Кольцо Анахиты

Тони выключил свет, мы обнялись и тут же уснули. Мне приснилась Маргарет верхом на драконе Джереми. Он посмотрел на меня загадочно, взмахнул радужными крыльями и взлетел. Маргарет помахала рукой, и они исчезли за облаками…

[1] Post-doctoral, то есть получивший докторскую степень (PhD) – соответствует российскому кандидату наук. Так же называется система стажировки и научной работы, чаще всего в зарубежных университетах.

[2] «Ratborough» (англ.) – «Крысиный город»

[3] Redborough (англ.) – Красный город

19. Один бесконечный день

Утром нас разбудил гостиничный телефон: Тони побоялся, что мы проспим завтрак, и заказал звонок-будильник.

– Знаешь, Люси всегда завидовала мне, что я могу есть сколько угодно и не толстеть, – я разглядывала гору еды, которую накидала на тарелку со шведского стола. – Но кажется, за эту неделю, даже меньше недели, мне стали тесны джинсы.

Черт, похоже, я начала копировать Люську. Еще немного – и спрошу Тони, не слишком ли у меня в этих джинсах толстая задница.

– Мы это исправим, – пообещал Тони со значением. – Спорт, спорт и еще раз спорт.

– В понедельник привезут мою одежду для верховой езды, и Джерри будет меня учить, – я сделала вид, что не поняла его намека.

– А еще можно поиграть в теннис. Ты играешь? – Тони сделал вид, будто ни на что и не намекал.

– Нет.

– Я тебя научу.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Наверно, вот так чувствуют себя женщины во время курортного романа. Волшебная сказка – и кажется, что она будет длиться вечно. Хотя точно знаешь – не будет. Именно поэтому-то она и сказка.

Обратный путь занял у нас часов семь. День был похуже предыдущего – не такой теплый, солнце то и дело пряталось за тучи. Но мы все равно часто останавливались, фотографировали всякие интересные места. Выпили кофе в маленькой придорожной гостинице, на ланч заехали в крохотный городок, похожий на декорации к историческому фильму – неправдоподобно чистенький и малолюдный.

Мы были уже недалеко от Стэмфорда, когда я спросила:

– Ты сказал вчера, что дедушка Питера над тобой посмеялся. Ты часто бывал в замке, когда он был жив?

– Да, очень часто, – кивнул Тони. – Особенно когда учились, потом-то уже реже. Он любил, когда собиралось много молодежи. Родители Питера и его кузена как раз редко приезжали, какие-то у них были семейные сложности. Лорд Колин вообще был немного странный. Его первая жена умерла, когда ему было всего восемнадцать.

– Да, я знаю, – кивнула я. – Во время родов.

– А вторую он пережил на двадцать с лишним лет. Ему было скучно. Выращивал в оранжерее какие-то редкие цветы и фрукты, клеил воздушных змеев, играл на флейте. Даже научился вязать крючком. У меня был шарф, который он связал к Рождеству. Представляешь, здесь иногда собиралось человек двадцать, а то и тридцать гостей, в основном наши ровесники. Мы занимались всякой ерундой, а он приходил, садился в уголок. Никому не мешал – на него и внимания не обращали. Ему нравилось.

– И что вы делали?

– А что обычно делает молодежь? Пили, танцевали, слушали музыку, просто сходили с ума. Летом – пикники, охота, теннис, прогулки верхом. Старшая дочь лорда Колина рано вышла замуж, ее четыре внучки были примерно нашего возраста. К тому же у Питера и Майка – это его двоюродный брат – было безумное количество всяких кузин и прочих дальних родственниц. Да еще они привозили с собой подруг. Так что здесь собирались большей частью девчонки. Правда, Питер и Майк тоже привозили друзей. Пол приезжал со своей шотландской подругой. Я со своей девушкой.

– С той, с которой жил вместе?

– Да, с Терри. Питер – со своей бывшей.

– Ты имеешь в виду, с бывшей женой? – удивилась я.

– Да, они учились вместе.

– То есть, выходит, когда мы с Люси познакомились с Питером, у него была девушка?

– На тот момент она уже была его невестой, – усмехнулся Тони. – Они были помолвлены.

– Интересно, а Люси знала об этом?

– Не имею представления.

Я смутно припоминала, что Питер написал Люське о своей свадьбе в одной из новогодних открыток. Было это, если не ошибаюсь, когда мы учились на втором курсе. А по кому тогда сходила с ума Люська? Вот уж точно не помню. Но кто-то определенно был, потому что новость о женитьбе Питера не произвела на нее абсолютно никакого впечатления. Ну, женился и женился, велика важность.

– А почему они развелись?

Известие о разводе тоже упоминалось в одной из открыток и произвело не большее впечатление. А потом Люська об этом вообще не упоминала.

Тони поморщился, мне показалось, что говорить о бывшей жене Питера ему не очень приятно, и вообще он жалеет, что вспомнил о ней.

– Света, там была не очень красивая история, Питер не любит об этом вспоминать. И вообще…

– Я поняла, об этом не говорят, так?

– Ну… Да. Пожалуй. Кстати, мы уже опоздали к чаю. Не хочешь зайти ко мне? У меня есть данди.

– Что есть, извини?

– Фруктовый кекс в коробке.

– Чай для англичанина – это святое? – засмеялась я.

– А ты как думала? Как футбол и королева. Хотя на самом деле англичане по потреблению чая находятся только на пятом месте.