Коллекционер Пустоты

– Артем… – Сахаровский пожал руку Игоря.

– Денис… – Я присоединился к обмену любезностями.

– Пойдемте в кафе. Там поспокойнее!

По гудящей московской улице мы дошли до большой вывески «Шаурма 24/7». Ну, людное место, значит, это не маньячина. Хотя очки, на мой взгляд, скрывают глаза и правду. Думаю, стоит их снять, и многое станет понятно. Глаза выдают все, если внимательно в них вглядеться.

Мы заказали по стаканчику светлого пива и каждому порцию шаурмы на тарелке. Повидло весь издергался на стуле, прежде чем Игорь вернулся от кассы.

– Давай уже к делу! – с лету выпалил Артем. – У нас не так уж много времени…

– Да я все понимаю, ребята! Только вы сначала покажите мне товар… – Игорь наигранно хохотнул: – Прям как в боевичке сказанул!

Повидло мигом достал из рюкзака красную пластиковую папку и уже оттуда извлек комикс. И именно в этот момент я увидел настоящие глаза Игоря. Взгляд истинного Шоггота. Он жаждал обладать этой вещью. Он отдаст любые средства и вещи, только бы заполучить свой Грааль.

– Прекрасно… Просто великолепно! – вымолвил Игорь. – Можно?

– Сначала «Dракон»! – твердо и решительно ответил Повидло.

– Конечно, господи, простите! Одну секунду.

Игорь достал из сумки такую же пластиковую папку, только черного цвета. Нервозным движением вынул из нее толстенный журнал и положил на стол. Даже на расстоянии я почувствовал, как бешено забилось сердце моего друга. Скорость ударов была под стать «Сапсану». На бледном лбу Артема выступила испарина. Он отдал «Грозовые облака» и дрожащими руками схватил 66-й выпуск «Великого Dракона». И он был тем же хищником-коллекционером, готовым отдать за искомый объект все что угодно! Да чего греха таить, я тоже попал под гипноз этого артефакта из прошлого.

А ведь на самом деле это же просто сборник статей, написанных дилетантами, обильно сдобренный цветными картинками из игр. Вся магия была во времени появления «Великого Dракона». В недалеком прошлом простой обыватель не мог так просто заполучить интересные мировые игровые новинки, новые консоли. Новые фильмы и мультфильмы были недосягаемы. А вот журнал описывал все это. Магия заключалась в средстве связи между всем миром и тобой. Разве такое можно было упустить! Я помню, как в далеком детстве уломал отца позвонить в Москву в редакцию журнала и заказать несколько номеров, которые были у моих приятелей, а у меня нет. Бате пришлось раскошелиться, но тот миг, когда он принес с почты заветный пакет с журналами, стоил для меня миллиарды. Этими невидимыми лучами счастья ребенок освещает пространство вокруг себя, и все остальное уже становится не важным. Дефолт, Чечня, отвратительные оценки в школе – все это было за периметром моей личной страны счастья. Где картинки были яркими, а статьи сулили потрясающие приключения, до них только нужно дотянуться.

И знаете что? Спустя годы журнал все еще излучал то волшебство. Магия бессмертна! Я и Сахаровский попрощались с Игорем. Он пошел своей дорогой, мы своей. Артем, словно обдолбанный, шел, немного пошатываясь и прижимая к сердцу рюкзак с драгоценным журналом. До обратного поезда оставалось еще четыре часа. На мое предложение потусить в Москве и посмотреть достопримечательности Повидло ответил категорическим отказом. Вместо этого он решил засесть на вокзале в зале ожидания и прочитать весь номер от корки до корки.

4

Это была подделка! Чертовски искусно сделанная подделка. Мы поняли это уже в поезде. Я не мог сдержать нервного смеха. Такого рода смех – нечто среднее между истерикой и апатией человека, который больше не верит в себя. Обман был гениально выстроен. Журнал действительно был в материальном воплощении. Он был напечатан. Причем на такой же бумаге, что и реально существующие последние выпуски. Помятые страницы, как у старого, видавшего виды печатного издания. А статьи, а картинки в журнале, спросите вы? Этот человек, кем бы он ни был, проделал совершенно странную и безумную работу. Все сто двадцать страниц действительно содержали обзоры, описания игр, прохождения, коды и секреты, приколы и рисуночки фанатов. Все, как и должно быть в оригинальном журнале! Но все это было липой. Можно было бы закрыть глаза на некую шероховатость текстов последнего мифического номера. Но у тех старых оригинальных статей было самое главное! У каждого автора был особенный и запоминающийся стиль. А в этой паршивой подделке абсолютно все статьи написаны одним человеком в одной манере. Без особого энтузиазма. Но выдало фальшивку совсем другое. Подделку испортил временно́й парадокс. Дело в том, что между последним выпуском журнала и сегодняшним днем была пропасть почти в шесть лет. За эти годы вышло много видеоигр. Очень много! И человек, создавший этот журнал, не угадал с выбором игр для обзоров. Расстояние между якобы годом выхода журнала и временем появления игр, в нем упомянутых, поставило точку в определении подделки.