Кольца Мирты

Он нутром чувствовал, что не все так гладко и красиво в Герцогском доме, как это демонстрируется. Хоть придраться к чему-то вот так сходу было весьма и весьма сложно, внутренне чутье не затихало. Да и стоило бы разобраться в том, что на уме у виконта, так активно увивавшегося за принцессой в парке. Этот проныра еще и цветы прислал Мелинде. Огромная корзина, полная какой-то причудливой композицией, уже ждала их в покоях, когда принцесса в его сопровождении вернулась с незабываемого обеда на кухне.

А парень времени не терял!

Разумеется, Ройс первым подошел к этим цветам и самым тщательным образом изучил местную флору. Ничего из представленного сена, как будто бы, не несло угрозы Мелинде, во всяком случае, никаких известных ему ядовитых растений Ройс не обнаружил. Даже аллергию не вызывало, по признанию принцессы. А жаль… Жаль… Не совсем ясно отчего, но Ройс четко понимал, что с огромным удовольствием, которого никому не продемонстрировал бы, само собой, выкинул бы эту корзину в мусорку. Да еще и так, чтоб все «случайно» обломки увидели… Странные и глупые порывы. НЕ то, о чем ему стоило бы думать, однозначно.

Так что он заставил себя спокойно отойти к креслу у окна и позволить принцессе восхищаться букетом в условном одиночестве оставшегося пространства покоев. Однако ее такое решение не устроило.

— Тебе не нравится быть телохранителем? — с явным и нескрываемым интересом вдруг спросила принцесса, без всяких церемоний плюхнувшись на свою кровать. Откинулась на подушки, растирая виски. И наблюдала она за ним, вместо того, чтоб любоваться цветами.

Но Ройс зацепился не за это. Сразу как-то стало понятно, что она еще не до конца восстановилась, хоть и чувствовала себя куда лучше, чем кто-либо после такой попытки отравления. И у Ройса в груди что-то странно защемило… точно, как в плече раньше ныло, пока Инди этим своим «сиянием» по нему не прошлась.

— Хотите отдохнуть, Ваше Высочество? — опустив ее вопрос, Ройс поднялся с кресла, куда едва успел сесть (сам ведь тоже устал, никак не отдохнет толком) и направился к двери.

— Да. Я немного переоценила себя, похоже. Не привыкла болеть, прости, — удивив его этим извинением, не споря, зевнула Инди, пытаясь при этом еще и улыбнуться. И тут открыла глаза, видно услышав, что он уходит. — Ты куда, Ройс?

— Не беспокойтесь, я буду в прилегающей к гардеробу комнате. Там, очевидно, должна была быть горничная, но мы с Филом воспользовались пустотой. Двери оставлю открытыми. Вы под защитой, Ваше Высочество, — остановившись на пороге, заверил он.

— Но… — принцесса выпрямилась, с какой-то растерянностью, не совсем понятной ему, оглядываясь. — Там же спать толком негде. А ты и так все это время не мог из-за меня отдохнуть, — казалось, она искренне расстроилась. И немного нервничает. Отчего? — Оставайся здесь, — и она махнула рукой в сторону софы, стоящей у противоположной стены. — Тут хоть с каким-то удобством отдохнуть можно.

— Моя цель — уберечь вас, а не расслабляться, — не изменив тона, заметил Ройс, все еще не двинувшись с места.

— Ты будешь более эффективным, если хорошо отдохнешь, — в ее улыбке точно появилось лукавство, ему не мерещилось.

Сложно было спорить с очевидными фактами. Пусть ему и не казалось самым разумным оставаться в спальне принцессы. В конце концов, сейчас прямой угрозы ее жизни не наблюдалось. Хотя… кто знает, может, здесь имеются какие-то тайные ходы, о которых он не в курсе, и которые могут использовать злоумышленники…

— В этом нет критичной необходимости, а урон вашей репутации будет нанесен, — честность в нем требовала это озвучить.

— Моя репутация переживет, поверь, — непонятно для него тихо рассмеялась Инди, вновь упав на подушки. Было совсем очевидно, что Ее Высочество действительно измотана.

Ройс не особо поверил. Он достаточно бывал при дворах. Но все-таки его проблема и задача не уберечь репутацию Инди, а сохранить ей жизнь, так что…

— Вам виднее, — пожал он плечами, и пошел к софе.

Однако спать ему довелось всего пару часов. Хотя этот сон был куда полноценней, чем все предыдущие попытки отдыха, не поспорить. Четкая уверенность в том, что принцесса максимально близко, и он точно уловит любую угрозу, позволили Ройсу хоть с каким-то качеством отдохнуть. А вот потом, когда сама принцесса проснулась от этого послеобеденного сна, и начались тысячи вопросов о других мирах, в которые Инди, оказывается, всегда хотела попасть, да только кто же «вместилище силы Мирты» куда-то отпустит?