Кольца Джудекки (СИ)

Сначала на пороге показались свои стражники, потом хозяева. Уходящие тащили увесистые мешки. Василич вообще едва шевелился. Кирюха его особо отметил - нагрузил подзавязку. Но Василич - мужик крепкий, до плоскодонки дотянет, а там - само пойдет.

С проводами не затянулось: покормили дорогих гостей на дорожку, прием-сдачу провели, данью нагрузили и - давайте парни, по холодку, пока светло. Местные сели на весла. Стражники разместились пассажирами широкого, похожего на баржу шлюпа; оттолкнулись, и лодка пошла сама, только подправляемая веслами. Течение поволокло ее на быстрину. Шлюп стал мельчать и рябиться, рассеиваясь в бликах солнца.

Сергей решительно поднялся - часа четыре уже маялись отдыхом - и пошел к воде.

- Ты куда? - окликнул неделикатный Сократ.

- Купаться.

Он уже ступил на бревенчатую пристань, когда из домины выгляну местный стражник:

- Погоди немного. Пусть подальше отойдут. Лучше, что бы не видели.

Заявление озадачило Сергея настолько, что он вопреки первоначальным намерениям и собственному характеру, остановился, посмотрел, на удаляющуюся посудину, потом на местного. Тот тоже глядел с интересом. Так и стояли, пока лодка со стражей ни исчезла за поворотом реки.

- Теперь можно? - с вызовом спросил Углов.

- Ага. Только давай сначала познакомимся. Да и с остальными поговорить не мешает.

Остальные не заставили себя ждать. Даже Руслан поднялся.

- Меня Виктором зовут. Должность - начальник кордона. Встречаем-провожаем.

Давайте, представляйтесь. Мне ваш конвойный наплел с три короба. Ну, да тут всегда так.

Мужик, прям таки, источал спокойное и терпеливое дружелюбие. Или местный климат так действует? Ага, голосом Виктора пропело внутри, щас придем в лагерь, там тебе пропишут, все как есть по рецепту. А здесь, на лоне, так сказать, почему бы, ни поиграться в доброго дядю. Илья мыслил в привычном ключе и сам же себя обрывал, унимал. Ведь не похоже. Но, учен уже. Лучше затаиться. Лучше держать камень за пазухой, да так, чтобы никто не учуял. В нужный момент пригодится.

- Тебя как звать? - ближе всех стоял АФ.

- Саша. Александр Федорович. Пятьдесят три года.

- Что делать умеешь?

- Инженер-строитель. Могу по металлу работать. Последние пять лет камни ворочал.

- Игнатовский?

- Да.

- Собор достроили?

- Под крышу подвели, да наводнение случилось. Пока отгребут, пока заиленные стены поправят…

А далее, вместо законного в данном контексте вопроса: мол, по какой статье, или, - в демократических традициях, - за что? Виктор закончил опрос энергичным резюме:

- Нам любой строитель сгодится, а инженер - тем более. Очень вовремя тебя к нам занесло.

За спиной Саши топтался Сократ. После представления и обычных заминок с именем, он отрекомендовался химиком. Илья запоздало удивился. Впрочем, поговорить с Сократом по дороге о прежней жизни не пришлось. Главным образом, из-за нежелания самого рыжего такие разговоры разводить. Может, прошлое вышвырнуло его в пространственную дыру мощным пинком под зад, а, может, расставание с ним сидело вечной занозой. Сократ - единственный, кто про свои земные дела не говорил и дом не вспоминал.

- Химик… - Виктор, собрав на лбу обе-две свои складки, думал. - В лабалаторию придется тебя определять.

- К-куда?! - Сократ поперхнулся собственным вопросом - Неправильно сказал? - виновато покивал Виктор. - Я ж из деревни. На месте тебе лучше объяснят.

На том и отпустил ошалевшего рыжего. Подошла очередь Ильи.

- Врач.

- Здесь лечил или дома?

"Дома" прозвучало так ясно, осознанно и неностальгично, что Илья враз отмяк и подался. Куда весь скепсис улетел?

- Там был хирургом. Здесь - помощником коновала в Алмазовке.

- Жив еще Гаврила Петрович-то? Не удавили гниду?

- Процветает.

- И Тень при нем?

- А куда он денется?

- Значит, хирург. Ну, это знаешь… это - здорово. Наш-то врач старенький.

Здоровья еще хватает, но трудно ему одному. Вдвоем вы много больше осилите.

Детишек учить начнете.

Упоминание о детях всколыхнуло всех, кроме, разве, Руслана.

- Дети откуда? - шагнул к Виктору АФ.

- Родятся.

У Ильи пошла кругом голова: Дит - Ад. Сельва - чистилище. Плато - Рай.

Прощен?

Допущен?

Но опять встрял подлый, мерзкий, вечно скептический внутренний спорщик: "Погодь, голубь, щас тебе рай пропишут. Полуплешивый Виктор один среди вас стоит, вот зубы и заговаривает, чтобы не кинулись, не разорвали".

Илья чуть не застонал. Так не хотелось верить.

Следующим шел Сергей. Для начала они с Виктором пободались взглядами. Мужик потупился первым, однако заговорил так же спокойно, как с остальными:

- Представляйся уж и ты, мил человек.

- Углов Сергей Анатольевич. Сорок девять.

- Чего делать-то будешь у нас?

- Не знаю.

- И я не знаю.

Их новый знакомый не стал допытываться. Не иначе, уловил: надави, нарвешься на агрессию, или, наоборот - на словесные кренделя.

Да и какая разница! В Аду-то! Партфункционер Алмазов и тут начальником живет, не кашляет. Следователь НКВД Лаврюшка - судья, Горимысл, буслай новгородский - с боку. Уживаются как-то.

- Ты, парень, кто будешь? - Виктор блестел уже лысиной возле Руслана.

- А? - тот поднял сонные глаза.

- Назовись.

- Руслан.

- Чем дома занимался?