Кольцо Анахиты

Кажется, я сказала, что устала и хочу спать. Тони на руках понес меня в душ. Он намыливал мою кожу лимонным гелем, я снимала пену с себя и намыливала его, и это было таким возбуждающим, что, разумеется, все закончилось еще одним сеансом опасного секса. Опасным он был, впрочем, только потому, что мы рисковали поскользнуться на мокром поддоне и что-нибудь себе сломать, – к моему то ли облегчению, то ли разочарованию.

Потом мы все-таки уснули, тесно прижавшись друг к другу. В пять часов он разбудил меня. Только-только рассвело, в окно заглядывало серенькое туманное утро.

– Пора, моя хорошая.

– Какого черта? – спросила я по-русски и пояснила по-английски: – Мы никому ничем не обязаны. Мы взрослые люди. Зачем нам прятаться? Почему я не могу остаться здесь?

– Потому что нам придется соблюдать элементарные приличия. То есть притворяться, что в стенах этого дома между нами сугубо платонические отношения. Что у нас и мест-то таких нет, которыми можно сделать что-то неприличное.

Я рассмеялась и начала одеваться.

– Позвони мне днем, – шепнул Тони, целуя меня на прощанье.

[1] (англ.) комната для еды

16. Мысли наступившего дня

Пройдя через веранду, я почувствовала, что ночной фитнес разбудил во мне просто зверский аппетит и что до завтрака мне просто не дожить. Пришлось зайти в жральню и – в полном соответствии с легендой – затовариться едой.

Никого не встретив, я поднялась в свою комнату, разделась и легла в постель – наконец-то свободную от собак. Роняя крошки на простыню, сжевала сэндвич, – привет здоровому образу жизни! – поставила будильник на 6.55 – еще полтора часа можно спать! – и только закрыла глаза, как почувствовала знакомое прикосновение, похоже на слабый разряд электрического тока.

– Маргарет! – прошептала я.

Она сидела на краю постели и улыбалась. Ее невероятные синие глаза сияли. Мне захотелось обнять ее, но я вовремя вспомнила, что она всего лишь призрак.

– Куда ты пропала? Почему молчала? Ты так была мне нужна! – тараторила я.

– Тише, тише! – продолжала улыбаться Маргарет. – Я тебе все расскажу. Но не сейчас. Нам нужно больше времени, чтобы ты узнала все. А сейчас тебе надо поспать.

– Но почему ты не приходила? Почему не отзывалась, когда я тебя звала? И твой портрет…

– Я не могла. Чтобы ты увидела или услышала меня, мне нужно было столько твоей силы, что это убило бы тебя.

– А сейчас? – испугалась я.

– Сейчас все в порядке, не волнуйся. Я приду к тебе ночью – не следующей, а на понедельник.

– Ночью? – переспросила я, не представляя, как смогу провести хотя бы одну ближайшую ночь без Тони.

– Да, – кивнула Маргарет. – Завтра вечером у тебя начнется женское, поэтому…

– Откуда ты знаешь? – перебила я. – К тому же еще рано.

– После того как мы стали одним целым, для меня в твоем теле нет секретов. И в это время мне будет легче снова соединиться с тобой. Все, а теперь спи.

Не успела я ответить, как Маргарет растворилась в воздухе. Мои глаза закрылись, и я провалилась в сон – чтобы через секунду проснуться от мерзкого писка будильника.

Все тело ломило, как будто накануне я отпахала несколько часов в тренажерном зале. Ну да, за все хорошее приходится платить. Нет худа без добра, но и добро, как водится, без худа – чудо.

Шаги по коридору, стук в дверь. Извольте радоваться – Энни.

– Войдите, – крикнула я, поклявшись, что не встану с постели раньше половины девятого.

Горничная вошла с кислым видом, пожелала мне доброго утра и поставила поднос на тумбочку у кровати, отодвинув мои запасы на самый край. Может, она проиграла недельный заработок, поставив на то, что меня в спальне не окажется?

Выпив весь чай до последней капли и подъев все принесенное из жральни, я почувствовала, что, вероятно, смогу дожить до завтрака. Устроившись поудобнее, я нежилась под одеялом, то уплывая в легкую дрему, то возвращаясь мысленно к самым ярким эпизодам ночи.

Все было прекрасно. И все же где-то в дальнем уголке притаилось легкое облачко, нет, дымка недоумения. Как вышло, что нас буквально с первого взгляда, с первых минут потянуло друг к другу? Не просто потянуло, а словно ураганом понесло? С Федькой было так же? Да нет… совсем не так. Я не могла объяснить разницу, но очень хорошо ее чувствовала. Пресловутая химия? Или… магия?

А еще Маргарет… Приснилась она мне – или на самом деле приходила? И как я смогу ей помочь? Почему именно я, а не кто-то другой? Неужели за пять столетий не нашлось никого подходящего? И что значит – мы теперь с ней одно целое? Вопросы, вопросы…

За завтраком я мела все подряд, трижды пройдя с тарелкой вдоль буфетов. А потом, допивая вторую чашку кофе, поняла, что еще меня смутно беспокоило со вчерашнего дня. Люська – вот что! Наша договоренность насчет скайпа опять вылетела у меня из головы. Но никаких возмущенных смсок в телефоне не наблюдалось. Похоже, обиделась.

Я набрала номер, Люська отозвалась только после восьмого гудка, когда я хотела уже дать отбой.

– И?.. – поинтересовалась она сварливо.

– Люсь, прости, а? – заскулила я.