Коловрат: Знамение. Вторжение. Судьба

Юрий успел сразить еще троих татар на перекидном мосту, пока шальная стрела не поразила его в грудь, а еще три не вонзились в шею и круп скакуна. Только тут он прекратил биться и рухнул на бревна с оступившегося коня. Евпатий метким ударом клинка поразил ближнего татарского всадника. А затем спрыгнул с коня и, подхватив раненого князя, силой втащил его за ворота, которые едва успели закрыться перед носом озверевших татарских воинов. Сам русский князь ускользнул от них! Батый не простит такого.

– Зачем спас? – прохрипел Юрий, истекая кровью на мостовой. – Мне теперь жизнь не мила.

– Ты князь, – ответил Коловрат, присев рядом на корточках и разглядывая стрелу, торчавшую из груди, – пока ты жив, и Рязань жить будет. А помрешь – и всем нам конец. Ты теперь жить должен ради других.

Но князь его уже не слышал. Он безвольно лежал на заснеженных камнях, словно мертвый, и алое пятно расплывалось под ним.

– Никак умер наш князь? – вопросил один из склонившихся над ним ратников. – Что же теперь делать, Евпатий Львович.

– Не скули, жив князь, – оборвал его воевода, пошарив глазами в полумраке тесной улицы. – Накидку давай быстрее. И сани. К лекарю отвезу.

А осмотревшись, заметил в стороне еще одного бойца, схожего ростом с князем. Тот лежал на камнях чуть поодаль и давно был мертв. Его тоже поразила в грудь татарская стрела. Окромя того, все лицо бойца превратилось в кровавое месиво. То ли камень прилетел, то ли задело случайно бревном. Вокруг валялось много обломков от рухнувшего дома.

– И вот этого, – приказал воевода, – тоже грузи в сани.

– А этого-то зачем, Евпатий Львович? – удивился ратник. – Он же давно Богу душу отдал. Не воскресить.

– Делай, что велено, – рявкнул на него Коловрат.

Сани с возницей нашли быстро. Когда раненого князя аккуратно положили на накидку рядом с мертвецом, Коловрат лично прикрыл обоих сверху другим плащом. Так, чтобы лиц было не видно. Чем изумил остальных ратников. Но объяснениями их не удостоил. А после быстро взобрался на подведенного коня.

Оставшиеся в живых дружинники князя провожали сани странными взглядами.

– Вы, двое, со мной поедете, – приказал воевода ближним воинам.

– А остальным что делать, Евпатий Львович? – спросил кто-то из ратников.

В этот момент страшный удар потряс ворота. Это татары подкатили к ним таран и пошли на новый приступ. Перекидной мост был испорчен и поднять его вовремя не удалось.

– Держать ворота, – приказал воевода, трогаясь, и добавил: – Это наша последняя защита.

За воеводой поехали сани, скрипнув полозьями по снегу. Двое витязей пристроились чуть позади. Пропетляв между мертвыми телами, которыми была усеяна вся площадь, сани направились обратно к центру Столичного города. А когда небольшой отряд поднялся на холм, Коловрату вновь открылась общая картина сражения.

Ворота позади него еще держались. На их фоне догорал княжеский терем. Спасские ворота успели закрыть, но часть прилегавшей к ним стены уже горела. В огне метались защитники. Их тонкие фигурки были отчетливо видны даже отсюда. Много зажигательных горшков прилетело и вглубь Среднего города, подпалив купеческие жилища. Пожар ширился, пожирая все новые кварталы. Обезумевшая боярская прислуга носилась по окрестным улицам, пытаясь потушить хозяйские дома. Народ, что успел спрятаться за стенами города, жался к заборам, кое-где мешая проходу и проезду.

«Ох, не продержимся мы до утра, – напряженно думал воевода, покачиваясь в седле рядом со скрипучими санями, пока они спускались с холма вниз, по направлению к его жилищу, – пора князя спасать. Отвезу-ка я его покудова к себе в терем. Лекарь попользует, а потом переодену в другую одежку, чтоб ни узнал никто. Да пока он сам не очнулся. А то еще противиться начнет, чего доброго. Князя с Ладой и Захаром, пока не поздно, через ход на носилках отправлю. Мертвеца переодетого – на дорогу подкину. А сам их бегство прикрою. Так-то оно лучше будет. Татары как найдут мертвеца ряженого, не сразу догадаются, что князь жив. Лица не разобрать. Многие видали, что его ранили. И выглядел он не краше покойника».

Порешив так, воевода добрался до нужного перекрестка и свернул на дорогу к терему, который, к счастью, был пока цел и невредим. Почти сразу он услышал конский топот навстречу. Вскоре из-за дома показалось пятеро всадников. В одном из них воевода узнал Лютобора.

– Жив, значит, – приветствовал его Коловрат, когда Лютобор осадил коня, тоже признав его, – слава богу. Куда торопишься?

– Слухи дошли, что ворота у кремля пали, – ответил Лютобор, – вот спешу на подмогу.

– Впятером? – удвоился воевода.

– Так ведь больше нету никого, – признался тысяцкий, – полегли все. Держались сколь могли. Наум у Спасских остался, обороной командовать. А я туда поскакал.

– Целы пока ворота возле кремля, – успокоил его воевода, – да и людей там хватает. А вот ты мне сейчас как раз нужен. Разворачивай коней, со мной поедешь.

И, обернувшись, приказал двум сопровождавшим его княжеским дружинникам ехать назад к воротам. Те ускакали. Лютобор, замедлив шаг, пристроился рядом с телегой. А четверо его всадников позади.