Кольцо из склепа

Запивали, как и годится, пивом. Водка без пива - деньги на ветер, закусывали, точнее, загрызали, чипсами и солеными орешками. Не кушать же собрались, а лишь нервную систему подлатать.

- Где? - не врубился Василий.

- Ну, ты, братан, и даешь. Тоже мне, участковый... Хотя, - Влад хитро прищурился, - конспирируешься, наверное. Западло приезжим рыбные места выдавать? Так мы и без тебя все разведали...

- Вино у Трофимыча - славное! - подтвердил я.

- У Трофимыча? А кто это?

- Не гони пургу, Вася, - разошелся Влад.

- Вроде бы, всех знаю... - похоже, участковый и в самом деле не понимал, о чем речь.

- Здесь рядом, в деревне живет, - снизошел до объяснения Влад.

- В деревне? Всех знаю. А Трофимыча не припомню. Так и в деревне почти никого не осталось. Всего три или четыре дома заняты.

- Может, и не знаешь. Он недавно с райцентра перебрался. Бабка умерла, он в ее доме поселился.

Василий призадумался.

- Ладно, не ломай голову. Ты и не обязан всех знать, главное, что тебя знают.

Влад поднял рюмку, и мы выпили.

Василий уже собрался уезжать, даже запустил двигатель своего, видавшего виды "москвича", когда Влад что-то вспомнил.

- Минуточку, - попросил он. Василий выбрался из машины и закурил.

- Вот, - Влад развернул носовой платок. - Не в службу, а в дружбу, покажи экспертам.

Участковый отшатнулся и побледнел.

- Что с тобой...

- Ничего... Где вы его взяли?

- Жена нашла. В озере. Может, и весь генеральский клад там спрятан?

- Не думаю, - голос Василия дрожал. - Баба эта, то есть, дочка графа, почему успокоиться не может... Люди так говорят. Батя ее колечко выбросил. Она с тех пор его и ищет... Плохое колечко...

- Ты что, серьезно?

- Не знаю... - участковый смотрел на сверток и не решался к нему притронуться. Потом, видно, что-то решил для себя, осторожно, стараясь не прикасаться к металлу, взял платочек, завернул его и бросил на заднее сиденье.

- Сделаю, - сказал кратко, с каким-то, как мне показалось, нервным надрывом.

Глава двенадцатая

- Ну что, Димка, поищем генеральский клад?

- Ты, серьезно?

- Почему бы и нет? Не знаю, как насчет клада, а посмотреть, что в той дыре, интересно. Только, чур, девчонкам ничего не говорить, - предостерег, словно я уже согласился.

- Конечно, - после выпитого мое настроение, как, впрочем, и Влада тоже, заметно улучшилось. - Логичней всего залезть в подземелье ночью, поближе к полуночи, чтобы следовать канонам жанра...

Представил и содрогнулся. Меня туда не то что ночью, а днем силой не затащишь. Хотя, если Владу дурь в башку шибанет, а, похоже, что таки шибанет, придется составить ему компанию.

Влад, похоже, принял мои слова насчет полуночи серьезно. Или просто прикалывался.

- И то - правда, - сказал он. - Учитывая чертовщину, что здесь творится, наверное, и в самом деле нужно ближе к полуночи собираться.

- Шутишь?

Влад не ответил, по его виду я понял, что он еще не решил.

- А вот скажи мне, - попробовал перевести его мысли в иное русло. - Давно уже задумываюсь над этим вопросом, да все не могу ответ найти…

- Ну? - он поднял голову, заинтересовался.

- Принято считать, что привидения появляются в полночь. А по какому времени? У них же стрелки весной и осенью не переводят.

- Хм... Наверное, по луне ориентируются...

- А ты тоже по луне будешь определять полночь?

Я засмеялся.

- Да ну тебя, - отмахнулся Влад. - Ту женщину мы во сколько видели?

Я постарался вспомнить.

- Кажется, в полночь и видели. По нашему времени...

- Видишь, выходит, они под нас подстраиваются, чтобы не отставать от прогресса.

- А мальчишка днем приходил.

- С чего ты взял, что пацан не настоящий?

- Трофимыч ведь говорил, что нету детей.

- Много твой Трофимыч знает. И, вообще, с Трофимычем самим еще разобраться нужно: кто он такой, откуда взялся. Не нравится мне, что Василий его вспомнить не может. Он ведь местный, участок у него небольшой, должен всех поименно знать... Слушай, а куда наши барышни девались? - вспомнил.

Я сдвинул плечами.

Танька лежала в палатке и притворялась спящей. Неумело. Что-то с ней было не так. Я это понял сразу, лишь только они приехали. Но потом другие проблемы вытеснили мысли об этом.

- Родненькая, что случилось? Тебя кто-то обидел?

Таня всхлипнула и сжалась в комочек.

- Не надо, глупенькая...

Я не знал, что делать и как себя вести. В таких ситуациях мужчине всегда трудно сориентироваться.

- Что с тобой?

Танечка еще раз всхлипнула, подняла голову. В палатке было темно, и я легко выдержал ее взгляд.

- Димка, скажи, разве я уродина?

Ну и вопросик. И как на него отвечать? Сказать: «Нет, дорогая, ты вовсе не уродина!» Можно и схлопотать. Двояко звучит.

- Придумала тоже…

- Тебе нравится Ирка? Только честно скажи...

Вот в чем дело. Таки - ревность...

- Нормальная девчонка.

Я старался, чтобы голос был как можно равнодушнее.

- Я же вижу, как ты на нее смотришь...

- Я на многих женщин смотрю, но это ничего не значит. Женился ведь на тебе...

- А вдруг ты меня разлюбил...

- Танечка...