Колокол Нагасаки

Через неделю я вышел из бессознательного состояния. Все считали это чудом. Какая глубокая дружба, какой крепкий союз, какая неповторимая близость объединяли нас в те трудные дни! Вечером, при свете фонаря и под аккомпанемент хора насекомых мы молились за упокой душ наших товарищей. Если мы получали хурму от Такими-сан, думали о сверкающих глазах Иноуэ. Если Харада-сан давал нам рисовые лепешки, мы вспоминали о Хаме. Если жена мастера, который плел корзины, одаривала нас зимней вишней для домашнего алтаря, мы вспоминали красный нос Ямаситы. Когда мы получали картофель от Мацусита-сан, мы думали об Оянаги и о Ёсиде, которые в вечности пересекают теперь картофельное поле. Слезы наворачивались на глаза, когда мы несбыточно мечтали о том, насколько были бы счастливы, если бы только Фудзимото, Катаока и Косаса наслаждались ужином вместе с нами.

9. Лучевая болезнь

Еще до взрыва атомной бомбы активно проводились лабораторные и клинические исследования с целью определить, как на животных и человека[64] влияет излучение ядерного деления. Излучение всегда негативно воздействует на клетки и ткани, хотя реакция организма отличается в зависимости от количества излучения и периода времени, в течение которого оно оказывалось.

Под воздействием излучения ткани разрушаются. Однако эффект проявляется не сразу, и у каждого органа свой инкубационный период. Человек может не чувствовать никакой боли и не осознавать, что получил лучевую травму. Когда излучение проникает в организм человека, оно не активизирует нервную систему, поэтому пострадавший ничего не узнает, пока не проявятся симптомы.

Некоторые органы более устойчивы к радиации, а другие, наоборот, очень чувствительны к ней. Костный мозг, лимфатические узлы и репродуктивные железы наиболее уязвимы и могут получить серьезные повреждения даже при незначительных дозах радиации. Костный мозг – орган, который производит клетки крови, поэтому, если он поврежден, количество и белых (лейкоцитов), и красных (эритроцитов) кровяных клеток уменьшается. Если степень повреждения будет тяжелой, то происходит дегенерация костного мозга, в результате в кровяное русло выходят незрелые клетки крови, неспособные выполнять свои функции, а также увеличивается общее число белых кровяных клеток. Такое состояние называется лейкемией (белокровие, лейкоз). Часто лейкемия возникает при длительном облучении даже в малых дозах.

Чаще всего изменения происходят в железах внутренней секреции, например в миндалинах, половых железах (гонадах). Такие изменения приводят к некрозу (гибели органа, ткани). Возникают половые расстройства, такие как потеря либидо, уменьшение количества и подвижности сперматозоидов, прекращение менструаций и бесплодие. Возможны также случаи преждевременного прерывания беременности, мертворождения и рождения детей с различными отклонениями. Молочные железы уменьшаются в размере.

Очень чувствительны к радиации слизистые оболочки, которые набухают, воспаляются, а в тяжелых случаях покрываются язвами. При повреждении слизистой оболочки органов пищеварения возникает воспаление в полости рта, желудка и кишечника.

Повреждаются корни, и выпадают волосы. При повреждениях легкой и средней тяжести возможно излечение.

В легких развивается пневмония, начинают атрофироваться почки. При поражении надпочечников кожа темнеет.

Совокупность таких симптомов называется лучевой болезнью. Она поражает человека через несколько часов после облучения. Чем моложе человек, тем активнее проявляется болезнь. В результате получения одной и той же дозы радиации за одинаковое время молодые люди могут умереть, а пожилые – выжить.

Каждый тип излучения имеет определенную смертельную дозу. Поскольку латентный период до проявления симптомов повреждения различен у каждого вида клеток, то и гибель клеток, и смерть всего организма наступают не сразу. Тем не менее человека, получившего дозу радиации, превышающую смертельную, невозможно вылечить, как бы ему ни помогали. Чем больше доза, тем сильнее проявляются симптомы заболевания и тем быстрее наступит смерть.

Но какие симптомы мы зафиксировали в результате атомного взрыва и как это согласуется с результатами экспериментов? Симптомы были более или менее похожи на те, что мы наблюдали у онкологических пациентов, которых лечили радиотерапией. Радиационные повреждения в результате взрыва атомной бомбы были вызваны в основном нейтронами и гамма-лучами, которые поражали людей сразу после взрыва, а также излучением, возникшим в результате радиоактивного заражения местности.