Колонизация Новороссийского края и первые шаги его по пути культуры. Исторический этюд

волки и др. звери. Если теиерь великая опасность угрожает путнику, застигнутому здесь снежною мятелью и лютым морозом, то что же было прежде? Об этом времени сообщают нам любопытные сведения очевидцы, сами на себе испытавшие все это. Боплан очень картинно описывает зимние холода. «Обыкновенно стужа обхватывает человека вдруг, говорит он, и с такою силою, что без предосторожностей невозможно избежать смерти. Люди замерзают двояким образом: одни скоро; — кто пустится в дорогу на коне или в повозке, но не возьмет необходимых предосторожностей, худо оденется и при том не может перенести жестокой стужи, тот сперва отмораживает оконечности рук и ног, потом нечувствительно самые члены, и мало по малу приходит в забытье, похожее на оцепенение: в это время сильная дремота клонит вас ко сну. Если дадут вам уснуть, вы заснете, но никогда уже не пробудитесь... Другие умирают не так скоро, но смерть их труднее и мучительнее. Природа человеческая не в состоянии даже перенести тех мучений, которые приводят страдальцев почти в бешенство. Такой смерти не избегают люди самого крепкого телосложения... В 1646 г., когда польская армия вступила в московские пределы, для пресечения возвратного пути татарам и возвращения плененных ими жителей, жестокая стужа принудила нас сняться с лагеря: мы потеряли более 2,000, из коих многие погибли описанною мною мучительною смертью, другие же возвратились калеками. Холод не пощадил даже лошадей ¹)». Другой французский писатель барон де- Тотт рассказывает, что во время зимнего похода татар иа Новую Сербию в 1769 г. (и он сам здесь участвовал) погибло более 30,000 лошадей ²). Всем известна также знаменитая очаковская зима ³).

.Недостаточное количество речной воды и быстрое всасывание испарений атмосферой в связи с сухими ветрами производили ^*)

*) Боплан, Онис. Укр. стр. 96—98.

²) Memoires du Ьагои de Tott sur les turcs et les tartares 1781 a. sec. partie, 153 — 164.

³) По описанию современника, очаковская зима отличалась чрезвычайною продолжительностью и суровостью; 13 окт. выпал уже большой снег, а 7 ноября началась настоящая зима с гаметами и мятелями, при чем замерзло множество деревьев в садах и лесах; перед 12 июня ударил еще такой мороз, что местами замерзли огородные овощи (Очаков, зима по современному описанию, В. Ястребова, в Киевск. Стар. 1884 г. авг,, стр. 732).

очень частые засухи. Мы упоминали уже, как мелководны были речки, впадающие в Днепр и Буг; летом они почти совершенно пересыхали и не могли достаточно хорошо орошать и те долины, в которых они протекали. Атмосферные осадки (в виде дождя, росы и т. д.) жадно поглощались сухою землею или же обращали жалкие дотоле ручьи в стремительные и полноводные потоки, вода которых быстро уносилась в большие реки и море, а в степи земля трескалась от засухи; вся богатая растительность засыхала. Подобные засухи были истинным бпчем для земледельческого хозяйства и тогда уже, когда здесь поселились мирные колонисты. Климат был здесь континентальный, сухой; даже близость моря не умеряла его; и это потому, что степи были совершенно открыты со всех четырех сторон действию ветров; и вот северный ветер приносил с собою холод, а восточный —страшную сухость и жару. Родники и колодцы в юго-восточной части Новороссийского края находились только у берегов рек, а в степи на горе не было ни одного; потому то и дороги проложены были возле речекъ ¹).

Весна отличалась большою переменчивостью погоды. Летом вся трава в степях высыхала и выгорала и они представляли из себя мертвую пустыню Когда же не было засухи, мог явиться другой враг н истребить не похуже её всю растительность на громадной территории; это была саранча—истинный бич Божий в южных степях. «Саранча, говорит Боплан, летит не тысячами, не миллионами, но тучами, занимая пространство на 5 или 6 миль в длину и на 2 или 3 мили в ширину. Приносимая в Украйну почти ежегодно из Татарии, Черкасии, Бассии и Мингрелии восточным или юго-восточным ветром, она пожирает хлеб еще на корне и траву на лугах; где только тучи её пронесутся или остановятся для отдохновения—там через 2 часа не остается ни былинки... Бедствия увеличиваются в 300 раз более, когда саранча не пропадает до наступления осени: ибо в октябре месяце она умирает, но прежде смерти каждое насекомое кладет в землю до 300 яиц, из коих в следующую сухую весну выводится бездна саранчи... Нет слов для выражения количества саранчи: она совершенно наполняет и помрачает воздух... Люди самые опытные приведены была в отчаяние неописанным множеством саранчи: надобно быть самому очевидцем, чтобы судить об этом ²)>. Если ^*)

*) Заии. Од. Общ. VII, стр. 183. ^г )Онис. Укр., стр. 85 - 87.