Кольцо из склепа

Интересно, мелькнула мысль, если мы перебьем или покалечим друг друга, будет ли в этом виновато колечко? Наверное, да. Ведь именно из-за него все началось. А с другой стороны, в чем же проявление его магии? Обыкновенная бытовуха, выражаясь языком милицейских протоколов. Если искать мистику, то лишь с большой натяжкой можно предположить, что колечко стало пресловутым, яблоком раздора из-за которого мы перессорились друг с другом.

 Хорошо, что все это - только мысли, что мы еще способны контролировать собственные эмоции и поступки.

Но надолго ли хватит благоразумия?

Я чувствовал, мое терпение истощается. Крик несчастной женщины отзывался болью в перепонках, и я почти готов был долбануть Влада чем-то тяжелым по голове, чтобы он прекратил издеваться над женой.

Влад сам опомнился. Осознав тщетность затеянного, он смирился с неудачей и, наконец-то, отпустил Иру. Она всхлипывала, но убегать не стала. Наоборот, уткнулась лицом в грудь мучителю, ища у него защиты и утешения.

Странные они - женщины. Логику их мыслей и поступков иногда невозможно понять...

- Как ты его одела? Это сколько ж дури надо иметь... - сокрушался Влад, гладя жену по волосам.

- Оно легко оделось, - оправдывалась Ира.

- Почему же, не снимается?

- Откуда я знаю... Я когда ты уехал, по-всякому пробовала: и с мылом и иголкой. Оно не снимается... Мне самой страшно. Я его ненавижу, это колечко... Давай его распилим…

- Чем ты его здесь распилишь? Димка, у тебя есть ножовка по металлу?

- Откуда? Кусачки есть, но тут они бесполезны.

- А может попробуем? - с надеждой попросил Влад.

Я открыл бардачок, достал пассатижи. Он посмотрел на них и обреченно махнул рукой.

- Ну что вы, в самом деле! - возмутилась Таня. - Что за срочность такая? Горит что ли? Приедете домой, там снимите...

Влад придерживался иной мысли, и я был с ним солидарен. Известие о внезапной смерти участкового вынуждало по иному относиться к безобидному, на первый взгляд, ободку.

А может мы просто стали слишком мнительными? Наслушались баек, и возомнили черт знает, что. Смерть милиционера могла быть и случайной. Мало ли людей погибает от молнии...

Но как тогда увезенное покойным Васей кольцо, снова оказалось здесь?

 От обилия вопросов и отсутствия ответов распухала голова.

*****

По наезженной Владом колее автомобиль взобрался на пригорок, миновал овраг, как то странно завибрировал, двигатель взвыл и умолк.

- Что случилось? - встревожился Влад.

- Откуда я знаю?

Я несколько раз повернул туда и обратно ключ зажигания, но кроме скрежета стартера ничего не услышал.

- Дай я попробую.

Влад выскочил из автомобиля, и мы поменялись с ним местами.

Вот только, как утверждают математики, от смены слагаемых сумма не меняется. Невзирая на все усилия Влада, подкрепленные множеством крепких словечек, автомобиль уперся, как строптивый конь, и заводиться не желал.

- Бензин?

- Полбака было.

Влад снова повернул ключ, но ни один датчик не работал. Теперь даже стартер не проворачивался.

- С электропитанием что-то. Аккумулятор сел или клемма отошла…

Влад открыл дверцу, и в этот миг с заднего сиденья раздался испуганный возглас Татьяны:

- Ой, мальчики, что это?

Мы обернулись.

От деревни, куда мы ехали, к нам двигалась громадная черная туча. Страшная, зловещая, неприродная, словно не из мира сего. Во всяком случае, раньше я такого никогда не видел.

Туча была неоднородная, словно соткана из плотного дыма, какой бывает, когда варят асфальт. По ее краям клубы вились тонкими полупрозрачными шлеями, а ближе к ядру уплотнялись в идеальную, режущую глаза, черноту.

Тень, слегка опережая тучу, ползла по земле, мгновенно стирая с нее оттенки и превращая окружающий мир из цветного и радостного в черно-белый, мрачный, устрашающий.

- Кажись, приплыли...

Голос Влада прозвучал настолько обреченно, что у меня засосало под ложечкой от ощущения пустоты и прогрессирующей безнадеги. Я не сомневался, что наступил конец света. Если не для всего мира, то для нас - точно.

Позади еще можно было видеть чистое синее небо, зеленую траву, порадоваться легкому шороху листьев на деревьях, впереди был мрак и полное отсутствие чего-либо. И этот мрак, пожирая все на своем пути, неумолимо к нам приближался.

Блеснула молния, гром потряс землю.

Он был настолько громкий, что я присел от неожиданности, зажмурился и заткнул уши руками. А когда открыл глаза, мне показалось, что мир сошел с ума. Все, что меня окружало, окрасилось в жуткую смесь желтовато-фиолетовых тонов.

Не надолго.

Туча уже нависла над нами и, мгновенье спустя, нас темным одеялом накрыла глубокая ночь. А вместе с ней на землю обрушились потоки воды. Их нельзя было назвать ни дождем, ни ливнем, ибо глобальность происходящего не вписывалась в значение названных терминов.

Глава семнадцатая