спросила я.

Сжав губы, она заглянула в мое личное дело.

– Что ж, у тебя хорошие оценки. Одни четверки и пятерки, но проблема в твоем учебном плане. Ты взяла себе только обычные курсы. Кажется, в прошлом году я говорила тебе, что лучше бы записаться на уроки продвинутого уровня или же на предвузовскую подготовку. Вот что действительно ждут от тебя колледжи.

Я вытерла вспотевшие ладони о штанину.

– Мне интересны только иностранные языки. Я бы хотела записаться на четвертый уровень французского и испанского в следующем году.

– Твои успехи в обоих языках впечатляют. Четвертый уровень – отличный результат даже для одного языка. Могла бы ты приложить такие же усилия к истории и английскому?