Кольцо из склепа

Завтрак тянулся в тяжелом, угнетающем молчании. Тон преобладающему пессимизму задавал Влад. Он выглядел задумчивым, подавленным, и нам поневоле передалось его настроение.

Я тоже чувствовал себя не лучшим образом, потому, что знал причину. Девчонки не знали ничего, может, кое о чем догадывались, но спросить не решались.

Жевали, как и вчера, бутерброды, запивали чаем с пакетиков. Еда не лезла в горле, я двигал челюстями машинально, за компанию с другими, чисто из осознания необходимости подкрепить силы.

На душе было пусто и тревожно. Не радовал ясный погожий день. Солнце казалось слишком ярким, а небо раздражающе синим.

Наконец, с едой было покончено. Ира с Таней собрали в целлофановый пакет пластиковую одноразовую посуду и, наученные недавним опытом, унесли подальше от палаток.

- Знаешь, - когда они ушли, прервал тягостное молчание Влад. - Ты был прав, пора рвать когти.

- Думаешь, оставаться опасно?

- Не знаю. Был бы сам, постарался бы докопаться до истины... А так, - он посмотрел в сторону удаляющихся девчонок, - не хочу рисковать.

- Тогда, может, увезем их, а сами вернемся?

- Заманчиво, вот только, как ты им объяснишь, для чего нам нужно вернуться? Ирка и так меня к каждому дереву ревнует.

- Давай расскажем им все.

Влад ухмыльнулся.

- Рассказать, конечно, можно. Только кто нам поверит?

Я призадумался и понял, что Влад прав. Для непосвященного наш рассказ выглядел бы полнейшей ерундой.

- Тебе, наверное, не впервой для Ирки отмазки придумывать.

Сам не знаю, почему я вдруг воспылал желанием разобраться в сути происходящего. Еще вчера я готов был бежать отсюда со всех ног и скорее выбросить из головы все непонятное, а сейчас, как будто, на меня что-то нашло. Мною одолел столь свойственный человеческой натуре дух противоречия. Не терплю, когда указывают, что мне нужно делать. И хоть сейчас Влад, вроде бы, соглашался с моей точкой зрения, инициатива все равно исходила от него. А мое, раньше высказанное мнение, было похерено со всеми исходящими последствиями. Вот я и заупрямился, словно глупый осел. Не столько из-за того, что действительно хотел остаться, сколько по той причине, что вчера меня не желали слушать.

Влад ожидал иной реакции.

- Я-то придумаю, - сказал он, - а что ты Таньке объяснишь.

- Я - ничего. Ты ей сам все объяснишь. Она тебе больше доверяет. Тем более ты ей убедительно доказал, что не склонен на амурные подвиги...

- Ха-ха-ха! - захохотал Влад, и, по-моему, искренне. - Мастер ты подколоть, Димка!

- Вижу вам уже весело!

Голос раздался неожиданно, мы замерли в нелепых позах, гадая, успели ли девчонки что-то услышать из нашего разговора?

- Что это у тебя?

- Как что? Колечко! Ты разве забыл?

Ира пыталась спрятать руку, на мизинце которой блестел металлический ободок, но Влад грубо схватил жену и притянул к себе. Она вырывалась и дико визжала, считая, что Влад шутит.

- Где ты его взяла?

- В озере нашла. Влад, мне больно.

Влад осознал, что перестарался и отпустил Иру.

- Что в озере нашла, я помню. Где ты его сейчас взяла, вчера на тебе кольца не было.

- Влад, я совсем забыла о нем. А тут этот очкарик. Сидел рядом с нами у костра, палкой в земле ковырялся, а потом говорит: "Это не вы потеряли?" Наверное, по-пьяне выронили... Влад, ну что с тобой? Нашлось ведь...

Влад сидел бледный и, как мне показалось, злой. А, может, ошеломленный. Скорее - второе. Ведь он при мне отдавал кольцо участковому.

- Ну, Васька, ну - жучара... Как человека просил...

- Он не мог его оставить. Он не выходил из машины, - сказал я.

- Точно, - вспомнил Влад.

- Ребята, вы о чем? - напомнила о своем существовании Таня.

- Неважно... - пробормотал Влад. - Ирка, сними его немедленно! - приказал жене.

- Я не могу. Уже пробовала, оно не снимается. Застряло, - без тени уныния сообщила та. - Может с мылом или иголкой... Только, куда спешить? Тебе разве не нравится? Смотри, как оно подходит к цвету моих глаз.

Владу было наплевать на цвет ее глаз, и я разделял его беспокойство. Мне, как и моему другу, история с колечком очень не нравилась. Еще и очкарик этот... Откуда он взялся на нашу голову? Без него загадок хватало.

- Димка, побудь с девчонками, я ненадолго.

Влад распоряжался моей машиной, как своей собственной, но разве я мог ему запретить?

Вернулся он не так быстро, как обещал. Лишь ближе к вечеру, мы, обеспокоенные долгим ожиданием, услышали шум подъезжающего автомобиля.

Пока Влада не было, девчонки пытались выведать у меня, что случилось, но я не стал ничего рассказывать, не посоветовавшись с другом. И, что я не мог им рассказать? Ведь я сам ничего не понимал.

- Как у вас тут, порядок? - Влад пытался казаться бодрым, уверенным в себе оптимистом.

- Разве должно было что-то случиться? - наивно спросила Таня.

- У нас ничего не случилось. А вот твои отлучки начинают меня настораживать, - вызверилась Ирка.

- Потом объясню, - бросил он небрежно, чем еще больше вывел жену из себя.

- А что ты мне можешь объяснить? Что завел подружку и прячешь ее? Так ты не стесняйся, приводи ее сюда, познакомимся...

Ирка заплакала.