Отец нацистской пропаганды презирал свой народ. Обладая, несомненно, незаурядным умом и хорошим университетским образованием, Гёббельс искренне считал, что привлечь на сторону национал-социализма народные массы можно лишь при помощи примитивной демагогии, откровенной лжи и страха. Об этом свидетельствуют дневники рейхсминистра пропаганды и его высказывания: «
После того как Гёббельс произнёс 18 февраля 1943 года свою самую знаменитую речь на тему «тотальной войны», толпа фанатиков начала безумствовать, а Геббельс презрительно заметил: «
Гёббельс: «
Когда радиопропагандист, обвиняя в преступном бездействии Запад, в августе 1939 года произносил на тысячи репродукторов и радиоприёмников по всей Германии своё знаменитое».
Жители Германии встречали своих «героев», убивавших чужих граждан, в чужой стране, за чужие интересы. Германия наградила государственными орденами и медалями за участие в войне в Испании 26 тысяч «добровольцев», которые были на самом деле немецкими военнослужащими, отправленными в далёкую страну убивать за идеалы европейского фашизма.
Что делали немцы, когда вермахт оккупировал Чехию и Словакию? Они радовались новым победам и восхваляли гениальность своего фюрера.
Когда вермахт перешёл советскую границу, немцы вздохнули с облегчением — наконец то опасная ситуация хоть как-то разрешилась, Гитлер решился начать неизбежную демилитаризацию агрессивного соседа, уничтожение «жидо-большевизма» в его логове.
Самое ужасное последствие нацистского режима для Германии, это не разрушенные бомбёжками города, а несомненный успех нацистской пропаганды. Даже после краха нацистского режима подавляющее большинство немцев продолжали верить в истинность идей национал-социализма. Они десятилетиями жили в полной уверенности об особой роли немецкой нации в истории, особой духовности, связи с героическими германскими предками, громившими на заре своей истории римские легионы, а позднее и орды средневековых восточных варваров.
Даже после оглашения приговоров Международного трибунала и последовавших за ним Нюрнбергских судебных процессов над нацистскими преступниками, немцы продолжали жить с совестью, исковерканной ложной верой в свою исключительность.
Опрос об отношении граждан ФРГ к нацизму и большевизму, проведённый через три месяца после смерти Сталина в двух западногерманских городах — Мюнхене и Дюссельдорфе, показал, что значительное количество опрошенных, которым было больше 40 лет, с симпатией относились к нацизму и нацистскому режиму.
В некоторых сельских районах ФРГ число сторонников нацизма в первой половине 1950-х доходило до 52 процентов (1953 год) и до конца 1960-х не опускалось ниже 26 процентов (1968 год).
Миллионы немцев скрывали свои симпатии к нацистам, по вполне очевидным причинам — с 1945 по 1949 годы Германия находилась под прямой оккупацией союзников, а с 1949 по 1989 год — под полным контролем либо СССР (Германская Демократическая Республика), либо западных союзников — США, Великобритании и Франции (Федеративная Республика Германия).
Открыто заявлять о своих национал-социалистических убеждениях в ГДР было смерти подобно. За такое свободомыслие можно было отправиться в тюрьму на долгий срок.