Колосья под серпом твоим

…Кроеровщина удивила Алеся. Огромное село расползлось по богатому лёссовидному суглинку, по бровкам яра, по склонам, по косогору над речушкой. Нигде ни деревца, ни кустика. У общинного векового дуба, что на площади, осталась лишь одна ветка, – торчит, словно человек, вопя, воздел одну руку. Крестьяне, которые попадались навстречу, затравленно глядят в землю.

Огромный господский дом стоял тоже на пустом месте, неуютный, мрачный. Страшное запустение царило вокруг. Маленькие полукруглые ворота, глухой, без окон, нижний этаж, два крыла террасы.

Та же картина была и в комнатах. Старая, заброшенная, никому не нужная роскошь, молчаливые слуги, молчаливые группки гостей, съехавшихся воздать последние почести покойнику.

А был когда-то богатый дом, даже очень богатый.

Кроер лежал в парадном зале, окна которого начинались на уровне человеческого роста. В зале стоял стол. Рядом с ним пюпитр, за которым человек в монашеской одежде читал Псалтырь. Капюшон закрывал его лицо.

А на столе в дубовом гробу лежал Кроер. Две толстые, с руку, восковые свечи бросали желтовато-розовые отражения на неподвижное лицо.

– Отгулялся, – сказал пан Юрий.

А в полумраке зала раздавались страшные монотонные слова псалмов «в утешение печалящимся».

Дневной свет едва пробивался в высокие окна, пыльный, словно в подземелье, грифельно-серый. И освещенное пятно – это только лицо Кроера, руки, сложенные на груди, и красноватая парча, закрывающая тело до самых рук.

Люди шли мимо гроба и крестились. Некоторые – с нескрываемым удовольствием и с деланно-печальным выражением на лице.

Пан Юрий и Алесь остановились в ногах покойника.

– Прощай, шурин, – сказал пан Юрий. – Пусть бог будет милостив к тебе, как прощает он всякий грех.

Алесь немного испуганно глядел на троюродного брата матери. И вдруг мальчик вздрогнул: сквозь прикрытые веки виднелась желтоватая полоска белка.

Кроер смотрел.

– Иди, – сказал пан Юрий. – Рано тебе. Иди и не смотри.

Они прошли около гроба.

– Шурин пришел, – услышал пан Юрий тихий голос. – Добрый день, шурин.

Не понимая, откуда этот голос, пан Юрий оглянулся. И вдруг по залу, словно ветер по ночным ветвям, пробежал вздох ужаса:

– О-о-ох-х!

Они оглянулись. Толпа отшатнулась от гроба, как рожь под ветром.

Мертвец сидел.

Алесь сжал челюсти, чтоб не закричать. А покойник сидел и смотрел на людей. Потом достал из-под красной парчи огромную бутылку шампанского.

Пробка выстрелила в потолок – по бутылке потекла белая пена. Одновременно широко распахнулась дверь в столовую, и все увидели там море огня от свечей, бочки с вином у стен, салфетки, белизну скатертей, столы, изнемогающие от яств, что громоздились на них.

В зале гремел хор обычных собутыльников пана. Пели задостойник:

– «Ангел вопияше благодатней: чистая Дева, радуйся! И паки реку: радуйся! Твой сын воскресе тридневен от гроба, и мертвыя воздвигнутый: людие, веселитеся!»

Пан Юрий недоумевающе смотрел на все это.

– Свинья, – сказал Бискупович, – матерь божью не пожалел, богохульник.

И тогда пан Юрий плюнул.

А покойник, протягивая чашу с шампанским, вел:

– «Со страхом божиим и верою приступите…»

Пан Юрий тащил Алеся к двери.

– «Не препятствуйте детям приходить ко мне», – пел мертвец. И, протягивая чашу, провозглашал: – Пейте от нея вси.

– «Видехом свет настоящий, – пели голоса, – прияхом духа небесного… То бо нас спасла есть».

Пан Юрий не шел, а летел к двери. И тут дорогу ему преградили вооруженные загоновые шляхтичи.

– Шурин, – позвал Кроер, – троюродный шурин, куда же ты? Послушай меня.

Загорский остановился.

– Извините, господа, за шутку, – сказал Кроер. – Иначе никто не приехал бы.

– И правильно, – сказал Бискупович. – Потому что в этом доме после каждой пьянки кто-нибудь да умирает.

– Забудем споры, – увещевал дальше Кроер. – Мне надоело одному. Забудем споры хотя бы на несколько дней. Я ничего для гостей не жалею. А ты куда, шурин?

У пана Юрия дрожали ноздри. Он сделал шаг к двери – загоновые сомкнулись. Загорский, Алесь и Бискупович положили руки на эфесы кордов.

Кроер обводил все это безобразие сумасшедшими глазами.

И, видимо, не пожелал портить праздник.

– Пустите их, – бросил он. – А ты, шурин, подожди моей смерти еще лет двадцать.

Он имел в виду свое наследство. Но Загорский раздвинул руками загоновых и ушел не оглядываясь. Этот человек не мог оскорбить его.

– И прости, – сказал, юродствуя, Кроер.

Потом он встал в гробу.

– Остальных прошу не обижаться. Дорога длинная, мокрая, живите здесь.

Люди оглядывались. Во всех окнах возвышались уже вооруженные загоновые. Человек тридцать, пропустив Бискуповича и Загорских, сомкнулись и стояли в дверях. Люди опустили головы, потому что все знали, как горька чаша гостеприимства Кроера.

Но никто не протестовал. Крупных дворян, с которыми Кроер побоялся бы ссориться, в зале не было. И люди двинулись в столовый зал.

Тяжело закрылась за ними дубовая дверь.

Кроер накинул на плечо парчу наподобие плаща и соскочил на пол. Его немножко пошатывало, он был обессилен многодневной пьянкой, но старался стоять ровно.

Один из загоновых подошел к нему, что-то сказал, и у Кроера оскалились зубы.