Коломяги и Комендантский аэродром. Прошлое и настоящее

Как отмечают исследователи, дом Никитина в Коломягах отличает резкий контраст, с одной стороны, между скромным архитектурным обликом фасадов и нарядной отделкой парадных интерьеров, а с другой стороны, между блеском парадных залов и простотой жилых покоев. Первые помещения были обильно украшены лепниной, орнаментальная живопись выполнялась по мотивам фресок Помпеи, а на стенах она чередовалась с пейзажами. Несмотря на неоднократные переделки интерьеров особняка (в частности, ради расширения дома перепланировке подверглась северная часть), его прекрасное убранство сохранялось вплоть до самой революции, о чем можно судить по фотографиям 1920-х годов.

Особняк А.П. Никитина — и первый (деревянный), и второй (каменный) — это своего рода коломяжское родовое «дворянское гнездо». Здесь бывали соратники А.П. Никитина по войне 1812 года — В.В. Орлов-Денисов, А.И. Остерман-Толстой, H.H. Раевский, А.И. Альбрехт, чьи портреты, как и самого А.П. Никитина, можно увидеть в Военной галерее Зимнего дворца среди изображений 332 прославившихся в ту войну военачальников, а также и многие другие соратники по войне против Наполеона — В.А. Мусин-Пушкин, Н.Л. Манзей, П.А. Тучков, А.И. Михайловский-Данилевский, П.Х. Граббе.

Никитинские боевые друзья приезжали в гости в Коломяги вместе со своими сыновьями, и эти визиты нередко способствовали к появлению близких отношений между ними и дочерьми Никитина. Так, между сыном Василия Васильевича Орлова-Денисова, графом Федором Васильевичем, и Елизаветой Алексеевной Никитиной завязался роман, закончившийся свадьбой. А мужьями дочерей Орловых-Денисовых стали сыновья Мусина-Пушкина, Тучкова, Граббе, Голицына.

Граф Федор Васильевич Орлов-Денисов начинал службу юнкером в лейб-гвардии Казачьем полку, принимал участие в Русско-турецких войнах и участвовал в подавлении польского восстания. Как походный атаман донских казачьих полков, он участвовал в войнах на Кавказе, в Крыму и на Дунае. В 1834 году его назначили флигель-адъютантом, через три года произвели в полковники, а в 1846 году — в генерал-майоры с назначением в свиту Его Императорского Величества. Еще спустя два года он получил назначение начальником штаба Войска Донского с оставлением в свите. Ф.В. Орлов-Денисов исполнял должность председателя в комиссиях для размежевания земель Войска Донского и для постройки храма в Новочеркасске, заведовал главным управлением войсковых конских заводов, являлся вице-президентом Новочеркасского тюремного комитета.

В 1851 году он вышел в отставку по болезни, но с началом Крымской войны вновь был призван к службе — назначен походным атаманом донских казачьих полков, которыми руководил во всех крупных делах той войны. Именно генералу Орлову-Денисову в 1863 году выпала честь привезти на Дон высочайшую грамоту о сокращении срока казачьей службы с 25 до 15 лет. По воспоминаниям современников, он был очень отзывчивым, добрым человеком, любил своих донцов-односумов и при каждом случае старался на деле доказать эту любовь и помочь, если это было в его силах...

Елизавета Алексеевна Орлова-Денисова славилась своей широкой «человеколюбивой» деятельностью: участвовала в благотворительных обществах Ведомства императрицы Марии Федоровны, а также Женского патриотического общества и «Белого креста». Часто бывавший у Орловых-Денисовых в Коломягах известный писатель Григорий Петрович Данилевский, описавший в стихах коломяжские красоты, воспел и Елизавету Алексеевну:

Казачка гордой красотою,

Графиня сердцем и умом,

Жорж Занд возвышенной душою

И своенравностью во всем.

О Вас гремит недаром слава:

Вы музы всем и Меценат.

Я воспевать Вас вечно рад,

Моя Аспазия и Сафо!

Графиней и казачкой Никитина стала по мужу, меценатом же была по призванию: в Коломягах она отводила земли под строительство храмов и школ, устраивала для крестьянских детей елки с подарками.

Елизавета Алексеевна увлекалась литературой и искусством, и ее салон в Коломягах посещали художники и литераторы, а визитная карточка хозяйки, как отмечают исследователи, обнаружилась в одной из книг библиотеки А.С. Пушкина. Предполагают, что поэт бывал здесь, в Коломягах. В 1836 году, когда Пушкины снимали дачу на Каменном острове, под впечатлением посещения Коломяг и стародеревенского кладбища он написал стихотворение «Когда за городом задумчив я брожу...»

Традиция коломяжских светских вечеров у гостеприимной четы Орловых-Денисовых продолжалась очень долго. На одном из таких вечеров, на Страстной неделе 1853 года, Г.П. Данилевский читал по рукописи только что найденные главы из второго тома «Мертвых душ».