Колокольчиковый колодец

– Он, конечно, прав, потому что души многих людей испорчены, – согласился Цветок, – но каждый человек должен стараться и прилагать усилия для того, чтобы жить по законам чести.

– А если сразу не получается? – спросила Женя.

– На самом деле это очень просто, – сказал Мак-Макеевич, – мы же здесь, в Волшебной Стране живем именно так. Мы никогда никого не обманываем и говорим то, что думаем.

– И мы точно так же, – заметила Лиза, – все звери и птицы живут на Земле без обмана.

– Все верно, – согласился Мак-Макеевич, – а люди научились обманывать. Можно, конечно, винить в этом Злого Зайтана, но ведь они и сами во многом виноваты. Кто заставлял их идти по этому пути?

– Ах, Мак-Макеевич, я теперь обязательно буду учиться жить только честно, – горячо сказала Женя.

– Когда-то это называлось жить по Прави, – грустно заметил он.

– Как? – спросила Женя. – Жить по Прави? А что это такое?.

– Видишь ли, наша Волшебная Страна – это крохотный островок той огромной страны, сколок той жизни, которая когда-то была на всей Земле, – начал рассказывать Мак-Макеевич, – люди и звери, деревья и травы, гады земные и птицы небесные, все говорили на одном языке и понимали друг друга, потому что все они чувствовали себя созданиями Божьими и единой семьей.

– Ты рассказываешь настоящую сказку, – восхищенно сказала девочка.

– То, что ты называешь сказкой, для людей того далекого времени было жизнью, – продолжал Мак-Макеевич, – это была Страна Вечной Весны.

– Погоди, а я где-то о ней уже слышала, – сказала девочка.

– В сказках, наверное, – подсказал он.

– В сказках, – удивилась Женя, – в наших русских сказках?

– Да, потому что в них сохранились отголоски той прекрасной старины, – ответил Мак-Макеевич.

– А почему эту старину ты называешь прекрасной?

– А потому что люди в ту пору жили честно и мудро. Они строили свою жизнь по Великому Закону Прави.

– То есть, по Правде? – воскликнула Женя.

– По Правде, – согласно кивнул красивой головкой Цветок, – и потому были они богаты и красивы, мудры и счастливы.

– Как было бы здорово, если бы мы смогли все это вернуть, – вздохнула Женя.

– Для этого ты и здесь, – ответил Цветок.

– Как для этого? – спросила Женя, – мне же надо только освободить вход в Волшебную Страну, который захватил Злой Зайтан и узнать, как победить Серых Срулей.

– Да, это твое личное задание, – ответил Мак-Макеевич, но разве, освободив вход, ты не сделаешь доброе дело для всех? Разве ты своим красивым поступком не приблизишь прекрасное будущее? А Серые Срули – всего лишь слабые и ничтожные существа.

– Как слабые? Они же, наоборот, очень сильны, – возразила Женя, – наша Лиза недавно боролась с ними и чтобы победить, она приложила немало сил.

– Ты просто молодец, Лиза, – сказал Мак-Макеевич, – ты внесла свой личный вклад в общее дело.

Лиза, будучи по природе скромной, никак не могла привыкнуть к таким похвалам и опять засмущалась. А Мак-Макеевич между тем продолжал:

– Вам интересно знать, почему Серые Срули слабые существа? Они сильны лишь своим нахальным напором и удивительной сплоченностью. Но на самом деле между собою они не дружны, они даже ненавидят друг друга, потому что понимают и видят собственную ущербность. Как вы уже знаете, поначалу они расползаются во все стороны, а потом, чувствуя свою никчемность, собираются кучками и пугают больше своим количеством, чем силой.

– И только-то? – удивилась Женя.

– Нет, конечно, – ответил Цветок, – нельзя преуменьшать их опасность, но и преувеличивать ее тоже не стоит. На самом деле, они сильны лишь оттого, что видят, как добрые люди попустительствуют злу, вот и все. И потом, никогда не надо забывать, что они – прислужники Злого Зайтана.

– Мы это знаем, – подтвердила девочка.

– Значит, вы должны понимать, что Серые Срули – это лишь следствие, – сказал он, – а причина, друзья мои, все тот же Злой Зайтан. Не будет его, не будет и этих мерзких тварей. Вот тогда и вернется на Землю Вечная Весна, и не нужно нам будет укрываться в Волшебной Стране.

– И люди снова вернутся в Волшебную Страну? – спросила Женя.

– Нет, девочка, – покачал красивой пунцовой головкой Мак-Макеевич, – тогда такой Волшебной Страной снова станет вся Земля, и каждый должен это время приближать по мере своих сил и возможностей. Это наш долг. И ты тоже, Женя, выполняешь свой долг. И ты, Лиза, тоже. Вы ведь вовсе не случайно оказались здесь.

– Мы это знаем, уважаемый Мак-Макеевич, – вежливо ответила Кошка.

– Но, друзья мои, я, кажется, вас задерживаю, а вам надо еще многое повидать в Волшебной Стране. Не знаю, увидимся ли еще, но на прощанье скажу вам: я многое повидал на своем веку и кое-что знаю о цветах и травах. Вот вам горсть моих маковых зерен. Если когда будет во мне нужда, здесь или на Земле, положите одно зернышко на ладошку и скажите тихонько:

Мак-Макеевич,
Кирибеевич.
Ты под Солнцем рос,
Где цветочный край.
Вот тебе вопрос,
Ты ответ нам дай.

– И что произойдет? – спросила Женя.

– И вы сразу услышите мой голос, – ответил он, – я постараюсь вам помочь.