Коломяги и Комендантский аэродром. Прошлое и настоящее

В обществе яростно обсуждали итоги полета. Одни только и говорили об отваге и упорстве авиаторов, преодолевших стихию и показавших себя героями и храбрецами. Другие не без основания ставили вопрос: почему же столь трагичными оказались итоги первого перелета? «Перелет „Петербург—Москва“ оказался более кошмарным, чем ожидали даже самые мрачные пессимисты, — писала „Петербургская газета“. — Организация наспех дала ужасные плоды. Вместо триумфов перелет принес русской авиации много горя. Из-за плохой организации, точнее говоря, из-за полной дезорганизации, получился грандиозный скандал». Даже относительно благополучно добравшийся до Москвы Васильев заявил журналистам: «Второй раз я этот перелет ни за какие деньги не стану делать... Это каторга. Это обречение на смерть».

И все равно полеты на большие расстояния продолжались. В июле 1912 года тысячи горожан, собравшихся на летном поле, громовым «ура!» встречали аэроплан, проделавший 23-дневный перелет из Берлина в Петербург. А в июне 1913 года на Комендантском аэродроме торжественно встречали доблестного французского авиатора Бриндежона де Мулине, совершившего перелет Париж—Петербург.

«Красивая сказка превратилась в действительность, — говорилось в „Петербургском листке“. — То, о чем не смели думать 10—15 лет тому назад, теперь совершившийся факт. Люди-птицы перелетают огромные пространства легко, свободно, почти шутя».

Бриндежону де Мулине был всего 21 год, и летным делом он занимался только два года, но за ним уже числилось немало побед, что дало ему право считаться одним из лучших летчиков Франции. На счету Мулине значились блестящие перелеты Париж—Лондон—Брюссель—Париж, Париж—Бордо—Мадрид—Барселона—Лион—Париж и др. Петербург, по признанию самого Мулине, явился шестой и самой удаленной от Парижа столицей, которую ему удалось посетить на аэроплане.

Из Парижа Мулине вылетел 28 мая 1913 года. В пути он совершил несколько остановок, в том числе четырехдневную — в Варшаве. Последний перелет пролегал между Двинском (ныне Даугавпилс в Латвии) и Петербургом. С раннего утра 4 июня, когда в Северной столице получили телеграфное известие об отправлении Мулине из Двинска, на Комендантский аэродром прибыли представители Всероссийского аэроклуба, пресса, фотографы. Потянулись часы томительного ожидания.

Расстояние между Двинском и Петербургом Мулине должен быть покрыть за пять часов. Однако шел уже десятый час, а авиатор все еще не появился. Все напряженно всматривались вдаль. Когда же наконец вдалеке показалась медленно приближающаяся черная точка, фотографы и кинематографисты немедленно приготовили свои аппараты. Под стрекотанье камер, вспышки фотоаппаратов, крики «ура!» и «vive la France!» самолет француза приземлился у самой Царской палатки. Начались шумные овации, авиатора понесли на руках и подали шампанское. Мулине выглядел очень бодро и охотно делился впечатлениями. Задержку в пути он объяснил вынужденной посадкой в Пскове для дозаправки. По его словам, за все время путешествия с ним случилась только одна авария — в Двинске, да и то самая ничтожная. Всероссийский аэроклуб чествовал смелого летчика торжественным обедом.

Спустя пять дней, 9 июня, тысячи горожан пришли на Комендантский аэродром наблюдать за показательными полетами француза Мулине и опытнейших петербургских летчиков. Лучшие места в ложах заняли военный министр, члены Государственного совета и представители модного света. Всю чистую прибыль от авиашоу его организаторы обещали передать в «фонд пострадавших авиаторов».

Поручик С.А. Мезенцов у биплана во время Четвертой авиационной недели на Комендантском аэродроме. Фото 1914 г.

На старте одновременно находилось двенадцать аэропланов и один дирижабль. Особый восторг вызвали полеты Мулине — он стал настоящим героем дня. Не обошлось без конфуза: военный оркестр встречал французского авиатора национальным гимном Франции — «Марсельезой». Как известно, в России она служила одним из символов революционного движения, поэтому звучание «Марсельезы» крайне не понравилось присутствовавшим чинам полиции, которые не поленились составить протокол...