Колония

Скотт поморщился от громкого звука, который сильно давил на барабанные перепонки, и бросил взгляд на радар – судя по показаниям, титан был уже в тридцати метрах от них! А затем его взгляд опустился на один из экранов системы ночной навигации, который отвечал за фронтальное изображение, и увидел там титана практически в полный рост.

Прикусив губу, Скотт закрыл глаза, как будто играя в детскую игру и убеждая себя в том, что если он не видит титана, значит, и тот не сможет ему навредить. Но затем что-то заставило его все-таки открыть глаза и посмотреть в иллюминатор, чтобы увидеть устрашающий силуэт. Краем глаза Скотт заметил, что Джо медленно тянется к тумблеру на панели управления, будто стараясь не спугнуть хищника, и в следующее мгновение свет по периметру ровера погас, а силуэт скрылся в темноте.

Следом за оглушительным ревом наступила не менее оглушительная тишина. Даже сверчки перестали петь, и единственные звуки, которые слышал Скотт – это хруст сухих веток под лапами титана и свое дыхание.

– Как эту лебедку использовать-то? – Прошептал Джо, при этом его взгляд был прикован к изображению титана на мониторе.

– Я ду-думаю, надо просто п-поддать газку, – так же шепотом ответил Скотт.

Джо почесал затылок. С одной стороны, это выглядело правдоподобно – если в меню ровера не было ничего, связанного с лебедкой, то логично предположить, что ее работа взаимосвязана с работой двигателя – наверняка подаваемый ток распределялся между ними таким образом, чтобы максимально облегчить преодоление сложных препятствий. Действительно – зачем контролировать сразу два действия, когда умная автоматика может сделать это за тебя, стоит только нажать педаль газа? С другой стороны, Джо смущал тот факт, что он никогда не догадывался о существовании этой лебедки и не знал наверняка, как она работает. Он не любил метод проб и ошибок – в вопросах техники лучше всегда все знать наверняка.

– Ну что? – Скотт посмотрел на него в упор.

– Ладно, – Джо согласился за неимением других вариантов. – Давай попробуем.

Еще раз бросив взгляд на титана, который по-прежнему оставался на месте и смотрел в противоположную от них сторону, Джо тихонько надавил на педаль газа.

– Вот оно, с-смотри! – Скотт ткнул пальцем в монитор, куда предварительно вывел некоторую диагностическую информацию.

На дисплее отображались привычные данные, такие как давление в шинах и скорость вращения колес, которая почему-то оставалась на нуле. Но теперь к ним добавился еще один параметр: «натяжение троса лебедки». Его значение составляло 15%. Джо надавил на педаль газа сильнее и обнаружил, что натяжение троса выросло до 34%. Кажется, теория с распределением тока между двигателем и приводом лебедки была верна.

Джо потихоньку увеличивал давление на педаль, и, когда натяжение троса составило 68%, задняя часть ровера начала потихоньку приподниматься, а колеса – потихоньку вращаться. Джо и Скотт воодушевленно переглянулись, и на их лицах даже появилось некое подобие улыбки.

Неожиданно откуда-то издалека донесся приглушенный рык, который, по всей видимости, принадлежал другому титану. Скотт бросил взгляд на график шума и предположил, что титаны таким образом переговариваются между собой. Поначалу эта мысль показалась ему глупой, но затем он вспомнил недавнее нападение на Альфу сразу нескольких существ и подумал, что примитивность сигналов не особо мешает титанам взаимодействовать.

Отдаленный рык еще не успел утихнуть, а график шума – вернуться к практически нулевой отметке, как снова начал петь одинокий сверчок. Вскоре к нему присоединился еще один, и еще. Спустя минуту график шума вновь колебался на отметке выше среднего, а пение сверчков снова стало доминировать в темноте.

Титан, стоявший напротив ровера, слегка повернул голову и начал со свистом набирать в себя воздух. Скотт быстро зажал уши, опасаясь нового приступа рыка, а его взгляд не сходил с графика шума. Однако, тот продолжал колебаться на прежней отметке, регистрировал только сверчков и расти не собирался.

Так же шумно выдохнув, титан наконец сдвинулся с места и медленно направился в противоположную от ровера сторону – туда, куда волки оттащили тело Питера.

Натяжение троса выросло до 77%, и ровер наконец сдвинулся с места.

– Кажется, вылезаем, – улыбнулся Джо, постоянно переводя взгляд с монитора диагностики на монитор «ночнушки» и обратно.

Титан медленно, но верно отдалялся от них, а ровер так же медленно, но все-таки выбирался из грязи – все шло по плану. Ровно до тех пор, пока то, что осталось от прожектора, с грохотом не скатилось по крыше ровера и не плюхнулось в лужу перед его носом.