Кольцо княжны Таракановой

– Это та самая особа, которую Шенк вводит в лучшие дома!

– Что он себе позволяет?

Сам граф Лимбург, имперский владетельный князь, дававший сегодня бал, поспешил навстречу новым гостям.

– Барон, познакомьте меня с вашей очаровательной спутницей!

– Конечно, ваша светлость! Позвольте представить вам мою родственницу, княжну Владимирскую. Она – дама чрезвычайно высокого происхождения, выросла и получила воспитание при дворе персидского шаха, который доводится ей родственником…

Элизабет молча улыбалась, как будто речь шла не о ней.

– Как это романтично! – Граф поцеловал руку красавицы. – Надеюсь, дорогая принцесса, вы подарите мне первый танец. Барон, вы не станете возражать?

– Что вы, ваша светлость, как можно…

Элизабет поправила на руке простое колечко и протянула руку владетельному господину.

– Княжна, расскажите мне о времени, которое вы провели при дворе персидского владыки. Должно быть, это было очень интересно.

– Это долгий рассказ, ваша светлость!

– Ну что ж, я надеюсь, что мы с вами будем теперь чаще встречаться.

– Я тоже на это надеюсь, ваша светлость… – Княжна засмеялась серебряным смехом, опустила ресницы и сквозь них бросила на владетельного графа пламенный взор.

Да, определенно с Дашей что-то произошло.

Она больше не тряслась как овечий хвост и думала о происшедшем в ее квартире не с ужасом и безнадежностью, а с гневом и возмущением.

Хорош Владик!

Убил в ее квартире человека, спрятал его в шкафу и сбежал…

Господи, какой мерзавец! Мерзавец и трус! Ну, ничего, ему это просто так с рук не сойдет! Он ответит за свой поступок!

Даша с удивлением прислушалась к собственным мыслям.

Впервые это были мысли не испуганной овечки, а сильного и решительного человека. Впервые ей не хотелось плакать и биться головой о стену, когда вспоминала о том, что муж ее предал и бросил, а хотелось стукнуть его как следует, отлупить по щекам или хотя бы высказать все, что она о нем думает.

Ну и правильно, должна же она когда-то повзрослеть!

Даша вытерла руки, достала свой телефон и набрала номер мужа, который почему-то до сих пор не стерла.

Владик ответил тут же. И его голос звучал странно – учитывая, что он сегодня убил человека и спрятал его труп в шкафу. Он был как будто рад ее звонку.

– О, Дашутка! А я как раз о тебе думал!

– Думал? – переспросила она напряженным голосом. – Ну да, неудивительно… так вот, сейчас же приезжай! Нам нужно кое о чем поговорить! Ты наверняка догадываешься о чем!

– Приехать? Я уже лечу! Нам действительно давно пора поговорить!

Странно. Такое впечатление, что он совершенно не напуган… Голос звучал так радостно, как будто муж (бывший, но это неважно) выиграл в лотерею.

Даша спрятала телефон в карман, прошла в кухню, осторожно обойдя труп, налила себе воды и выпила залпом.

Села на стул, перебирая в памяти события последних дней. Все началось с приезда Ани, точнее, со звонка тети Лики. Она сказала, что за Аню ручается, в противном случае Даша ни за что не пустила бы в квартиру незнакомого человека. Она, конечно, доверчивая дура, если вспомнить Светку, но не до такой же степени.

Тогда встает вопрос, где вообще Аня. Сегодня утром Даша ушла на работу, Аня, судя по всему, еще спала. А теперь ее нет. Даша собралась было зайти в гостиную, чтобы найти какие-нибудь следы Ани, но тут раздался звонок в дверь.

Даша прошла в прихожую и открыла дверь, не спрашивая, ей уже было все равно.

Владик стоял в дверях, на лице его была дурацкая улыбка – неуверенная и заискивающая.

Странно, не такое лицо должно быть у человека, который только что совершил убийство! Больше того, в руках у него были цветы. Вот именно: небольшой такой букетик чахлых осенних хризантем. Даша вылупила на букет глаза – ну, это уже перебор.

– Дашутка, здравствуй! – Он протянул ей этот веник.

– Дашутка? – переспросила она зло. – Сделал такое – и сбежал?

– Что? – Он заморгал.