Колодец желаний

Айвор Фэлборг лежал в куче обломков. Вокруг него валялись кирпичи, их глубокий цвет оттенял его белый костюм. Одну руку он вытянул на каменном полу, словно пытался схватить ею что-то, чего уже не было.

Галька прижала ухо к его губам.

– …Жив, – сказала она. – …Ещё дышит.

Без света мёртвых желаний Вэн плохо видел её губы. Впрочем, облегчение на её лице было очевидным.

Она ещё немного постояла на коленях возле человека в белом костюме, бормоча что-то, что Вэн не расслышал. А потом медленно поднялась.

– Пока… и Герда… позовут на помощь, – сказала она, отступая на шаг. Но потом она остановилась, склонила голову и нахмурилась.

– Что такое? – спросил Вэн. – Ты же не собираешься остаться с ним?

– Нет, – быстро ответила Галька. – Дело не в этом.

Она снова оглядела комнату, её лицо осветил лунный свет из окна.

– Я просто… – Она повернулась к Вэну. – Этот гигантский желаниед…

Вэн кивнул.

– Должно быть, это тот самый, из колодца. Я тоже его видел.

– А ты это почувствовал? – спросила Галька. – Когда он съел желания?

Вэн снова кивнул.

– Он мог сделать что угодно. Мог уничтожить весь дом. И нас. Но не стал.

Галька задумалась, потом плотнее закуталась в мешковатый плащ. Вэну показалось, что она сказала:

– Может быть, ты и прав насчёт желаниедов. Может быть…

Они оба немного постояли неподвижно. Через дыру сверху в комнату ворвался ветер, трепля кончики волос Вэна.

Галька посмотрела в ночное небо.

– Нам надо идти.

Они торопливо спустились на первый этаж тёмного, тихого дома.

Вэн остался ждать в прихожей; Галька открыла дверь подвала и выкрикнула указания для Ганса и Герды. А потом они вместе вышли из парадной двери… и их встретили пики!

Вэн и Галька вскрикнули и отскочили назад. Ряд Коллекционеров, уже готовых штурмовать дом, тоже отпрянул.

– Галька! – послышались удивлённые голоса. – …здесь!.. В порядке!

Вэн оглядел собравшихся. Он заметил Гвоздя с Радуславом и Виолеттой на плечах, и Бритву, и Блочку, и Валета, и многих других. Побитых и усталых, с разорванными сетями и обувью, перепачканной в грязи. У нескольких были глубокие кровавые царапины, руки ещё у двоих висели на самодельных повязках. Но все были живы.

– Галька. – Гвоздь вышел вперёд. Его голос был куда более измученным, чем когда-либо слышал Вэн. – Я так рад!

Он раскрыл объятия.

Вэн уже во второй раз за ночь увидел, как Гальку обступили счастливые люди. Он слышал обрывки объяснений, вопросов и извинений, потом увидел, как Галька показала наверх, на разрушенную башню, рассказывая конец истории. А потом она показала на Вэна и широко улыбнулась.

Кто-то схватил Вэна в объятия и потащил в толпу. Чьи-то руки хлопали его по спине и трепали волосы. Валет улыбался ему. Галька сжала его руку.

Тёплая, тяжёлая ладонь опустилась ему на плечо.

– Вэн Марксон, – сказал Бритва, наклоняясь к нему, – у меня есть кое-что, что принадлежит тебе.

Он раскрыл другую большую, окровавленную ладонь. Там оказался маленький синий слуховой аппарат.

Вэн забрал его. Аппарат выглядел не повреждённым. Надев его на ухо, Вэн обнаружил, что, как ни удивительно, он даже работает. Он посмотрел на Бритву.

– На той огромной поляне, когда там всё это творилось, вы смогли заметить мой слуховой аппарат?

Бритва пожал широкими плечами.

– Я хорошо умею замечать то, что не видят другие. – Он улыбнулся Вэну. Его шрам изогнулся, а чёрные глаза весело блестели. – Получается, нас уже двое.

Лицо Бритвы вдруг посуровело. Его взгляд стал резким. Он выпрямился в полный рост и схватился за крючья, закреплённые на спине.

– Желаниед, – прорычал он.

Коллекционеры тут же встали строем, взяли на изготовку оружие и сети. Они смотрели на опушку леса.

Большой, полупрозрачный силуэт появился на краю газона. Его глаза были широко раскрыты, а пушистые уши тревожно подёргивались. В лапах он держал серебристую белку.

– Это Лемми! – закричал Вэн. – Не делайте ему больно!

Он бросился через толпу. На полпути между желаниедом и Коллекционерами он развернулся и раскинул руки, смотря прямо на массу заострённого металла.

Коллекционеры, страдавшие от ран, ждали, хмурясь и сжимая железные колья.

– Это Лемми, – крикнул Вэн, пытаясь справиться с дрожью в голосе. – Он сегодня спас нам жизни – мне, Гальке и…

– Конечно, спас, – резко ответил Коллекционер. – Ты же этого пожелал.

– Нет, не поэтому, – возразил Вэн, – а потому, что он этого хотел. У него тоже есть чувства. Он должен сам делать выбор. Желаниеды не все плохие. Они… они такие же, как мы. Они могут творить ужасные вещи, а могут – и добро.

Никто из Коллекционеров не двинулся.

Кроме Гальки.

– Это правда! – воскликнула она, выбежала из толпы и встала рядом с Вэном. – Лемми спас нас. Дважды. И Барнавельта тоже спас. Никто из нас не стоял бы сейчас здесь, если бы не Лемми!

– Точно! – пискнул тихий голос. Барнавельт вытянулся на большой лапе Лемми и обратился к Коллекционерам. – Никого бы из нас тут не было! И, смотрите, мы все здесь! Я, и Галька, и Вэн, и я, и Лемми, и я. Эй, Галька! Мы все здесь!

Галька протянула руки, и Барнавельт спрыгнул к ней.

– Я летал! – сказала белка. – Я летал, Галька! Ты меня видела?