Кольцо королевы Фредегонды

– Если твоя дьявольская сила больше не действует, я буду действовать сама. Хильперик женится на этой принцессе, но, клянусь, он жестоко пожалеет, что так со мной поступил. – Она резко поднялась и добавила: – Они оба пожалеют.

На горизонте резко сверкнула молния, и женщина вздрогнула. Она вспомнила свой поход к старой колдунье – казалось, это было очень давно – и улыбнулась. Дьявол снова стал ее союзником.

Глава 23

Крым, наши дни

Богдан накрыл деревянный, вбитый в землю стол, окруженный скамейками, под двумя большими соснами, отбрасывавшими на землю тени, и мужчины нарезали огурцы, лук и помидоры.

– Опять ты взял свою копченую колбасу, – пробурчал Петр, обращаясь к брату, – сто раз я тебе говорил, чтобы ты этого не делал. Тут шашлыка на целую роту, а ты притащил такую дрянь.

– Не дрянь, – парировал Федя. – Я взял самую дорогую, которая была в магазине.

– Ну и какого черта потратил деньги? – процедил старший брат. Младший опешил:

– Я думал…

– А, брось, – отозвался Петя. – Для тебя это непосильное занятие – думать.

– Мальчики, не ссорьтесь. – Геннадий Иванович нес шашлыки на огромном блюде. – Налетайте.

– Чаек я вам сварганил по высшему сорту, – пояснил Богдан. – И медок у меня свой, натуральный, вы же знаете.

– Тащи все, – распорядился Истомин. – Ребята, налетай. Илья, наливай винцо.

Лазебников достал бутылку «Алиготе».

– Взял в самый последний момент.

– Вот и молодец, – похвалил его Нечипоренко. – У меня уже и тост готов. – Он встал со скамьи, поднял рюмку и приосанился. – Возможно, он покажется вам банальным, но в наше время все хорошее нужно ценить. Я предлагаю выпить за дружбу. Правильно сказал как-то Цицерон: «Исключить из жизни дружбу – все равно что лишить мир солнечного света». Так что без вас, мои дорогие, я как без солнца.

– Ай да Гена, – похвалил его Борис Дмитриевич. – В самую точку.

Все осушили рюмки и набросились на шашлыки с большим аппетитом. Сторож наблюдал за гостями с улыбкой.

– Знатный шашлычок, – проговорил Панарин-старший. – Как тебе такой удается? Сколько раз я делал по твоему рецепту, ничего не получается.

– Мясо надо брать хорошее, – пояснил Богдан. – Его хоть по какому рецепту замаринуй – все равно пальчики оближешь. – Он взял свой мешок. – Ладно, вы тут угощайтесь, а я пройдусь по берегу. Не все оказавшиеся в наших краях знают, что это частная собственность.

– Богдан исполняет у нас обязанности как водной, так и сухопутной охраны, – сказал Борис Дмитриевич. – При нем и муха сюда не залетит. Иди, дорогой, шашлычок себе возьми.

– А возьму, – согласился сторож и выбрал себе шампур. – С вашего позволения, – он слегка поклонился Истомину и отправился на берег.

Глава 24

Париж, 567 год н. э.