Колокольчиковый колодец

– Сразиться? – переспросил Злой Зайтан, – ты? Со мной?

– Да, потому что вы загородили Колокольчиковый Колодец, а это – сейчас единственный вход в Волшебную Страну. Вы мешаете жителям Волшебной Страны помогать людям в борьбе со злом, и потому его расплодилось на Земле так много, люди сами уже не справляются.

– А зачем таким людям жить на Земле вообще? – воскликнул он, – зачем им отравлять атмосферу Земли своими гнилыми мыслями? Ты ведь сама только что видела достаточно убедительные картины их порочности.

– Но это же вы заманили их в сети, – сказала Женя, – вы сами сталкиваете их с доброго пути, и для этого поселили на Земле Серых Срулей.

– Ах, вот в чем дело, – усмехнулся Злой Зайтан, – ты снова об этом. Запомни, девочка, Серые Срули – слабые существа. Они сильны лишь потому, что видят, как добрые люди, устав от зла и власти тьмы, равнодушно от них отворачиваются и таким образом сами попустительствуют им. И вообще, Серые Срули – это следствие, а причина – это…

– Вы, – смело ответила девочка, – об этом мне говорили Филин Филипп и Мак-Макеевич.

– Может быть, – уклончиво ответил Злой Зайтан, – но я добавлю – и сами люди.

– А как их победить? – задала ему вопрос девочка. – Я должна это узнать.

– Серых Срулей? – переспросил он, – они полностью в моей власти.

– Значит, вас просто можно попросить? – спросила Женя.

– Меня?.. Попросить?.. – удивился он, – о чем? О том, чтобы я уничтожил Серых Срулей – моих помощников? Да ты понимаешь, о чем ты просишь? Получается, что ты просишь меня уступить вам, ослабить свои позиции, которые мне достались с таким трудом и отдать вам то, что я завоевал? Для чего же я тогда положил на все это столько сил? Ведь это духовное банкротство.

– Но ведь вы же все-таки Денница, – сказала Женя, – а мама говорит, что имя – это судьба. И значит, сейчас вы живете не так, как вам положено.

Злой Зайтан уже не усмехался, ничему не удивлялся и даже не взлетал над Серыми Скалами. Он устало сидел, слушая эту странную девочку и удивляясь лишь самому себе, как это он до сих пор не уничтожил ее, а вместе с ней и эту белую кошку, что так уютно устроилась в его кресле. Они же находятся в его руках, и достаточно было его… даже не движения, а одной лишь мысли, желания, намерения – и они бы исчезли, рассыпались в прах, растворились в воздухе, став его мельчайшими частицами.

Но он продолжал сидеть и разговаривать с ними, хотя это ему порядком надоело, и он как будто стал даже уставать.

Чего они хотят от него? Зачем они явились? Как не побоялись вообще показаться ему на глаза?

– Я хотела вас спросить, – снова сказала девочка, – вы не пробовали с кем-нибудь подружиться, а то вы совсем один, разве вам не скучно? У вас есть, конечно, прислужники, но это же не друзья! И они – не добрые, а вы, мне кажется, не очень злой, просто вы… только вы не обижайтесь, вы больше… изображаете из себя злого и даже не хотите попробовать быть добрым. Знаете, у меня в детстве была игрушка – маленькая собачка, и она могла лаять. Однажды к нам пришли гости со своим малышом, и ему так понравилась эта собачка, что он не хотел ее оставлять и стал плакать. А мама мне сказала, чтобы я отдала ему эту собачку, хотя мне было ее ужасно жалко, потому что я ее тоже любила. Но я все равно ее отдала, и знаете, как он обрадовался и заулыбался. И мне почему-то даже стало необидно, вот.

– Так что ты от меня хочешь? – недоуменно спросил Злой Зайтан, – чтобы я тоже подарил кому-нибудь такую собачку?

– При чем тут эта собачка, – всплеснула руками Женя, – просто я привела пример, как приятно делать другим что-то хорошее. Нам Филин Филипп рассказывал о вас и тоже, между прочим, говорил, что вы когда-то были добрым и светлым ангелом.

– Да? Он, в самом деле, так говорил? – спросил Злой Зайтан, – и почему-то нахмурился. Женя хотела продолжить свою речь и открыла рот, но он жестом остановил ее.

– Неужели на Земле еще помнят о моем светлом прошлом? – медленно произнес он.

– Конечно, – без тени сомнения ответила девочка, – вот я и не пойму, неужели вам самому приятно быть таким злым и таким мрачным? Я читала, что от злости человек быстро стареет, и у него появляется много морщин. Вы же не хотите, наверное, быстро постареть?

Злой Зайтан просто молчал. А девочка между тем продолжала.

– А из-за вас, между прочим, люди не могут вернуть на Землю Вечную Весну, из-за вас не могут вспомнить великий Закон Прави, нам говорил об этом Спорыш-папа.

– Зачем вам жить по этому закону, если людям больше нравится бесчестие и ложь, – сказал он, – ты же видела, как они хорошо себя чувствуют, обманывая друг друга.

– Не все, – возразила девочка, – мама говорит, что хороших людей все равно больше, и что добро обязательно перевесит зло.

– А может быть, им лучше просто находиться в равновесии? – спросил он.

– Не знаю, – призналась Женя, – мне это еще очень трудно понять, но Филин Филипп говорил, что зло можно уничтожить только…

– Злом? – спросил Злой Зайтан.

– Нет.

– Добром? – снова спросил он.

– Да нет же… он сказал, что в наших силах только ослаблять его и уменьшать его количество на Земле.