Кольца Джудекки

— То-то и оно, что — нет. Исчез, испарился. В розыск объявляли. Перед этим умерла его мать. Сразу после похорон его как ветром сдуло. Говорили, будто он мешок с деньгами из-под бабульки вытянул. Лежала матушка на них, и никому невдомек. Он пошарил, нашел, а чтобы старушка не голосила, подушку ей на голову приспособил. Может, врут, а может, нет. Он на глазах у людей исчез, завернул за угол и пропал.

— Ты сам с очевидцем разговаривал или сплетни слушал? — напряженно спросил Углов.

— Сам. Его бывшая жена приехала на похороны. Я так понимаю, она явилась денег с него потрясти. Брательник отродясь нигде по долгу не работал, и заботой о детях себя не обременял. Нина отважилась явиться, напомнить, что алиментов никогда в глаза не видела.

— А он?

— На порог ее не пустил. Квартиру — на ключ, сам — в бега, в прямом смысле. Она его пыталась догнать. Говорит, почти нагнала, шага три не добежала, когда он за угол свернул. Она за ним, а там — никого.

— В подъезд заскочил, или в подвальное окошко.

— Она мне вот с такенными глазами рассказывала, божилась: ничего подобного за поворотом не было. Не куда было ему деваться.

— Какие делаем выводы?

— Вполне определенные: мы не умерли! Понимаешь? Мы не умерли! Мы живые! А значит, всегда останется возможность, не возможность, так хоть надежда, не знаю…

— Вернуться?

— Да!

* * *

Это надо было переварить, пережевать, осмыслить. Но с пониманием, с глубинным осознанием, вернее, вслед за ним, накатило: это их последние минуты. Братец наверху не дремлет, готовит ужасную, изощренную, невиданную казнь для трех бандитов. Посулил, оставить в живых, если Илья согласится сотрудничать? Если и согласится, — а он этого не сделает, — его используют, а потом казнят с еще большей жестокостью. Хуже — родственничек уже тем будет доволен, что сломал таки благополучного, правильного Илью. Ему желательно не просто убить, а предварительно вывалять в грязи, уничтожить все, что осталось человеческого внутри.

Как жаль! Как жаль-то! Вот бы оказаться на Земле, с людьми, которые никогда не были жителями города Дита, не потеряли имена, время и пространство; не потеряли представления о добре и зле.

— Знаешь, как я сюда попал? — Сергей говорил тихо и печально, что натуре его отнюдь свойственно не было.

— Ты никогда не рассказывал.

— В мой город воры съехались на толковище. Такой, знаешь ли, представительный саммит собрался. Считай, со всей ближней Сибири. А меня только-только положенцем определили. Это до короны…  Не важно. Или важно, как посмотреть. Накипало нешуточное дело. Кое-кто рамсы попутал. Мне пришлось разводить. Там и выяснилось, да не впрямую, обиняками, что из моего города зауральские, в обход авторитетов, решили отстойник сделать. Пустили партию наркоты немерянную и не проверенную. Им удобно тут рынок держать — город богатый, менты куплены. Мне они через людей передали, мол, не гоношись, братан, тебе отстегнем манехо. Я этих отморозков никогда за людей не держал. А тут смотрю, совсем охренели от бабок. На на сходняке, и вывел их. Меня поддержали. Зауральские побыковали, постреляли и убрались. Все чин-чинарем год прмерно шло. Корону на меня надели. Но я помню, что про меня не забыли. Утром двадцатого июля проснулся, чую: не то. Будто голову обнесло с похмелья. Ни есть, ни пить, ни идти никуда не хочется. А идти надо. Мне накануни стрелку забили. Туда мертвый поползешь.

Пошел. Спускаюсь по лестнице, ступеньки считаю, а перед глазами картинка: выхожу, а из кустов очередь. Не поверишь, так ярко представил, что из подъезда не вышел, выпрыгнул и — в сторону. Там выгородка для мусорных машин. Только за нее прыгнул, прижался и…  В общем, именно оттуда, откуда думал, начали из автоматов поливать. Как они меня проворонили?

— Не заметили?

— Заметили. Когда моих парней замочили и джип расстреляли, пауза образовалась. Слышу — бегут. У меня даже ствола с собой не было. Меня тогда здорово менты пасли. С оружием не ходил. Охрана всегда при мне, по всем правилам: с документами.

Стою, слушаю и понимаю, что жить осталось шагов десять, пока эти волки до выгородки добегут. Шаги приближаются, я в стенку вжимаюсь. До того в голове замутилось, стало мерещиться, что она мягкая, и я в нее как в перину ухожу. Но перина глубокая, вроде колодца. С его дна, из глубины уже увидел, как они подбежали. Последнее что помню: хари их удивленные.

Проявился здесь в мраморной лохани. Рядом Мураш топчется. Я на него поглядел, на белое небо, на чинару — или хрен ее знает, как она называется — с пыльными листьями, и впервые в жизни слезу пустил. Лежу, морду в рукав куртки уткнул, и реву как ребенок: что не почувствовал, как в меня пули входят, что и на этой стороне — жизнь. Именно тогда, у лохани, еще в ней лежа, решил — завязываю. В другой жизни будет другая жизнь. Оказалось, от судьбы не уйдешь. Что там, что здесь: конвой, тюрьма, каторга.

— Согласись, здешние несколько отличаются от земных.