Колонисты

Но никто не стрелял. И тут до меня дошло, что прозвучавший выстрел Шендра был у него последним — он сейчас перезаряжает свой ОСЗ.

Все, точно конец.

Я спокойно и обреченно, можно даже сказать отрешенно, глядел на приближающуюся смерть, которая неслась ко мне, как скоростной поезд. Волк бежал, выпучив глаза, его красный язык уже телепался в пасти — он тоже понял, что мне конец.

Бах! Бах! Бах! Бах! Щелк! Щелк!

— Да твою же мать! — послышался голос Литвина.

Это ругательство прозвучало для меня как самая лучшая и самая любимая песня. Я ведь совершенно забыл про еще одного бойца. Он все же успел перезарядиться и сейчас его выстрелы спасли мне жизнь (ну, или как минимум тысячу кредитов, которые пришлось бы потратить на клон).

Волк, всего мгновение назад казавшийся мне олицетворением смерти, валялся в траве, совершенно бездвижный и не опасный. Сдох.

Рычание вернуло меня в реальность. Недобиток! Я как-то совершенно автоматически, даже не осознав этого, выудил свой ОСЗ, висящий на поясе и разрядил прямо в морду твари.

— Твою мать! — выругался я.

— Что? Цапнули? — испуганно спросил подбежавший Шендр.

— Только сейчас понял, что я, как пень, стоял и смотрел на приближающегося волка, вместо того чтобы шмальнуть в него из ОСЗ.

— Почему? — удивился Шендр.

— Забыл напрочь, что он у меня есть! — ответил я и расхохотался. Напряжение нашло выход в виде этого неуместного и безудержного смеха, к которому присоединился Шендр, а затем и Литвин.

— Спасибо, — наконец успокоившись, сказал я Литвину, — если бы не ты — мне конец.

— Ну, чего там… — отмахнулся тот. Вы с Шендром тоже меня спасли.

— Да, кстати, — заметил я, — мы действовали в разнобой. Нам повезло вообще, что выжили.

— Это да… — хмурый Шендр кивнул, — как дурни себя вели.

— Как вы раньше-то на охоту ходили? Думал, уже спелись, — удивился я.

— Да где там… Нам по одной, максимум две твари за раз попадалось, — ответил Литвин, — из двух стволов их и уложили.

— Ясно… — протянул я. — Надо будет с этим что-то делать. Держать свою цель и страховать напарника — главная задача для каждого из нас. И вообще, мы вот стоим, обсуждаем ошибки и совершаем новые.

— Это какие? — спросил удивленно Литвин.

— У тебя сколько осталось патронов в ОСЗ? — поинтересовался я.

— Эм… — Литвин отщелкнул ствол и заглянул внутрь. — Ни одного.

— У меня два, — сказал Шендр, — вбросил, сколько успел и бежал к тебе.

— Зачем?

— Помочь, — ответил удивленный моим вопросом Шендр.

— И если бы что-то пошло не так, было бы два трупа, — вздохнул я, — перезаряжаемся.

— Так никого ведь вокруг, — не понял Литвин.

— Ты будешь заряжать тогда, когда кто-то появится? — с ехидцой в голосе поинтересовался я.

Литвин ничего не ответил. Просто молча начал перезаряжать свой ОСЗ. Шендр хмыкнул и занялся тем же.

Я дождался, пока они завершат перезарядку, и поменял аккумулятор на своем пистоле, затем добавил недостающий патрон в ОСЗ.

— И что теперь? — поинтересовался Литвин.

— Теперь вы охраняете меня, а я снимаю шкуры, — ответил я, пряча оружие и извлекая на свет нож.

С первым волком я справился достаточно быстро, со вторым пришлось повозиться — покорежило его знатно, но, тем не менее, снять шкуру удалось аккуратно.

«Внимание! Ваш навык свежевания достиг отметки 70 %. С этого момента часть действий могут выполняться автоматически»

«Внимание! Уровень навыка «свежевание» достиг точки, позволяющей начать изучение дополнительных умений»

Оп. Это интересно. Какие там навыки мне доступны?

«Список доступных умений:

Дубление;

Сушка в полевых условиях с использованием НКВД (Начальный Комплект Выделки/Дубления);

Обработка;

Основы таксидермии»

Та-а-акс…а что такое «НКВД»? Похоже, нечто, что позволит быстро сушить или обрабатывать шкуру. Во всяком случае, сушка в полевых условиях — самое то. Я вспомнил, как было тяжко тащить сырые шкуры в город, как они воняли, да и вообще, как с ними было неудобно. Вполне возможно, что если их высушить и если это можно сделать относительно быстро, это позволит существенно снизить вес шкуры, а главное — поднять ее стоимость? Хм… Почему бы не попробовать?

«Желаете приобрести дополнительное умение «Сушка в полевых условиях с применением «НКВД» (Начальный Комплект Выделки/Дубления)?»

Конечно, желаю.

«Стоимость данного умения составляет 500 кредитов. Подтвердить покупку?»

Подтвердить/отменить.

Вот ведь жлобская система. Ну почему не выдавать навыки бесплатно, тем более что до них еще прокачаться-научиться надо. С другой стороны — знания дорого стоят. Знать бы наверняка, что я приобретаю нечто полезное. Ладно уж, «подтвердить».

«Начат процесс загрузки данных»

— Эй, Мик! Ты чего там, заснул что ли? — окликнул меня Литвин.

— Не, — отозвался я и пояснил, — судя по всему до какого-то ключевого момента дошел — система предложила дополнительные навыки по свежеванию.

— Оп-па! Это интересно. И чего там?

— Пока не знаю. Потратил 500 кредов на покупку, еще загружается.

— Что загружается? — спросил отошедший по нужде Шендр.

— Мик загружает новый навык.

— Погоди. Это лучше делать в горо…

«Данные загружены. Начать интеграцию?»

Принять/Отменить

Принять.