Кольцо из склепа

- Что с тобой? - бросилась успокаивать ее Танька. - Ира, ведь все было так хорошо...

- Надоело мне! Тайны, шушуканья за спиной. Что они от нас скрывают такого, чего нельзя нам знать? Сама подумай, Танька. Мы ведь с тобой ее видели, помнишь, когда они к озеру уходили? Как думаешь, она у них одна на двои, и они ее по очереди пользуют или групповушку устраивают?

- Лично я, ничего не видела, - открестилась Таня. - Ты мне говорила что-то, но ведь могло и померещиться.

- Ничего мне не померещилось! Все мужики - кобели! Думаешь, твой Димка идеальный?

Крантец!

Картина Репина - "Приплыли".

Когда женщина в истерике от нее можно ожидать чего угодно. Меня бросило в пот от предчувствия катастрофы. Ирка ничего не соображала и, желая насолить мужу, готова была колоться о наших с ней отношениях.

- Дура! - озвучил Влад то, что вертелось у меня на языке, но что я, по понятным причинам, не мог сказать сам.

- Отойдем, - он взял меня под локоть и демонстративно отвел в сторону. - Беда, Димка, Васька участковый погиб.

- Как, погиб?

- Молния в дом шандарахнула. Аккурат, когда он вчера от нас домой вернулся...

Мороз ледяными пальцами пробежал по коже, мне стало дурно. Я машинально взглянул на противоположный берег, где за потускневшей к вечеру зеленью прятались развалины графского особняка.

- Думаешь, из-за колечка?

- Я уже больше ничего не думаю! - вызверился Влад. - Надоело думать!

Он успокоился так же быстро, как и вспылил. Стравил пар и пришел в норму.

- В общем, собираем вещи и, пока не темно, валим отсюда, куда угодно, но - подальше...

Возражать было бессмысленно, да мне и не хотелось. Прежний азарт сам собой канул в небытие. Это место больше не было для меня эталоном покоя и умиротворения, оно внушало страх, и я чувствовал, что с наступлением темноты он мог перерасти в ужас.

Глава шестнадцатая

Напряжение передалось всем. От недавней идиллии не осталось и следа. Так само, как и от сплоченности нашей тесной компании. Никто не хотел ни с кем делиться мыслями, каждый предпочел замкнуться в собственной ракушке и молча, наедине с собой, переживать происходящее.

Ирка до сих пор считала себя незаслуженно обиженной, Таня не могла простить, что мы ничего ей не рассказываем. Влад, в сущности, он и стал причиной общей нервозности, погрузился в собственные мысли и, казалось, вообще отстранился от реальности. Мне же, волей-неволей, приходилось оставаться одним из звеньев разрозненной цепи, так как присоединиться было не к кому.

А потому вещи собирали молча, быстро, нервно. Даже не собирали, небрежно комкали, придавая им компактность и, так же небрежно, трамбовали в багажник или бросали на заднее сиденье. Движения были механическими, словно у роботов, а нежелание общаться друг с другом еще больше усугубляло и так сгустившееся до ощутимой массы напряжение.

Когда все было собрано и загружено, Влад снова вспомнил о колечке. На его требовательный зов Ирка отозвалась безропотно, покорно с выражением библейской страдалицы на лице. Влад игнорировал ее красноречивую мимику, взялся за кольцо и сначала осторожно, а потом сильнее потянул его. Ничего не получилось. Металлический ободок с мерцающим камнем словно сросся с плотью его жены и не желал с ею расставаться. Когда движения Влада стали совсем грубыми и резкими, державшаяся из последних сил Ирка не выдержала и ойкнула. Но Влад не оставлял своих намерений.

- Ты мне палец сломаешь! - взмолилась Ира, прервав затянувшуюся игру в молчанку. Ее глаза блестели от выступивших слез, а голос дрожал, как у обиженного ребенка.

- Потерпи, малышка! - ласково, даже с нежностью в голосе, молвил Влад. Его сердце тоже было не из камня.

Но Ира терпеть не могла и уже не пыталась заглушить в себе вырывающийся наружу крик боли.

- Что же ты творишь! - набросилась на Влада Таня. - Далось тебе это колечко!

Желая защитить подругу, моя жена набросилась на Влада и стала оттягивать его от Иры. При этом обзывала его такими словами, о присутствии которых в лексиконе супруги я и не подозревал. "Изверг!", "Садист!", "Гестаповец!" - были самыми ласковыми из них, и, пожалуй, единственными из тех, которые пропустила бы цензура.

Влад небрежно, оттолкнул Таньку, она полетела на траву. Я вскочил, намериваясь врезать Владу в морду, но потом передумал, поднял жену и стал, как умел, ее успокаивать.

- Пойми, дорогая, так нужно, - говорил, держа ее руку в своей. - Это колечко - плохое. Его нужно снять. Оно приносит несчастье.

- Причем здесь колечко! - возмутилась Таня. - Это вы - больные! С ума посходили!

И заплакала, а я обрадовался, что она больше не собирается набрасываться на Влада. Ведь он мог ее снова обидеть, мне пришлось бы вмешаться, и все могло закончиться очень плохо.