Коллекция поцелуев

Стоит мне обнять его за шею, как зал взрывается торжествующими криками. Ощущаю его неземной запах, точно неземной – потому что табаком от него на этот раз не разит. Чувствую его пылающие губы на моих, а во рту его нежный и в то же время такой твердый язык, такой… обезоруживающий! И поцелуй его… Ну в точности как он сам – романтичный, чувственный. И мне даже нравится, что все происходит на виду у всей школы.

– Хватит! – вопит кто‐то из учителей буквально в двух шагах от нас. – Всем выйти отсюда! Хороших вам каникул!

Тренер, приблизившись к Джоэлу и Квами, бросает:

– Ничего так рифмы!

Они стукаются костяшками, и тренер удаляется. Квами глядит на меня и спрашивает:

– А где моя любовь?

Иду обнять и его, и Джоэл, приобняв меня, подталкивает к Квами.

– Ах ты, братишка!

– Ну и эгоистка! – смеется Квами.

– Я тебя обниму! – кричит появившаяся неизвестно откуда Кензи.

И на самом деле обнимает Квами, а тот легко подхватывает ее, словно фею, отчего Кензи хохочет. И улыбается, сначала Джоэлу, потом мне.

– Ну, что? Встречаемся у машины? – спрашивает она.

– Встречаемся, – отвечаю я.

Квами уходит, а Джоэл аккуратно убирает руку у меня с плеч и облокачивается на шкафчик.

– Мог бы и сказать, – негромко произношу я.

– Ты уезжаешь.

Джоэл уставился в пол, сунув руки в карманы мешковатых джинсов.

– Уезжаю, но ты со мной не разговариваешь с самого выпускного. Откуда ты мог знать, что я уезжаю?

Приподняв голову, он виновато смотрит на меня.

– Подожди… подожди… Ты что, залез в мое личное дело?

Он усмехается.

– Скажем так: личные дела, грудой лежащие на столе у миссис Кроули, вмиг становятся общественными. В общем, мне это труда не составило.

Скрестив руки на груди, я замолчала, все оказалось намного серьезнее.

– Ты на взлете, девочка. И не мне тащить тебя вниз. Ты нацелилась на Париж и Латинскую Америку, и в твой список попадут теперь латино и парижане.

Выпучив глаза, я трясу головой. Нет, он не забыл мой дурацкий список.

Я разрываюсь на части. Джоэл – человек неэгоистичный, он не отговаривает меня. Но сама‐то я? Хочется мне ехать или нет? Потому что бросить его здесь тоже здорово смахивает на отказ от представившихся возможностей. Он будит во мне совершенно особые чувства, такие, от которых мороз по коже. И в будущем я отнюдь не против целоваться с ним хоть по десять раз на дню.

– Зэй, – ласково говорит он. – Ты едешь. А я остаюсь. Вот так все и выглядит.

Я вздыхаю, кровь несется по жилам от охватившего меня волнения.

– Чтобы уехать, не обязательно оставаться одиночкой. Люди, знаешь ли, и на расстоянии могут общаться.

Джоэл медленно качает головой.

– Тебе не помешает побыть одной в этой поездке. Это твоя поездка.

Я судорожно сглатываю.

– Откуда тебе знать, что мне не помешает, а что помешает? Мне об этом судить, а не тебе.

– Зэй, ты вернешься другим человеком. С другими запросами, возможно, более высокими, чем мои. И это только к лучшему.

С досадой поджимаю губы.

– Эта поездка меня не изменит. И в сноба не превратит.

– Я не говорю, что…

– Уж не означает ли это, что ты мне даже не напишешь? – перебиваю я Джоэла.

Меня всю трясет, у меня ощущение, что я теряю отличного парня, с которым, в общем, у меня ничего и не было.

– Если хочешь, чтобы я тебе писал, буду писать каждый день, Зэй.

И по его лицу я вижу, что он не врет. Это каким‐то образом все же успокаивает меня.

– Так что писать друг другу мы будем. И никаких обязательств. Жизнь есть жизнь. Когда вернешься и почувствуешь, что я тебе все еще интересен, я никуда не денусь. Никуда не уеду.

– Тебе ничего не стоит увлечься другой девушкой.

Меня наизнанку вворачивает при мысли, что он будет писать стихи другой девушке.

– А тебе другим парнем. И по этому поводу не стоит так переживать.

Но я уже переживаю.

Взяв за руки, Джоэл привлекает меня к себе, прижимает, я вдыхаю запах его волос. И я стою так, пока сердцебиение и ревность к другим девушкам, которых я даже и знать не знаю, не унимаются.

– А мы будем встречаться летом до моего отъезда? – спрашиваю его.

И закрываю глаза в ожидании ответа. Надолго.

– Мне кажется, это опасно, – наконец отвечает Джоэл.

– Почему ты так думаешь? – шепотом спрашиваю я его.

Он беспечно хохочет.

– Да потому что не хочу втюриться в тебя еще сильнее. Я целый год уговариваю себя не думать о тебе.

Я невольно отступаю на шаг.

Целый год? И по его лицу вижу, что он и на сей раз говорит правду.

– И я знал, что ты была без ума от этого Биг-Боя. И с точностью до секунды могу сказать, когда ты оказалась в одиночестве.

Я качаю головой, испытывая смущение и острейшее желание разубедить его.

– А как насчет тебя и Сьерры? Я ведь знаю, что вы вместе ушли с выпускного.

У него и на это готов ответ.

– Я отвез ее домой, потому что у нее сорвалось свидание и она была в тоске. Конец. Я не из тех, кто будет липнуть к тем, кто в свое время отшил меня, но бросить ее просто так я тогда не мог.

И его чувственные губы растягиваются в кривой улыбке.

– Уж не ревнуешь ли ты?

– Ты даже не попрощался со мной.

Джоэл внезапно грустнеет.

– Я поступил по‐скотски. Но увидел, что ты танцуешь с Дином, и тогда…